Бракованная невеста. Академия драконов - Анастасия Милославская Страница 6

— Я не хочу, — выпалила я быстрее, чем подумала.

— Как это не хочешь? — взревел Дезмонд.

Мы конечно нуждаемся, но…

— Разве нет другого способа? — уточнила через секунду.

— Боюсь, что нет, мисс Мюрай, — мягко ответил Блексайд. — Ваша свадьба должна произойти через одиннадцать месяцев после оглашения завещания, иначе золото отойдёт государству.

— Но… зачем? Почему? — залепетала я растерянно.

Я схожу с ума! Ещё недавно я была серой мышкой и нищей вырожденкой, пусть и с перспективой поступить на лекарский факультет. Теперь же…

— Вы должны согласиться, мисс Мюрай, — повернулся ко мне отец Кристиана. — Всё-таки деньги важны для вас. Ведь ваша тётя болеет трущобной чахоткой…

— Откуда вы знаете? — внутри всколыхнулась злость.

Я повернулась к дракону и без обычного для меня смущения посмотрела прямо в синие глаза отца Кристиана.

— Ваш дядя нам рассказал. Вам нужны деньги, чтобы вылечить её. Всем известно — при трущобной чахотке долго не живут. Сколько у неё осталось времени? Два? Три года? — выразительно поднял бровь он. — Вы не любите свою тётю?

Каждое слово богатея будто вколачивало в меня гвозди.

Как дядя посмел? Зачем он рассказал этим высокомерным снобам о наших проблемах? Чтобы они использовали их в своих целях?

— А вам это всё зачем? Какая ваша выгода?

— Боюсь, что мой дед оставил такое же завещание. И состояние нашей семьи может испариться, — глухим голосом произнёс Кристиан.

Что за заговор?

Конечно! Уж драконы точно ценят деньги куда больше свободы. Отец Кристиана вообще собственного сына готов женить на вырожденке. Это же для них позор!

Я покосилась на Кристиана. Хотя… маловероятно, что даже отец мог бы заставить делать этого гада то, чего он бы не захотел. Скорее дракон чувствует ответственность перед своим родом и семьёй.

Аж противно!

Я вскочила на ноги и ринулась прочь из кабинета, чувствуя, как слёзы жгут глаза. Выбежала, хлопнув дверью. Затем в коридор.

— Успокойте свою племянницу, мистер Мюрай, такое поведение в обществе недопустимо, — услышала я напоследок надменный голос отца Кристиана.

Побежала прочь, чувствуя, как внутри нарастает паника. Что же такое происходит?

Мой уютный, привычный мирок рушился на глазах. Я ведь уже всё распланировала… Не могут же они заставить меня?

Я встала у застеклённого окна, глотая ртом воздух и глядя на Голдену сверху вниз.

Мне чужого не нужно!

Какой-то дед, которому все двадцать два года моей жизни не было до меня дела, вдруг решил, что может после своей кончины решать мою судьбу. Подумал, будто я настолько алчная, что сделаю из себя посмешище? Драконы не женятся на таких, как я! Никогда! И к тому же этот проклятый мерзкий Сальваторе…

Я всегда думала, что выйду замуж по любви. За какого-нибудь милого парня из моего круга. Может быть тоже со слабой магией. Но не обязательно. Я не была зазнайкой и полюбила бы и простого пекаря или сапожника, как мой дядя. Мне было без разницы, главное, чтобы человек был хороший и любил меня.

Но драконы… нет. Всю жизнь они смотрели на меня свысока. Я не смогу терпеть такое. Просто не смогу!

— Эвелин! — дядя приближался ко мне, тяжело дыша и гневно сверкая глазами.

Я обернулась и приготовилась к обороне. Не сдамся!

— Ты что себе позволяешь? — принялся причитать дядя. — Мы тебя такой не воспитывали! Ты выставляешь нашу семью в плохом свете.

— Не позволю, чтобы моей жизнью управлял какой-то там дедушка, которого я в глаза не видела, — отчеканила я в ответ.

Мне раньше не доводилось перечить дяде. Но сейчас я была настроена серьёзно.

Я опустила голову, разглядывая носки сбившихся туфель.

Дед не хотел меня знать, потому что я вырожденка? Наверняка, из-за этого. Бесполезное существо с крохами магии. Должно быть, он стеснялся родства со мной. Я слышала о случаях, когда рождались бастарды. Места среди драконов им не было. Но перед смертью деда замучила совесть?

— Мы растили тебя, кормили, поили! — принялся возмущаться Дезмонд. — И вот теперь, когда случилось такое счастье, тебя — бесполезную неумеху — готовы принять в семью, приближённую к императору, ты хочешь отказаться? Ты в своём уме? Мы столько заботились о тебе, твоя тётя даже слегла! От непосильного труда, между прочим! Сколько она работала ради тебя, бесстыдницы неблагодарной!

Я почувствовала, как внутри разгорается стыд. Тётя Энни всегда любила меня и заменила мне мать.

— Дядя, но ты же знаешь, совсем скоро я поступлю на лекарское направление. И тогда тёте в следующем году дадут квоту на лечение, — я закусила губу, сдерживая всхлип. — Я так старалась, дядя, честное слово, я просто на всё готова, чтобы её вылечили.

Я почувствовала, как по щекам побежали крупные капли слёз. Они скатывались вниз на серое платье, оставляя пятна.

Я ведь и правда была готова на всё.

Именно из-за того, что я хотела помочь тёте, я оказалась в том ужасном положении, в котором меня застукали с Кристианом. Опозорилась на всю академию! Но никому и не расскажешь.

— Ты сначала поступи, — гаркнул дядя. — А если твоя тётка умрёт, так и знай — ты её убила. Своим несносным поведением!

Я почувствовала, что дрожу. Никогда бы не причинила вреда Энни, она всегда была добра ко мне. И правда работала, чтобы оплачивать мою одежду, еду и всё, что нужно было для обучения в престижной академии.

— Ты понимаешь, что здесь что-то нечисто, — снова слабо запротестовала я. — С чего бы какому-то родственнику вдруг начинать беспокоится о моей судьбе.

Дядя хмуро посмотрел на меня. Помолчал. Но потом как ни странно кивнул:

— Нотарус передал этим Сальваторе письмо от твоего деда. Но мне посмотреть не дал.

Странно.

— И с чего бы вдруг двум старикам оставлять одно и тоже завещание? — задалась вопросом вслух я. — Особенно деду Сальваторе. Это же глупо! Я не слишком выгодная невеста.

— Наверняка он пообещал им ещё гору золота! Огромную. Ещё больше, чем нам, — в голосе дяди зазвучала зависть. — У-у проклятый дракон!

— Очень сомневаюсь, что Сальваторе бы пошли на такое, у драконов ведь обычно династические браки, и всё такое… Да и они богачи! Вряд ли им нужны настолько сильно деньги моего деда.

— Глупая деваха! — отмахнулся дядя. — Деньги нужны всем, и как можно