Человек не с Земли - Ellis Silver Страница 17

находились достаточно близко к ним, когда вы можете стрелять в них из винтовки, сидя в кресле за милю? Вам нужно только выйти и принести тушу, когда вы точно убили. И будучи ленивым, вы, вероятно, в любом случае послали бы кого-то другого. Ленивые люди всегда ищут — и обычно находят — самые простые способы сделать что-то, и это двигает наши технологии вперед. (Ну, это и война.)

ВОЗРАЖЕНИЕ: За последние 100 лет медицина совершила огромный скачок вперед, но до этого мы жили еще тысячи лет.

Я не уверен, против чего вы возражаете, так как это просто констатация факта. Но так много людей поднимали этот вопрос, что я подумал, что лучше его осветить, хотя бы для того, чтобы указать, что я в курсе.

Хотя мы выживали на протяжении тысяч лет без доступа к современной медицине, продолжительность нашей жизни была намного короче, качество жизни хуже, уровень смертности выше, в том числе и среди младенцев.

КОММЕНТАРИЙ: Интересно, что мы недавно обнаружили, что неандертальцы знали, по крайней мере, немного о медицине. Они лечили боль аспирином, который получали, пережевывая листья ивы, и, похоже, знали об антибиотических свойствах некоторых видов плесени, таких как пенициллин. [2-70]

Но эта проблема поднимает некоторые важные вопросы, которые мы рассмотрим более подробно далее в книге. Например, почему произошли эти внезапные скачки вперед, не только в медицине, но и в технологиях и промышленности? Был большой скачок вперед около 10 000–12 000 лет назад, еще один около 5 000 лет назад, еще один около 200 лет назад и еще один в конце 1940-х годов. Но до этого мы провели по меньшей мере 300 000 лет [2-71] как простые охотники-собиратели, почти не достигнув никакого прогресса. Это странно, потому что тогда наш мозг был примерно такого же размера, как и сейчас. Некоторые ученые даже предполагают, что сейчас наш мозг может быть немного меньше. Так почему же эти большие скачки вперед не произошли 200 000 или 300 000 лет назад? И почему это были внезапные скачки, а не постепенный прогресс?

ВОЗРАЖЕНИЕ: Люди хронически больны, потому что те, у кого есть эти болезни, поддерживаются в живых современной медициной и уходом. Они способны размножаться, что передает болезнь следующему поколению. Дикие животные не хронически больны в такой степени, потому что слабые или больные умирают или их съедают до того, как они успевают размножиться. Неудивительно, что у нас гораздо более высокий уровень хронических заболеваний по сравнению с другими видами.

Это объясняет огромное количество людей, страдающих хроническими заболеваниями, а это все мы. Но это не объясняет огромное количество хронических заболеваний, которых у нас, кажется, на порядок больше, чем у любого другого вида. Откуда взялись эти болезни и недомогания? Все это происходит из-за нашей неспособности переносить окружающую среду Земли. Это не наш естественный дом. Он достаточно близок, чтобы поддерживать нашу жизнь, но недостаточно близок, чтобы поддерживать нас в форме и в хорошем состоянии.

КОММЕНТАРИЙ: Здесь стоит остановиться и рассмотреть проблему, которую мы сами создали. Врачи регулярно перелечивают своих пациентов и не говорят им, как долго им следует принимать лекарства. До недавнего времени они обычно прописывали антибиотики при вирусных заболеваниях — часто просто потому, что их пациенты просили об этом. Антибиотики не действуют на вирусы.

Даже в тех случаях, когда антибиотики уместны, пациенты часто прекращают их прием, как только чувствуют себя лучше, вместо того, чтобы продолжать принимать их в течение всего предписанного курса. Это означает, что некоторые бактерии могут выжить — и именно они наиболее устойчивы к антибиотику. По мере размножения этих бактерий устойчивость распространяется, и в конечном итоге мы достигаем точки, когда антибиотики не оказывают на них никакого эффекта. Несколько бактериальных заболеваний уже стали неизлечимыми. Пока это не широко распространенная проблема, но, похоже, она обязательно станет таковой в будущем.

Неприемлемое решение

Одна из проблем хронических заболеваний заключается в том, что они обычно не мешают людям размножаться. Это означает, что «плохие» гены передаются следующему поколению. Единственный способ полностью искоренить их — это проверить всех в детстве и стерилизовать больных и тех, кто несет дефектные гены, лишив их права на размножение. Но большинство из нас посчитали бы это совершенно неприемлемым.

Более практичной альтернативой может быть использование той же методики, но только для борьбы с несколькими состояниями за раз, полностью искореняя их в течение нескольких поколений, прежде чем переходить к борьбе со следующим набором состояний. Потребуются тысячи лет, чтобы проработать весь список, но это должно работать в теории. Но, конечно, общественность никогда не примет такую радикальную меру, и ни одно правительство не примет законы, чтобы обеспечить ее соблюдение, если оно хочет остаться у власти. Так что этого не произойдет. А это значит, что мы продолжим становиться все слабее как вид, и это может привести к нашему окончательному вымиранию.

Нам остается только надеяться, что наши ученые найдут другие способы искоренения этих состояний. Индивидуальная генная терапия может быть одним из потенциальных решений. Незадолго до того, как эта книга была отправлена в печать, исследователи объявили, что им удалось успешно отредактировать часть ДНК в человеческом эмбрионе. Они исправили ошибку, вызывавшую проблемы с сердцем, которые передаются по наследству. Но это был всего лишь эксперимент, и эмбриону было позволено развиваться только в течение следующих пяти дней. [2-71a]

Получили ли мы наши хронические заболевания от неандертальцев?

Существует распространенное заблуждение, что мы произошли от неандертальцев. Это определенно не так. Но они жили в одно время с нами — до тех пор, пока не вымерли около 40 000 лет назад. У многих из нас в геномах есть небольшой процент ДНК неандертальцев, так что должно было произойти одно из двух: либо мы скрестились с ними, либо часть их ДНК должна была быть внедрена в наши геномы, чтобы сделать нас более крепкими и лучше приспособленными к жизни здесь. Как бы то ни было, мы, похоже, унаследовали некоторые из их генетических слабостей вместе с их сильными сторонами.

Генетики достаточно уверены, что гены диабета 2 типа, длительной депрессии, волчанки, билиарного цирроза печени и болезни Крона произошли от ДНК неандертальцев. [2-72] Мы не знаем, страдали ли они на самом деле этими заболеваниями или просто несли их в своих генах. На некоторых скелетах неандертальцев видны признаки артрита, так что это тоже могло произойти от них. И, как ни странно, исследователи также считают, что мы приобрели от них пристрастие к курению, хотя