Татьяна Тимошина - Экономическая история зарубежных стран: учебное пособие Страница 49

Одним из важных факторов перехода к рыночной экономике явилась английская революция 1642–1649 годов, которая оказала более значительное влияние на ход европейской и мировой истории, чем революция в Нидерландах. Поводом к ней послужило требование нарождающейся буржуазии о законодательном закреплении ее нового экономического и политического статуса. В ходе революции к буржуазии присоединилось мелкое крестьянство, пострадавшее в процессе огораживаний и требовавшее возврата земельных наделов. В результате была свергнута абсолютная монархия и провозглашена республика (1649 г.) во главе с Оливером Кромвелем, который обещал провести в стране радикальные реформы, в частности решить аграрный вопрос в пользу крестьян. Но в дальнейшем Кромвель отступил от своих обещаний: став в 1650 году лордом-протектором, он сосредоточил в своих руках огромные диктаторские полномочия, ничем не отличавшиеся от власти короля.

Среди причин английской революции можно назвать нерешенность аграрного вопроса. Известно, что к началу XVII века вся земля в стране считалась собственностью короля, а лорды и дворяне (даже если они и покупали землю) должны были платить королю определенные суммы за пользование угодьями, при передаче земель по наследству и при их продаже. Все лорды и дворяне считались лишь держателями королевский земли, а не полными ее собственниками. Это относилось и к крестьянам, даже если по документам они числились собственниками купленной земли.

В ходе революции английский парламент конфисковал все владения короля, церкви и постановил распродать эти земли большими участками «новым дворянам» и буржуазии. Земли объявлялись их полной собственностью, и за нее уже не взималась плата. Те же решения касались и крестьян. Но несмотря на эти меры, аграрный вопрос так и не был решен окончательно. Феодальная собственность осталась нерушимой, а огораживания возобновились.

В 1660—1680-х годах абсолютизм вернулся, но ненадолго, так как вскоре он был ограничен конституцией. В 1689 году Билль (закон) о правах закрепил за парламентом большие полномочия при решении вопросов государственной важности. Король больше не мог отменять законы, вводить налоги, собирать войско без согласия парламента. В результате королевская власть в Англии превратилась в конституционную монархию [44] .

Английская революция ознаменовала собой завершение эпохи феодализма, экономическое и политическое усиление буржуазии, возрастание роли «нового дворянства» в органах государственной власти, в частности в парламенте. Были закреплены свобода торгового и промышленного предпринимательства, победа рыночных принципов хозяйствования.

Роль внешних факторов в процессе первоначального накопления капитала. Как уже отмечалось, сукноделие – одна из наиболее развитых отраслей промышленности в Англии – в основном было ориентировано на внешний рынок. А поскольку английское правительство придерживалось политики меркантилизма, т. е. приоритетного привлечения в страну иностранной валюты путем достижения положительного торгового баланса, то оно всячески поощряло экспорт путем снижения вывозных пошлин. В то же время Англия испытывала острую необходимость в импорте различных видов сырья для производства стекла, бумаги, пороха, мыла и другой продукции. Но при этом правительство устанавливало высокие пошлины на ввозимую готовую продукцию.

Большое влияние на экономическое развитие Англии в XVI веке оказали Великие географические открытия. Англия оказалась в центре мировых торговых путей, которые переместились на Атлантический океан. Это положило конец ее относительной изоляции от экономической жизни Европы.

Поскольку Англия – островное государство, все ее внешние связи осуществлялись морским путем. Этим объясняется внимание, уделяемое английским правительством отечественному судостроению. Однако к XVI веку в стране почти не осталось собственной древесины, годной для строительства кораблей. К тому же в Англии изготавливалось недостаточно парусины и другой продукции, необходимой для оборудования парусного флота. И лишь благодаря установлению в середине XVI века прочных торговых связей с Россией Англия стала импортировать оттуда строевой и мачтовый лес, деготь, смолу, пеньку, парусное полотно и многое другое. В этот период Англия приступила к строительству мощного военно-морского флота, который позволил ей твердо заявить о своих претензиях на мировое господство на морях и океанах. Для того чтобы доказать свое морское преимущество, Англия провела ряд сражений, в том числе разгромила в 1588 году испанскую «Непобедимую армаду».

В 1554 году, после возвращения английского мореплавателя Ричарда Ченслера из Москвы, была учреждена Московская компания, получившая монопольные права на торговлю с Русским государством.

Эта торговля в XVI–XVII веках осуществлялась через Архангельск, куда ежегодно прибывало до 14 английских кораблей. В те же годы были созданы и другие международные торговые компании: Африканская (1562 г.), освоившая рынок рабов; Гвинейская (1588 г.), также занимавшаяся работорговлей; Восточная (1579 г.), торговавшая в Прибалтике и в скандинавских странах; Левантийская (1581 г.), получавшая огромные прибыли от торговли на Ближнем Востоке; знаменитая английская Ост-Индская компания (1600 г.) – основной соперник аналогичной голландской компании, действовавшая в странах Азии. Следует отметить, что эти и подобные им акционерные компании создавались при содействии королевы Елизаветы I и ее приближенных, которые являлись крупнейшими пайщиками этих торговых предприятий.

При помощи государства английские «купцы-авантюристы» в 1598 году добились закрытия в Лондоне Стального двора северонемецкой Ганзы в ответ на то, что их, в свою очередь, выгнали из германских городов. Этот пример показывает, насколько острой была борьба между европейскими странами за международные рынки сбыта и торговые пути.