Жесткая посадка. Эпическая борьба за власть и прибыль, ввергнувшая авиакомпании в хаос - Thomas Petzinger Страница 15

Его политические соратники в то время решили, что Лоренцо предоставлен сам себе и что они будут отрицать, что что-либо знали об этом.

Вскоре Лоренцо сломался под натиском вопросов комиссии и признался, что голосовал дважды.

Однако в академическом плане Лоренцо показал достаточно высокие результаты, чтобы поступить в Гарвардскую школу бизнеса, где он стал вице-президентом Финансового клуба и погрузился в изучение творчества великих строителей богатства. Он читал биографии Эндрю Карнеги, Аверелла Гарримана и других гигантов удачи. А потом он вернулся в Нью-Йорк, чтобы найти настоящую работу, чтобы сделать карьеру в индустрии, которой он увлекся еще в 15 лет. Он устроился на должность казначея в TWA.

Но TWA не стала последним домом Лоренцо. Вскоре он переехал через несколько кварталов в нью-йоркскую штаб-квартиру Eastern Air Lines, где работал финансовым аналитиком. Компания Eastern тоже была непрочной; Лоренцо хотел найти свое собственное состояние, а не помогать своим боссам зарабатывать его.

Боб Карни, друг и однокурсник по Гарварду, работавший в Нью-Йорке помощником Зигмунда Варбурга, великого финансиста, согласился выступить вместе с Лоренцо. В августе 1966 года они вложили по 1000 долларов в компанию Lorenzo, Carney & Company. Они решили выступать в качестве консультантов, экспертов в области авиационных финансов, специализирующихся на оказании помощи компаниям, оказавшимся в сложной ситуации.

Партнерство объединило золотые связи Карни в банковском сообществе и его дар к финансовому анализу с продажностью и сметливостью Лоренцо. Они начинали скромно, используя в качестве офиса Нью-Йоркскую публичную библиотеку, выискивая среди стопок перспективы, которым могло бы понадобиться их сочетание финансовых и авиационных знаний. Вскоре они заключили консалтинговый контракт с компанией Zantop Air Transport, которая занималась грузоперевозками запчастей между автопроизводящими регионами Великих озер. Они изучали финансы издания под названием Aviation Daily, издатель которого сделал Лоренцо огромный прорыв, пригласив его на встречу эксклюзивного клуба Conquistadores del Cielo, объединявшего лидеров отрасли, которые периодически собирались вместе для соревнований по стрельбе из скорострельного оружия, метанию ножей, азартным играм с высокими ставками и другим подобным мужским занятиям. Появление на собрании "Конкистадорес" давало право на легитимность в клубном мире коммерческой авиации. Лоренцо, судя по всему, был в пути.

Летом 1969 года Лоренцо прилетел в Новый Орлеан на съезд местных авиалиний страны через несколько часов после урагана Камилла, разрушившего Южную Луизиану. Лоренцо нужно было продать услуги, а делегаты, прилетевшие на встречу, были одними из самых перспективных.

На Уолл-стрит разворачивался великий "бычий" рынок, и акции авиакомпаний были в числе самых высокодоходных. Как и Лоренцо, инвестиционное сообщество обратило внимание на небольшие региональные авиакомпании. К концу 1960-х годов местным авиакомпаниям требовались огромные суммы денег, чтобы заменить свои устаревшие самолеты военного образца реактивными. Уолл-стрит охотно помогала им с финансовыми предложениями и андеррайтингом. Поэтому еще один молодой человек из Нью-Йорка также отважился на ликвидацию последствий урагана - Дональд К. Бурр, главный специалист по подбору акций во взаимном фонде под названием National Aviation. За последнее время Бурр сделал несколько самых умных прогнозов на Уолл-стрит, что сделало его настоящей звездой авиационных финансов.

Операторы местных служб устраивали на своих съездах роскошные пиры, а крупные поставщики самолетов, двигателей и запчастей, превзойдя самих себя, спонсировали пышные бары и фуршеты. Берр стоял у огромного стола с закусками и прихлебывал напиток, когда к нему подошел Боб Карни.

"Вы Дон Берр?" спросил Карни.

"Да, - искренне ответил Берр, чувствуя себя знаменитостью.

"Фрэнк Лоренцо хотел бы с вами познакомиться", - сказал Карни.

Как будто я должен знать, кто это такой, подумал Берр. "Кто такой Фрэнк Лоренцо?" - спросил он.

Карни, исполнявший роль консильери, направился в другой конец комнаты, где Берр заметил смуглого элегантного парня, работавшего в толпе, - кто-то, как подумал Берр, старался казаться важным. Берр прошел в другой конец комнаты, где его представили Фрэнку Лоренцо.

Они понравились друг другу мгновенно. Они оба были новичками на Уолл-стрит, специалистами по авиационным финансам. Они родились с разницей в год: Лоренцо - в мае 1940-го, Берр - в мае 1941-го, и оба были моложе 30 лет, намного моложе, чем окружавшие их ветераны авиации. И они быстро обнаружили, что у них есть нечто еще более глубокое общее: страсть - вожделение, на самом деле, - к авиации.

Мальчиком, выросшим в окрестностях Хартфорда, Бурр замирал от восторга , когда родители брали его с собой в аэропорт, чтобы посмотреть на самолеты, совершающие последний заход над дамбой в реке Коннектикут. Часто это был серебристый Lockheed Constellation, вырывавший павлиний хвост из пламени и искр из каждого из своих четырех поршневых двигателей - великолепные огненные машины, которые, по мнению Берра, казались почти неуправляемыми, готовыми к крушению. Годы спустя, учась в колледже в Стэнфорде, он вступил в аэроклуб кампуса и решил пролететь над горой Уитни, все 13 000 футов ее высоты (мать Бурра была Уитни). Бурр не стал мелочиться из-за того, что самолет клуба был рассчитан на полеты не выше 10 000 футов. По мере того как он поднимался к вершине, воздух становился все более разреженным. У Берра началась гипоксия - острое кислородное голодание. Но вместо того, чтобы потерять сознание, он начал громко смеяться над горой, убежденный, что может сделать все, что угодно, даже протянуть руку и дотронуться до вершины. Самолет заглох и снова заглох, и каждый раз Берр сильнее запускал двигатель и возобновлял подъем, пока наконец не вывел аппарат на вершину. Почти опустошив топливный бак, он совершил экстренную посадку в Пасо-Роблес.

Влюбленные друг в друга, Лоренцо и Берр вскоре покинули съезд местных операторов и отправились в бухты Южной Луизианы, переезжая на арендованном автомобиле из одного каджунского бара в другой в поисках устриц и выпивки, удивляясь всем лодкам, выброшенным на берег и перегородившим улицы округа после урагана Камилла. Вскоре после этого, когда Лоренцо и его партнер по бизнесу Боб Карни выиграли консультационный контракт у British West Indian Airways, они взяли Берра с собой на в Тринидад и Тобаго. Лоренцо хотел, чтобы Берр присоединился к их консалтинговому бизнесу, но Берр отказался, решив стать президентом компании взаимных фондов, в которой он работал. После этого, по его словам, он, возможно, займется бизнесом с Лоренцо.

Вскоре Лоренцо и Карни накопили достаточно гонораров, чтобы позволить себе престижный деловой адрес в небольшом офисе на одном из верхних этажей Pan Am Building. В феврале 1969 года они зарегистрировали новую компанию,