Авторская редакция - Опция поиска. Книга четвертая из серии «Сказки мегаполиса» Страница 14

устелил набережную водоема, как надводную, так и подводную полосу, речной

галькой, среди которой попадались довольно крупные экземпляры, почти валуны.

Зайдя в воду, Майка вполне ожидаемо застряла копытом в щели между камнями.

Подергавшись туда-сюда, принялась истошно блеять.

Когда помощь, в лице Валерии и тети Любы, подоспела, Майка уже

основательно измучилась от страха и холода. А потом она схлопотала от тети Любы

хворостиной.

Она понимала, что хозяйка ее и пальцем бы не тронула, кабы не злыдня-

соседка, перед которой тетя Люба мела хвостом. Но хозяйка решила

продемонстрировать, что наказание козу настигло. Так сказать, в качестве извинений

и морального для злыдни удовлетворения. К тете Любе у Майины претензий не

возникло, а вот Валерию с тех пор коза всерьез невзлюбила. Однако, набеги с тех

пор закончились, а Лере, говоря по правде, было наплевать, какие чувства к ней

питает соседская коза.

Вот Тугрик ей нравится, хотя шалопай и прохвост отменный.

– Салют, креведко, – фамильярно поприветствовала она пса, собираясь

потрепать его по жесткому загривку. Однако тот, увернувшись от руки, проскакал по

ступенькам крыльца и, не задерживаясь ни секунды на принюхаться и осмотреться,

прорвался внутрь дома, зацокав когтями по дощатому полу.

– Сейчас он что-нибудь у тебя утырит, – радостно предрек Костик, а Валерия,

охнув, поспешила вслед за Тугриком, рассчитывая пресечь любую попытку

хулиганства или кражи.

Однако Тугарин уже мчался на форсаже обратно, держа в клыках что-то

небольшое, продолговатое и белесое. Ему такая игра нравится. Сейчас люди начнут

за ним гоняться, но двуногим за ним не поспеть!

Хорошо бы добычу в нычку заховать, кладовую пополнить. У Тугарина было

имущество, и это ему было приятно. Он уже владел очечником из синей пластмассы,

розовым махровым полотенцем, несколькими разноцветными резиновыми

перчатками и одной белой нитяной, детским сдувшимся мячиком и ковриком для

компьютерной мыши, который он стянул аж у самого хозяина. Он бы вернул коврик

хозяину, Тугарин не настолько жадный, но необходимость отпала, поскольку

Константин принес откуда-то другой, напрасно проискав пропажу по всему дому и не

догадавшись заглянуть под дощатый поддон в темном углу цокольного этажа за

ящиками с пустыми стеклянными банками и поленицей дров, приготовленных для

растопки.

Тугрик перехватил свою ношу покрепче, малость придушив клыками, и она

поддалась, теряя форму, но это несущественно. Главное, добежать в безопасное

место, не выпустив добычу из пасти. Потом, в спокойной обстановке, он решит ее

судьбу – прибрать ли в кладовочку к прочим сокровищам или от души развлечься,

клыками и когтями растерзав на мелкие фрагменты, сурово рыча и подгавкивая.

Только делать это нужно подальше от дома, а то тетя Люба, если застукает, устроит

вынос мозгов.

Но тут ему на спину обрушилось что-то большое и шуршащее, оказавшееся

полупустым рюкзаком, который, не расположенная к Тугриковым шуточкам Валерия,

мощным броском запустила в удаляющуюся жесткошерстную спину. Не ожидавший

такого неспортивного поступка Тугарин несолидно припал к земле, процарапав

когтями утоптанную дорожку. Прием, который использовали люди, показался ему

настолько оскорбительным, что он с обидой выплюнул трофей и, не повернув морды

в сторону команды противника, потрусил к штакетнику с видом аристократа,

осмеянного чернью.

Валерия со вздохом подобрала с земли рюкзак и измятый флакон с гелем для

душа. В ответ на поспешное Костиково «Ну, пока» кивнула в его спину. Костик

ретировался, внезапно вспомнив, что ему еще нужно искать по соседям сигареты.

Флакону здорово досталось, но гель уж очень был хорош, Валерии было жаль

его выбрасывать. Брезгливо держа потерпевшего большим и указательным

пальцами, она направилась в душевую отмывать от собачьих слюней средство

личной гигиены.

Под струей воды флакон стал чистым, но уже не таким гламурным. Лере

сделалось обидно. Этот гель она специально покупала для себя, и не в каждом

магазине его можно было приобрести, и не в каждой аптеке. И не дешевый он был,

кстати говоря. Это Воропаеву без разницы, ему хоть бы и с банным мылом душ

принимать, хоть бы и с хозяйственным.

Повздыхав недовольно, она включила обогреватель, подготавливаясь к

вечерним водным процедурам, скинула одежду, забралась в душевую кабину,

задвинув за собой дверь. Зажмурилась от удовольствия, когда на уставшее тело

упали мягкие струи воды. Отвинтила крышечку с флакона, выдавила нежно-розовую

прозрачную лужицу на ладонь, стараясь не перелить через край. И застыла. И

оторопела. И прошипела: «А душ принимать он тоже хочет меня отучить?»

Лера взяла влево и остановилась на обочине МКАД, не обратив внимания на

возмущенные вопли клаксонов промчавшихся мимо авто. Опустила голову на

оплетку руля. Эк ее разобрало. Она давно не рыдала. Наверное, с папиных похорон.

Когда умер папа, ее сердце рвалось от горя, и поток слез захлестывал горько-

сладким болезненным упоением. Лере тогда было уже достаточно лет, чтобы

понимать, что такое «умер». И что такое «умер папа».

Через два года, когда ей исполнилось тринадцать, в их доме появился отчим

по имени Николай, и они друг друга не замечали. Только Лера тоскливо спрашивала

себя, зачем матери сдался этот «пиджак».

Со временем «пиджак» освоился и вполне охамел, и у него появилось

обыкновение мучить мать внезапными придирками с последующей бранью на

нецензурном языке. Выступал без особой причины, хотя какая-то глубинная причина

у него, конечно же, была.

Он мог уже накаленным прийти с работы, но чаще начинал концерт позже, где-

то посреди ужина. С застывшей на губах полуулыбкой и мертвыми глазами он

внезапно отбрасывал ложку и вместе со стулом выезжал из-за стола. Подскочив

резко, как на пружинках, принимался мотаться из стороны в сторону по комнате, в

которой теперь было принято совершать обряд приема пищи.

Раньше, когда они жили с мамой вдвоем, ели, конечно же, на кухне. Отчим

Николай заявил, что не желает ужинать рядом с мусорным ведром, и с тех пор

ежевечерне, а по выходным и по нескольку раз, мать бегала с подносом по тесному

коридору квартиры, накрывая стол в проходной комнате, ставшей теперь чем-то

вроде гостиной. Завтрак на том же подносе мать таскала ему в постель.

На все это смотреть было тошно и стыдно, Лера замкнулась. Она могла

позволить себе такую роскошь – замкнуться, а вот мама этого была лишена.

Маму ей было жалко. Лера все думала: «Зачем!?», а потом поняла – из-за нее,

из-за Леры. Иначе им не выжить. Зарплата инженера в начале 90-х была

смехотворно мала, пособие по утрате кормильца и того меньше, а инфляция

каменной лавиной стремительно поглощала эти крохи. Лера, как все дети в ее

положении, мечтала быстрее вырасти и устроиться на работу, и получать большие

деньги, и выгнать мерзавца, который изводит ее мать.

А пока молча терпела. Терпела даже когда он выкрикивал в мамин адрес

матерную брань, возмущаясь тем, что она второй день подряд подает гороховый суп,

или, что недосолила картошку, или купила желтые салфетки вместо его любимых

голубых, а желтый цвет он просто ненавидит, и сколько раз он говорил, и просил, и

это все невыносимо, невыносимо!.. И сколько можно терпеть!..

Мать при этом как бы выключалась, выходя из реальности, и продолжала

хлебать остывший суп с отрешенной маской на лице, а он распалялся все больше, а

потом, на ходу отбрасывая стулья и норовя скинуть с тумбочки всякую мелочь,

шарахнув дверью, выметался наружу. Возвращался с пивом или с коньяком, по

ситуации. Спиртное его не усмиряло, и он продолжал бузить, но уже на других

оборотах, глумливо-пьяным голосом поминая матери какие-то прошлые грешки, о

которых Лере слышать совсем не хотелось. И как она полагала, матери тоже.

Потом настал момент, когда Лера не вытерпела и сорвалась. В начале его

очередного заскока она вскочила из-за стола и принялась вопить, чтобы тот

заткнулся, раз и навсегда заткнулся, потому что у нее сил не осталось больше

слышать, как он изводит мать, и потому что она не желает больше быть этому

свидетелем и участником. Вопила свирепо, каким-то чужим, незнакомым голосом,

отдавая себе отчет, что готова ударить сволочь любым тяжелым предметом, который

только окажется у нее в руках. Наотмашь и со всей силы.

Видимо, отчим Николай это усек и испуганно заткнулся. Потом зыркнул

ненавидяще на мать и лживым голосом произнес, обращаясь к Валерии:

– Ладно, ладно… Я же любя…

А мать подняла голову от супа и отчеканила:

– Ты как смеешь так с Николаем Ильичом разговаривать, дрянь?