Андрей Парабеллум - Бизнес: перезагрузка. Как вывести из крутого пике бизнес, который казалось бы спасти уже невозможно Страница 11

– Ну вот, так даже лучше, – принужденно улыбнулась она.

В этот момент электричество включилось вновь. Яркий, безжалостный свет залил комнату… и уничтожил без следа очарование таинственности, столь старательно и умело созданное хозяйкой.

Сергей увидел самую обыкновенную комнату, оклеенную дешевыми обоями с претензией на роскошь и изысканность. Волшебный шар оказался обычным электрическим светильником, из тех, что продаются в подземных переходах. Но главное… Мадам Зарина больше не выглядела колдуньей. Теперь перед ним была просто женщина средних лет, нелепо одетая и слишком сильно накрашенная. Даже волосы ее казались париком.

Сергей поднялся со стула и, ни слова не говоря, направился к выходу. Было очень обидно, что он чуть не купился так глупо, став жертвой дурацкого маскарада. Хотелось только одного – убраться отсюда поскорее.

Мадам Зарина устремилась за ним.

– Ну что же вы! Давайте продолжим сеанс, – произнесла она. – Прерывать очень нежелательно! Энергетические каналы остаются открытыми, это может негативно сказаться на состоянии биополя…

– Нет, спасибо. Как-нибудь в другой раз, – ответил Сергей и захлопнул за собой тяжелую дверь.

Глава 6

Тьма сгущается перед рассветом

Вот и еще один день прошел… Хорошо человеку, который может выбросить из головы все дела и заботы, провести вечер в кругу семьи или с любимой женщиной, да хоть с интересной книгой на худой конец! Но бизнес – понятие круглосуточное, особенно когда что-то не ладится. Начинаешь жалеть, что в сутках только 24 часа, а не больше. И про отдых придется забыть, по крайней мере до тех пор, пока все не устаканится.

Сергей изрядно нервничал. Сегодня у него была назначена важная встреча, но времени до нее оставалось еще много, и надо было как-то убить его. Он пытался сосредоточиться и продумать в деталях предстоящий разговор, но мысли скакали с одного на другое. А ведь подготовка – это важно… То есть может оказаться важным.

После всех неудачных попыток исправить ситуацию Сергей обнаружил, что срок уплаты кредита приближается с неумолимой быстротой. Пускаться в бега, бросив все на произвол судьбы, он все-таки был не готов. А потому весь день провел на телефоне, обзванивая друзей и знакомых с целью найти сострадательную душу. Такую, которая, войдя в его незавидное положение, согласится одолжить сумму, необходимую для выплаты банку.

Занятие оказалось крайне утомительным. Через полчаса Сергей понял, что талант к нищенству в нем явно не заложен с детства, а еще через час чувствовал себя как выжатый лимон. Хуже всего было то, что это унижение оказалось еще и бессмысленным. Едва услышав просьбу о займе, все знакомые, будто сговорившись, начинали жаловаться на жизнь, здоровье, застой в бизнесе и прочие сложности.

Кто-то взял ипотеку, кто-то вложился в расширение своего дела, у кого-то родился ребенок, заболела теща или стряслось еще что-нибудь совершенно неординарное. И требующее больших затрат. Федор Баринов, на которого Сергей возлагал большие надежды, – все же успешный человек, зампред крупного банка! – вообще заявил, что устал, собирается уйти с работы, стать дауншифтером и уехать на Гоа. По старой дружбе даже предлагал Сергею составить ему компанию… Тот обещал подумать.

Удача улыбнулась Сергею ближе к вечеру, когда он набрал номер Игоря Гриценко, бывшего однокурсника. Когда-то в институте они не то чтобы дружили, но приятельствовали. Еще в те веселые и беззаботные времена Игорь обладал одним удивительным качеством – был безупречно, кристально честен. Иногда эта бесспорно положительная черта принимала почти болезненные формы…

Кто может удержаться от того, чтобы не подогнать под ответ задачу, не смухлевать на экзамене? Не приврать перед приглянувшейся девчонкой, не представить себя в наилучшем свете перед потенциальным работодателем? Не проехать в трамвае без билета, наконец, если контролеров не видно? Но Игорь почему-то никак не мог себе такого позволить и потому часто служил мишенью для насмешек. Вполне, впрочем, дружелюбных.

После института они довольно долго не виделись – до встречи однокурсников год назад. Десять лет прошло, подумать только… Кто-то из бывших однокашников уже сделал хорошую карьеру, кто-то, как сам Сергей, начал собственный бизнес, а кто-то, живя по принципу «день да ночь – сутки прочь», обзавелся пузом и лысиной, твердо шагая к пенсии.

Игоря Сергей узнал с трудом. Казалось, что молодой человек в хорошем костюме, выходящий из дорогой иномарки, не имеет ничего общего с тощим, сутуловатым очкариком. Сергей искренне полагал, что с такими свойствами натуры, как у Игоря, достойное применение себе можно найти разве что в американском суде. Существовать в современных российских условиях крайне затруднительно, ведя себя так, будто поклялся «говорить правду, только правду и ничего кроме правды».

Но против ожиданий Игорь занялся биржевой торговлей, открыл собственную финансово-инвестиционную компанию. Сумел достичь такой степени независимости, о которой Сергей даже в лучшие времена мог только мечтать. Наверное, здорово, если можешь себе позволить работать не от звонка до звонка, а столько, сколько считаешь нужным… Да еще находясь в любой точке мира.

Общались они не слишком часто, но всегда с удовольствием. Из всех знакомых, к кому Сергей обратился сегодня, только Игорь предложил встретиться и поговорить. Конечно, еще не факт, что он согласится помочь, но все-таки это шанс…

В половине восьмого вечера Сергей медленно шел по проспекту Мира. Машину он сегодня оставил на стоянке, и это было даже к лучшему – можно будет хотя бы рюмку выпить спокойно, стресс снять. С Игорем они договорились встретиться в японском ресторане «Самурай». Видимо, предпочитает японскую кухню. Сергей не разделял ставшего модным пристрастия к сырой рыбе и терпеть не мог есть палочками, но, когда ты проситель, выбирать не приходится.

Уже стемнело, и улица сверкала нарядными огнями, неслись автомобили, люди спешили куда-то по своим делам. Но сейчас Сергей почти не замечал окружающего. Он тоскливо думал о том, что все его попытки исправить ситуацию почему-то словно натыкаются на глухую стену и сегодняшняя встреча вполне может оказаться пустым номером.

«Итак, как говорится, что мы имеем с гуся? Да, собственно, ничего! Новые интересные знакомства с людьми, по которым уголовный кодекс плачет. Никогда с такими не связывался, и не надо было… Только страху натерпелся». Сергей вспомнил лицо Ивана Петровича, его тяжелый взгляд из-под припухших век. И свой страх, потные ладони, противно подрагивающие колени и жалкие попытки сохранить лицо… Брр. Не дай бог еще раз пережить такое!