Чума коррупции. Восстановление веры в обещания науки - Кент Хекенлайвли Страница 22

исследованиях XMRV. Я говорю, что это было необычно, потому что Фрэнк разговаривал с несколькими рецензентами этих статей, которые сообщили нам, что рекомендовали не публиковать эти статьи из-за существенных недостатков. Ни одна из них не прошла экспертную оценку. Один из рецензентов сказал Фрэнку, что в ответ на эту критику Те-Джианг признал, что сами по себе работы не соответствуют надлежащим научным стандартам для публикации, но "вместе они имеют смысл, и они стоят". В более поздней редакционной статье, опубликованной в августе 2012 г., Те-Джианг, похоже, испытывал почти вурдалачий восторг от атаки, которую он предпринял против XMRV.

В этом отношении показательным примером могут служить шесть статей Retrovirology, опубликованных в декабре 2010 г., которые первыми опровергли бытовавшее в то время мнение о том, что XMRV является этиологической причиной синдрома хронической усталости (СХУ). В этом случае формат открытого доступа "Ретровирологии" сыграл особую роль, позволив заинтересованным лицам, не являющимся карьерными учеными, получить свободный, быстрый и полный доступ к этим изменившим парадигму рецензируемым публикациям.

Можно подумать, что он выслеживает убийцу, с каким усердием он нападает на результаты, которым едва исполнился год, но которые в июле 2009 г. прошли проверку в высших эшелонах общественного здравоохранения. Когда я читал этот раздел редакционной статьи, мне казалось, что он говорит: "Я могу обмануть других медицинских работников, не знакомых с вирусами, и заставить их поверить в эту чушь, потому что они не знают ничего лучше".

Трудно найти человека, который бы сказал, что Те-Джеанг имеет привычку вести себя неподобающим образом. Но именно так он поступил в 2011 году, когда на научном собрании в Левене (Бельгия), когда Франк Рускетти готовился к выступлению, он встал и начал кричать: "Прекратите изучать это! Изучайте настоящий вирус! Хватит тратить на это деньги! Пустая трата денег! Пустая трата денег!"

Я находился в кабинете Фрэнка в Национальном институте рака утром в понедельник, 28 января 2013 года, когда в комнату вошла Кэти с сообщением о смерти Куан Те-Джианга.

Сначала говорили, что он умер от сердечного приступа в своем офисе в воскресенье вечером.

Затем мы узнали, что он застрелился за своим рабочим столом.

Последняя история, которую я слышал, гласила, что он покончил с собой, спрыгнув с четырехэтажного гаража Национального института аллергии и инфекционных заболеваний.

Правда?

Вы убиваете себя, прыгая с тридцати футов на тротуар? Может быть, это и убьет вас, но при этом будет очень больно.

До сих пор я не знаю, как он умер.

 

Я хотел бы поделиться с вами фрагментом из некролога Куан Те-Джеанга в журнале Retrovirology.

Для своих друзей он всегда был известен как Тех.

Тех обладал заразительным энтузиазмом и менталитетом победителя как в работе, так и в игре. Он был искусным игроком в теннис и шахматы, талантливым писателем и отличным спорщиком, имеющим свое мнение практически по всем вопросам науки и жизни в целом. Кроме того, он был неравнодушен к текущим событиям, любил путешествия, кино, еду и музыку.

Смерть Те - это удар для сообщества исследователей ретровирусов, и нам будет очень не хватать его научного лидерства. Он сыграл центральную роль в том, чего мы достигли вместе, а также был поддерживающим и щедрым другом для многих из нас в отдельности.

Тех был другом и коллегой для многих сотрудников BioMed Central, как прошлых, так и нынешних. Его уход из жизни в столь молодом возрасте вызвал шок и глубокую печаль. Он был одновременно одним из наших самых надежных друзей и сторонников, а также неутомимым двигателем перемен и улучшений, напоминал нам, что не стоит останавливаться на достигнутом, и всегда был готов к прямой, но конструктивной критике, когда считал, что нам нужно работать лучше.

Мы поддерживаем все, что было сказано о Те Чжане в его некрологе. Это соответствует ученому, которого мы знали на протяжении десятилетий. Однако это не соответствовало тому человеку, который противостоял нам в дискуссии о вирусе XMRV. Этот человек был не в себе.

Вот единственное объяснение смерти Тхэ Чжана, которое кажется мне разумным.

Я думаю, вполне вероятно, что в разгар дискуссии о XMRV Те-Джианг верил в то, что говорили такие люди, как Тони Фаучи и Джон Коффин, - что XMRV был просто лабораторным загрязнителем и не заражал население в большом количестве. Такие споры ведутся на самом краю научного знания, поэтому, когда образованный человек делает заявление и, как ему кажется, имеет разумные доказательства, ему легко поверить.

В некрологе Те-Джеанга говорится о том, что он был "неутомимой движущей силой перемен" и постоянно призывал людей "делать лучше". Несмотря на то, что он яростно нападал на XMRV, как редактор журнала Retrovirology он имел возможность знакомиться с последними исследованиями до их публикации. Он видел все работы. Его работа заключалась в том, чтобы узнавать что-то ДО того, как это узнают другие люди. Другие ученые открывали различные штаммы XMRV и выясняли, как они связаны с заболеваниями, что как раз и следовало ожидать от недавно открытого семейства ретровирусов.

Вероятно, XMRV подобен селезеночному фокусообразующему вирусу, которому для нанесения ущерба необходим другой вирус-помощник. Вирусы объединяются и рекомбинируют с другими вирусами, находящимися поблизости, что затрудняет определение вируса, вызывающего проблему. Даже в ВИЧ большинство вирусов дефектны. Они не заразны и не передаются. Они наносят ущерб иммунной системе с помощью других механизмов.

Я полагаю, что Те-Джианг был достаточно умен, чтобы понять эту экзотическую биологию, особенно когда даже такие критики, как Коффин, находили, что XMRV может потребоваться всего десять дней для рекомбинации с другим вирусом и создания нового ретровируса, обладающего репликационной компетентностью.7 Эти вирусы могут быть кусочками других вирусов, поэтому, если рассматривать вирус слишком узко, его можно не заметить. Те, кто действительно разбирается в вирусах, знают, что лучшее сравнение вируса - это, вероятно, кусок компьютерного кода. Да, если у вас есть целая компьютерная программа, как полноценный вирус, то это, вероятно, более надежная система. Но можно иметь и строки компьютерного кода, которые могут испортить вашу машину. Я думаю, что подобным образом для воздействия на иммунную функцию часто не нужен целый вирус, а достаточно нескольких сотен пар оснований вирусной оболочки. Мы называем эти частицы вирусами и ведем себя так, как будто они не опасны, но я думаю, что это мнение, скорее всего, ошибочно.

Я думаю, что Те Чжин был обеспокоен этим. Он начал разбираться в этом. Сначала он, вероятно, держал свои сомнения при себе. Затем он начал обсуждать свои опасения с несколькими близкими друзьями, людьми, способными разобраться в