Николай Старинщиков - Волчий корень

Николай Старинщиков

Волчий корень

«Если бы вдруг всё это теперь на ваше решение отдали…

то как бы вы решили: кому из них умереть?»

Глава 1

– Запугал до смерти… Придурок несчастный… – Ефремов Иван Степаныч сидел за столом на кухне, жаловался жене. – «Придется, говорит, ему сидеть от звонка до звонка, если он такой у вас непонятливый…»

Ефремов замолчал, обреченно глядя в окно. Там шел дождь. Непогода стояла вторые сутки. До этого была жара. Тогда и случилось с их сыном несчастье.

Степаныч скачет взглядом с дерева на дерево, с дома на дом. Он ищет выход из положения и не находит.

– И ты опять промолчал? – спрашивает Серафима Семеновна.

Супруга почему-то уверена: стоит сказать какие-то нужные слова – и сына освободят. Или хотя бы отпустят под подписку.

– Думаешь, это поможет? – Ефремов отворачивается от окна. – Навредит – обязательно. Молчать пока что надо.

– Неужели так трудно? Работал ведь тоже когда-то.

Степаныч подпрыгнул за столом. Ему надоело слушать старушечьи бредни.

– Не верю я в его виновность. Подсунули ему…

– А я о чем! Именно, что подкинули!

Серафима Семеновна размазывает по лицу бесконечные слезы.

– Отец ты ему или кто? Сказал бы им тоже – сам, мол, служил в милиции. Отпустите вы его ради Христа. Они же ведь тоже люди.

– Забыли меня там давно…

– Ходить надо было… Навещать…

– А работать когда?!

– Вот и наработался…

У Степаныча голова шла кругом. Олегу перед этим навязывались со своими услугами какие-то люди, но тот отказался – не нужна ему охрана. У него своих средств достаточно: сигнализация, видеокамера над входом. Да и нет тех денег, какие с него запросили. А была бы, допустим, охрана – в офис просто так никто не вошел бы. Однозначно…

– Так и будешь сидеть? – доставала жена. – Делать ведь что-то надо.

– Не мешай. Я думаю…

Супруга встала и вышла в зал. У нее работа неожиданно там появилась – вещи с места на место перекладывать.

– Надумал? – возвратилась она.

Она подошла и в упор посмотрела мужу в глаза – тот явно бездействовал.

– Адвокат просит пятьдесят тысяч… – сказал Степаныч.

– Рублей, что ли?

– «Зелеными» не хочешь?!

У Семеновны в удивлении отпала челюсть.

– Ты не ослышалась. «Иначе, говорит, по вашему делу работать не буду…»

– Уму не постижимо. Что у них там за ставки…

– Опомнилась… С луны прилетела…

– Где взять?

– Вот и я думаю…

Ефремов Иван не имел таких денег никогда. Ему не приходилось их видеть даже в чужих руках. У Олега денег тоже нет – фирмочка у него так себе. Едва успевал платить налоги. И вдруг – на тебе!

Степаныч едва соображал. Негде взять эти средства. Квартиру продать если, хрущевку, и то не соберешь. Сноха попалась небогатая. Плюс ко всему ребенок, внук.

– Придется мне снова туда идти, – выдавил из себя Иван Степанович. – Дождь кончится – пойду. Николай Николаевич должен меня помнить.

– Правильно. Иди. Сразу надо было…

Серафима Семеновна присела к столику и стала учить супруга.

– Зайдешь… Так, мол, и так – работал тоже у вас… следователем…

– Старшим, – поправил Степаныч.

– Ну, ты знаешь, как там сказать.

Ефремов насупился. Освобождение сына казалось ему неразрешимой задачей: ведущий дело следователь даже говорить с ним не захотел, так что надеяться оставалось только на адвоката. А тот вел тоже странную линию, назвав фантастическую сумму, которая, как он прямо сказал, – уйдет вся практически следователю.

«О чем мы говорим? – думал Степаныч. – Взятку дать собираемся – лишь бы освободить невиновного… Но какая же это взятка, если человек невиновен! Это же вымогательство чистой воды…»

– Помнишь, – говорила жена, – тебе цыган кинул деньги на стол и убежал? А ты бегом за ним несся по коридору…

– Не догнал.

– Потом с этими деньгами – через дорогу и в сберкассу. На строительство церкви пожертвовал. Целых сто рублей. Красными червонцами… И даже квитанцию принес…

– Цыган скупой попался… Кинул бы больше – может, не стал бы жертвовать…

Жена махнула на него рукой: так и так сдал бы – феномен известный…

– Одного боюсь, – соображал Степаныч. – Узнают, что я бывший мент, – запрутся. И будут гнуть прежнюю линию. Где в таком случае гарантия?

– Смотри сам…

– Вот здорово! – опешил Степаныч. – Опять виноват буду…

– Не будешь. Собирайся. Кончился дождик. Зонтик возьми и ступай. И без Олега не возвращайся.

Степаныч даже сплюнул от таких слов – неисправимый человек эта Серафима. Хотя и жена.

– Иди! – напутствовала та. – Всё равно денег нет! С богом…

И Ефремов с зонтом в руке и с красным пенсионным удостоверением в кармане снова покинул квартиру. Будь что будет. Надо искать какие-то выходы. Не может такого быть, чтобы сын наркотой занимался – у того и дум отродясь таких не было, чтоб наркоту оборачивать. С другой стороны, откуда такая уверенность? Ведь он отец, а потому не может быть объективным. Прихватило за жабры с этим долбаным кризисом – вот и решил сынок, что подобный способ – самый выгодный, чтобы выплыть. Поговорить надо с ним: по глазам оно виднее, виноват или нет.

Районное управление помещалось в бывших стройбатовских казармах. Ефремов сел в троллейбус, доехал до нужной остановки, дальше пошел пешком. Всего два километра до РУВД. Все ходят пешком, кому необходимо, – одни по службе, другие по нужде. Лишь начальство ездит на служебных машинах. Их и привезут, и отвезут. Остальные не могут претендовать на лучшие условия.

По пути Степаныч пытался набраться решимости. Сейчас он придет к Николаю Николаевичу и безо всяких спросит. Например, про то, как ему в полковниках ходится? Не жмут ли погоны? Степаныч учил полковника готовить процессуальные документы, когда тот еще был курсантом и отрабатывал положенные дни во время практики…

Степаныч поднялся на третий этаж, подошел к двери и заробел. Мимо сновали совершенно незнакомые люди, а он всё стоял. Потом толкнул дверь и вошел в приемную. За столом сидела девушка-секретарь.

– Мне бы к начальнику… – сказал он.

– По какому вопросу? – спросила секретарша безликим голосом. – Вы должны четко сформулировать направление.

Сразу видно, ей надоели посетители с личными проблемами. Каково тогда самому начальнику?

– Мне насчет сына, – ответил Степаныч. – Дело в том, что его неправильно задержали…

Ему не дали договорить. Его история никого не интересовала. Слишком это было обычно и каждодневно, чтобы сердцем вникать.

– Но мне нужно именно к нему! – выходил из себя Степаныч.

– Вам говорят, запишитесь на прием… Или к заместителю по следствию. Это же так просто. Неужели вы не можете понять, что начальник не может принять все население.

– У него заседание?

– Нет…

– Тогда я зайду…

– Нет, вы не зайдете!

Секретарша вскочила, но Степаныч опередил ее – открыл дверь и скользнул внутрь. Секретарь громко пищала у него за спиной, цепляясь за рукава.

– Здравия желаю, Николай Николаевич! – почти выкрикнул Степаныч. – А ведь к вам не прорваться!

Начальник оторвал взгляд от стола. Кажется, он не узнал посетителя. Ходят к нему многие и всякие. Но нет, все-таки узнал. Поднялся из-за стола и пошел навстречу.

– Какими судьбами?

– Сынок третий день у вас… Должно, арестуют непонятно за что? Не виноват парень.

– Присаживайся, Иван Степанович… Сейчас разведаем, так ли все серьезно, – вселил надежду начальник. Нажал на клавишу и поднял телефонную трубку.

– Слушай, кто у тебя по делу Ефремова закреплен? Бнатов? И что? Неужели все так серьезно, что надо тащить за решетку?

Начальник покачивал головой.

– Да-а-а? Вот даже как? – удивился он. – Понимаешь, здесь его отец. Иван Степанович. Из нашей системы тоже… На пенсии… Помочь нельзя ли? Если есть возможность, сделай так, чтобы… Про овец и волков это ты правильно заметил… И целы, и сыты… Иногда так бывает… – и мрачно усмехнулся.

Ефремов был на седьмом небе. Давно надо было придти и без лишних слов попросить. Так все теперь делают. Один он стеснялся всю жизнь… Зато честен. Почти что беспорочен. Кому она нужна честность?!

Иван Степанович поблагодарил начальника и, кланяясь, вышел задом наперед.

Радость его была безмерна. Сейчас он увидит сына – как раз его доставили из ИВС для проведения следственных действий. А может, и не увозили его никуда, оставив в местном обезьяннике…

Поднявшись на пятый этаж, он подошел к кабинету Бнатова и постучал в дверь. Однако ему никто не ответил. Он толкнул дверь, прошел тамбуром внутрь: за столом сидел Бнатов, перед ним в наручниках стоял Олег. Тому даже не предложили сесть. Ну и нравы.

– Можно к вам? – спросил Степаныч и шагнул к столу, не дожидаясь ответа. Слишком он медлителен, этот Бнатов.