Путешествие Колдуна II. Экспедиция, которая раскрыла секреты микробиома океана - J. Craig Venter Страница 16

на ту или иную территорию. Это наследие усилило в некоторых странах настороженность по поводу того, что Крейг Вентер - знаменитый белый ученый, недавно возглавивший многомиллиардную компанию по геномике, - действительно делал в таких местах, как Бермудские острова. Действительно ли он искал микробов исключительно для исследований и действительно ли планировал помещать найденные гены в общедоступные базы данных, как он утверждал? Или же он втайне искал организмы для извлечения прибыли?

"Экспедиция Вентера по поиску микробов поднимает серьезные вопросы о суверенитете над генетическими ресурсами и приватизации ресурсов путем патентования", - заявил региональный директор ETC Group, канадской организации экологических активистов, которая летом 2004 года выступила с публичной критикой проекта Sorcerer II. ETC также назвала Крейга "Биопиратом года".25 Если эта награда и давала ему право на какую-то табличку, то, по словам Крейга, он ее так и не получил. "Если бы получил, - говорит он, - она бы висела у меня на стене в офисе".

Более серьезной была статья в журнале Nature под заголовком "Бермудские острова жестко относятся к сбору ресурсов". В ней научный журналист Рекс Далтон сообщал:

 

Когда в начале прошлого года Крейг Вентер направил судно Sorcerer II в бермудские воды, он искал океанские микробы.

 

Но его путешествие в Саргассово море привело пионера ге-номики в неизведанные воды. Правила биоразведки в этом небольшом британском протекторате еще только разрабатываются. Опыт экспедиций, подобных экспедиции Вентера, заставил Бермудские острова временно закрыть некоторые исследовательские проекты до тех пор, пока они не укрепят свои правила.

 

"Мы обнаружили в бермудской воде более миллиона генов, - вспоминал Крейг, - и на Бермудах посчитали, что мы запатентовали миллион генов". Но команда ничего не патентовала. Все стало общественным достоянием".

По словам Тони Кнапа, директора Бермудской био-логической станции исследований, для некоторых недоброжелателей обнародование данных тоже было неприемлемо. "Эти люди говорили, что мы обманули Бермуды, лишив их возможности получать прибыль, хотя, как вы понимаете, если бы мы держали все в тайне, на нас бы тоже обрушились". Кнап, который также столкнулся с критикой за свое сотрудничество с JCVI, ответил на статью Далтона письмом в редакцию Nature:

 

Бермудские острова приветствуют осторожных изыскателей

 

Сэр:

 

Несмотря на утверждение, содержащееся в вашем новостном материале "Бермуды ужесточают меры по сбору ресурсов" (Nature 429, 600; 2004), Министерство охраны окружающей среды Бермудских островов не закрыло ни одного исследовательского проекта, связанного с доступом к биоразнообразию, даже на временной основе. В настоящее время разрабатываются новые законы и правила, призванные расширить биоразведки, а не для того, чтобы предотвратить или воспрепятствовать такой исследовательской деятельности. Вопреки вашему сообщению, Министерство охраны окружающей среды ... . .

высоко оценивает ответственность станции за обеспечение активного и консультативного подхода к вопросам доступа к окружающей среде.

 

Бермудские неприятности были не последним случаем, когда проект Sorcerer II столкнулся с чувствительностью и проблемами, связанными с биоразнообразием и истинными мотивами Крейга. Во время кругосветного путешествия получение прав на взятие проб в территориальных водах стран, расположенных вдоль маршрута Sorcerer II, стало постоянной работой для небольшой команды JCVI, возглавляемой Робертом Фридманом, доктором философии в области анализа эколого-логических систем и биодипломатом. Обычно все шло гладко, хотя бывали моменты, когда экспедиция сталкивалась с неприятными ситуациями, связанными с нежелающими сотрудничать правительствами и официальными лицами. Несколько раз попытки официальных лиц задержать или отменить разрешение приводили к тому, что на борт высаживалась вооруженная полиция. Судну Sorcerer II было приказано не покидать порт, пока власти разбирались с тем, разрешат ли команде Крейга собрать образцы и отправить их обратно в JCVI в Мэриленде. "Обычно все обходилось благополучно, - говорит Крейг, - но бывали и неприятности".

 

Крейг завершил пресс-конференцию в Вашингтоне, объявив, что он и его команда уже находятся в глубоком глобальном путешествии, стартовав из Галифакса (Канада) около шести месяцев назад, и в данный момент команда корабля собирает образцы в Тихом океане. Улыбаясь, он рассказал журналистам, что только что прилетел с Галапагосских островов, где команда корабля взяла самые интересные образцы - микробы из мангровых болот, пресноводных прудов, серных жерл и многого другого.

Упоминание о Галапагосах также дало Крейгу возможность рассказать об одном из своих главных вдохновителей на организацию кругосветной экспедиции: Путешествие Чарльза Дарвина на корабле HMS Beagle, который остановился на Галапагосах за 168 лет до прибытия Sorcerer II. Крейг часто рассказывал о том, как он и его команда, как Дарвин начал эпический поиск новых форм жизни - но микро, а не макро.

Подобные разговоры уже приводили к тому, что некоторые закатывали глаза, поскольку Крейг, казалось, сравнивал себя с величайшим биологом в истории. Это привело бы к появлению заголовков, подобных обложке журнала Wired 2004 года, которая гласила: "Он разгадал геном. Теперь он преследует Дарвина".28 Однако даже летом 2004 года становилось ясно, что Крейг превзойдет Дарвина по крайней мере в одном отношении: в огромном количестве новой жизни, которую его команда извлекала из моря.

"Я очень скоро присоединюсь к судну, чтобы отправиться во Французскую Полинезию", - сказал Крейг журналистам, завершая пресс-конференцию. "Это тяжелая работа".

 

Часть 2. Путешествия

Глава 4. От Галифакса до Галапагосских островов

 

В довершение всего Вентер рассказал, что путешествие по Саргассову морю было лишь пилотным проектом для гораздо более амбициозной затеи: его яхта Sorcerer II в этот момент находилась на Галапагосских островах и отправлялась в двухлетнюю кругосветную экспедицию, которая должна была перелопатить огромное количество данных, полученных в Саргассовом море.

-Джеймс Шрив, Wired

 

Кругосветное путешествие SORCERER II по планете началось в пасмурное воскресенье августа 2003 года, когда корабль вошел под серыми клубящимися облаками в канадскую гавань Галифакс. Экипаж прибыл туда из Нантакета, где судно стояло на якоре после прибытия с Бермудских островов и Саргассова моря в течение трех месяцев. Крейг выбрал Галифакс для начала экспедиции отчасти потому, что воды дальнего севера, несомненно, будут содержать иные микробные сообщества, чем более теплые моря, которые они будут исследовать на протяжении большей части пути. Но была и еще одна причина, связанная не столько с наукой, сколько с историей, и даже имеющая оттенок романтики. Крейг вспоминал более раннее путешествие, вдохновившее его на научные открытия, - кругосветное путешествие вокруг Земли в 1870-х годах на двухсотфутовом трехмачтовом корабле HMS Challenger, который посетил Галифакс в 1873 году.

Как и Дарвин с "Биглем" в XIX веке, "Челленджер" выполнял миссию по поиску и взятию образцов новой жизни, но в данном случае не с суши. Ученые, находившиеся на борту этого