Олег Рой - Ключи от темного мира Страница 33

– Ты молодец. – Алиса придвинула к кровати стул и села. – Сейчас у тебя очень важное и ответственное дело: побыстрее набираться сил и выздоравливать. Будешь стараться?

Настя кивнула.

– Расскажи мне сказку, – прохрипела она. – Как раньше.

Панова только усилием воли удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Она так надеялась, что Настя перестанет путать ее со своей погибшей в пожаре сестрой, но этого не происходило.

– Какую сказку тебе рассказать? – спросила Алиса, уже предчувствуя, какой ответ получит.

– Нашу любимую. – Настя умоляюще уставилась на нее. – Пожалуйста.

В ее взгляде было столько боли, что Алиса просто не могла отказать.

Она глубоко вздохнула и начала:

– В каморке под лестницей жил-был мальчик. Родители его погибли, когда он был совсем маленьким, поэтому воспитывала его мамина сестра. У тети был свой сын, которому позволяли все, что угодно…

Алиса рассказывала, и ей все больше начинало казаться, что она сама сошла с ума. Может быть, это Алиса Панова погибла когда-то в страшном пожаре, а Настина сестра выжила.

Настя слушала ее серьезно и очень внимательно. Тонюсенькие пальчики вцепились в край одеяла.

Настя была очень красивой, даже несмотря на уродливый шрам на щеке и обожженную спину. Она была красивее всех на свете, и Алиса поняла, что несет ответственность за эту девочку, словно они и вправду родные по крови.

«Я не оставлю ее здесь, – думала девушка, – надо будет взять Настеньку в Москву. Там ей помогут поправиться и придумают, что сделать с ожогами… Интересно, мне позволят взять над ней опекунство?.. Она может жить дома, в моей старой комнате. Мама, конечно, не будет против. Я ей все объясню, она поймет…»

Вскоре Настины глаза закрылись, девочка заснула. Алиса осторожно коснулась ее сознания – слава богу, никаких кошмаров. Насте снилась улица с высокими зелеными деревьями и она сама, в длинном полосатом шарфе знакомой расцветки. Во сне Настя обладала даром творить чудеса.

Не вмешиваясь, чтобы случайно не испортить сон, Алиса выскользнула на поверхность реальности, как пловец, выныривающий из воды у берега. Девочка дышала так тихо, что это почти не было заметно. Приходилось наклоняться низко-низко, чтобы уловить слабое дыхание и заметить подрагивание ресниц.

Чтобы случайно не разбудить ее, Алиса на цыпочках вышла из палаты и сразу же увидела в коридоре Игоря.

Как всегда элегантный, в темных джинсах, неяркой голубой рубашке в едва заметную полоску и блейзере под цвет джинсов, он стоял, небрежно прислонившись к стене.

– Как она? – спросил он, приветствуя Алису.

– Лучше. Захотела послушать сказку… Ты знаешь, она принимает меня за свою сестру, а я не могу ей возразить. Ей нельзя говорить, что ее сестра погибла.

– Ты абсолютно права, – подтвердил Игорь. – Лучше лишний раз ее не расстраивать.

– А как ты думаешь, – Алиса немного смутилась, – мне разрешат взять над ней опекунство? Я ведь уже совершеннолетняя…

Игорь внимательно на нее посмотрел.

– Ты уверена? Ты даже представить себе не можешь, как это трудно. К тому же у Насти после всего кошмара, который она пережила, могут начаться всякие проблемы. Не только в физическом плане. Ну, ты понимаешь.

Девушка серьезно кивнула.

– Так получилось, что я – последний родной для нее человек. Я не могу ее бросить.

– Ну хорошо, я думаю, можно что-нибудь сделать. – Игорь поманил Алису за собой. – А пока пойдем выпьем кофе со здешней изумительной выпечкой. Лучших ватрушек с творогом нет нигде.

Алиса последовала за ним, правда, не столько ради кофе с булочками, сколько для того, чтобы еще поговорить о Насте. С момента, когда они с Игорем объединяли свои усилия, чтобы достать Настину душу из Темных пространств, она чувствовала, что между ними тремя установилась особая связь. Может, еще не родство, но все же нечто вроде того. Она четко понимала, что не любит Игоря, и в то же время чувствовала, что он для нее не чужой. Но больше всего ее волновало, знает ли он про Андрея?..

– Ты говорил, что у Насти могут быть проблемы… психологического характера, – сказала девушка, когда они с Игорем устроились за маленьким пластиковым столиком в буфете на первом этаже реабилитационного центра. – Но под боком как раз хороший психиатр. Разбираться с такими проблемами – его дело. Я права?

– Да. – Игорь взял булочку и отщипнул от нее кусочек. Даже есть он умудрялся элегантно и красиво. Оказывается, есть булочку – это целое искусство. – Я бы тоже сказал в точности так, однако есть одно «но».

Алиса отпила кофе и молча ждала продолжения.

– Не уверен, что нужно тебе это говорить, но Андрей какой-то не такой… Он меня очень смущает. Я видел его несколько лет назад в Москве, обращался за консультацией, но сейчас такое ощущение, будто его подменили. Может, это жениховство так повлияло… не знаю…

Он задумчиво потеребил манжет блейзера.

«Значит, не знает!» – обрадовалась Алиса. Мысль о том, что Игорь может знать об обмене телами а, возможно, даже способствовать этому, оказалась крайне неприятной. Достаточно той боли, которую Алиса испытала из-за Криша.

– Не считай меня параноиком, но попробую проверить, что с ним не так, – продолжал Игорь. – Кстати, ты заметила, как мы с тобой хорошо сработались?.. Из нас может получиться очень эффективный дуэт. Надо только еще потренироваться. Ты не против?

– Наоборот. – Девушка печально улыбнулась. Ее собственная команда разваливалась на глазах. Игорь никогда не заменит ей друзей, но и с ним работать приятно. Он милый, добрый и не заслуживает холодного отношения. Если подумать, она слишком суха с ним, и это плохо. Хотя бы за помощь Насте и за то, что только благодаря ему она дожила до сегодняшнего дня, он заслуживает огромного уважения и благодарности. – Спасибо. Ты очень много делаешь, – добавила она, в порыве чувств коснувшись руки Игоря. – И для меня, и для Насти!

Его рука дрогнула. Странно, кажется, он едва сдержался, чтобы не отшатнуться, и закашлялся, подавившись свежайшей творожной ватрушкой.

– Пустяки, даже не будем об этом говорить, – сказал начальник Валдайского отделения, откашлявшись.

Алиса кивнула. Это правильно. По-настоящему благородные люди не хотят выставлять свои дела напоказ.

Они допили кофе.

– Пора заняться делами, – объявил Игорь и взглянул на часы. – Как ты, кстати, восстановилась?

– Вполне, – подтвердила девушка. – И… и я бы хотела еще раз с твоей помощью проникнуть туда, откуда мы достали Настю…

Алисе было страшно, да и Криш не советовал возвращаться в Темные пространства, и все же обещания нужно держать. Только бы Игорь не стал отговаривать!

Он бросил на нее быстрый взгляд.

– Мне нужно кое-что проверить, – туманно пояснила Алиса.

Игорь кивнул. Возражать он не стал. Они и вправду прекрасно сработались.

15

Время новостей

Реконструировать события оказалось несложно. Кристина рассказала достаточно.

Итак, еще восемь лет назад, когда Игорь учился на третьем курсе академии инициатов, он связался с какой-то особо опасной сущностью, обитающей в Темных пространствах. Очевидно, этой сущности было затруднительно оттуда выбраться. В Темных пространствах ей не нравилось – а что там, если подумать, вообще может нравиться?.. – вот тварь и искала выхода на поверхность, пытаясь пробиться сквозь сны и зеркала, традиционные пути взаимодействия с человеком.

Неизвестно, что хорошего увидел в таких перспективах Игорь, но он пошел на контакт. Олегу казалось, что сынок богатых родителей, прирожденный лидер и болтун, всегда был с гнильцой. Игорь попытался убедить Кристину создать ключ, открывающий Темные пространства. Та отказалась, и он лишил ее своей милости, надеясь, что рано или поздно девушка придет к нему сама и тогда уже сделает все, о чем он просит. Кристина не пришла.

Игорь запасся терпением. Окончив академию, он продолжал набирать баллы популярности и добился распределения именно в Валдай. Скорее всего, все это время он не выпускал Черкасову из вида, ожидая наиболее благоприятного момента.

Момент настал. Игорь, в сиянии своей харизмы и солидного положения, явился перед ней, чтобы предпринять очередную попытку. Кристина, и это очевидно, по-настоящему его любила, но все же нашла в себе силы противостоять поистине дьявольскому оба янию. Видимо, она действовала интуитивно и очень хорошо чувствовала, что некоторые двери лучше никогда не открывать.

Но у Игоря, а может, у его советчика, на этот случай уже был готов план.

Хочешь сломить человека – найди его уязвимую точку. Тут даже искать не потребовалось. Наверняка стоило хоть раз увидеть Кристину Черкасову с семьей, как становилось понятно, на что именно можно надавить.