Тесс Герритсен - Пропавшая девушка Страница 23

– Этим можно было бы заняться, – без особого энтузиазма согласился Рэтчет.

– Винс, нам надо ехать, – сказал вернувшийся Сайкс. – Здесь наша работа закончена.

– Вы никого не будете опрашивать? – удивилась Кэт.

– Потом.

Простившись с Адамом и Эстерхаусом, полицейские направились к выходу.

– Наверное, срочный вызов, – пробормотала Кэт. – Я узнаю, в чем дело.

Копов она настигла уже на стоянке.

– Лу! Постой!

Сайкс повернулся к ней. Вид у него был безмерно усталый.

– Ну что еще, Новак?

– Почему вы вот так срываетесь?

– Потому что мне нужно прикрыть собственную задницу. Это понятно? И потому что у меня есть начальство, которому жутко не нравится, что я разбазариваю свое рабочее время.

– Тебе позвонил начальник?

– Да. И потребовал объяснить, почему я пытаюсь спасти наркош, когда в наших пригородах орудуют убийцы. И я не смог придумать ни одного убедительного ответа. – Он распахнул дверцу. – Залезай, Винс.

– Постой! А кто рассказал твоему начальству об этом деле?

– Я не спрашивал, – раздраженно ответил Сайкс.

– Но ведь он откуда-то узнал.

Сайкс забрался в машину и громко хлопнул дверцей.

– Я знаю лишь то, что надо мной есть начальство и оно мне приказывает. Всё. Сваливаем отсюда. – Он посмотрел на Рэтчета и рявкнул: – Поехали!

Кэт смотрела вслед удаляющейся машине копов.

«Надо мной есть начальство, и оно мне приказывает».

А кто приказывает твоему начальству? Ведь кто-то позвонил начальнику полиции и потребовал отозвать Сайкса и Рэтчета. Кто? Люди из окружения мэра? Эд?

Она задрала голову и только сейчас увидела громадные буквы «СИГНУС» на крыше здания. Ей очень не хотелось допускать такую возможность. Но еще глупее прятать голову в песок.

Если у кого и были причины остановить расследование, так прежде всего у него, Адама Куонтрелла. Иначе пострадает его корпорация. Иначе его репутацию изваляют в грязи. И пусть не врет, что на прием к мэру он приехал в качестве сопровождающего Изабель.

«На какой стоянке ты оставила свои мозги, Кэт Новак?»

Она повернулась и пошла к своей машине.

Кэт было тяжело расставаться с «мерседесом», но она не собиралась отказываться от своих принципов. Пусть Адам Куонтрелл не думает, что ее можно купить. Она не будет его должницей. Ни в чем.

Заехав в прокатную фирму «Реджис», она вернула «мерседес» и заплатила за все время пользования. Оттуда она пешком двинулась в фирму, где торговали подержанными машинами.

Кэт выбрала себе серый «форд». Пять лет эксплуатации, несколько ржавых пятен на крыле. Салон слегка затхлый. Обивка на заднем сиденье порвана, но двигатель работает исправно, и цена вполне устраивает.

За рулем такой машины Кэт не испытывала ни малейшего чувства вины.

Она поехала прямиком в мэрию.

Ей вежливо, но холодно объяснили, что мэр Сэмпсон очень занят и сегодня не сможет ее принять. Не только сегодня. Кэт понимала: после давешнего разговора ее вообще больше не пустят к Сэмпсону. Оставался окружной прокурор. Своего бывшего мужа она застала на рабочем месте. Письменный стол Эд содержал в образцовом порядке. Никакого вороха бумаг, ручек и скрепок. Все лежало на своих местах. Сам хозяин кабинета выглядел столь же безупречно. Его рубашка из чистого хлопка была идеально выглажена. Кэт еще раз удивилась, как она выдержала два года совместной жизни с этим человеком.

Ее появление удивило Эда.

– Кэт? Решила нанести мне неофициальный визит?

– Кто нашептал начальнику полиции? – вместо приветствия спросила она.

– Ясно. Визит сугубо официальный.

– Это сделал Сэмпсон?

– Ты о чем?

– Сам знаешь о чем.

Кэт уперлась ладонями в стол.

– Сержанту Сайксу велели держаться от «Сигнуса» подальше. Кто отдал приказ? Сэмпсон? Ты?

Эд откинулся на спинку кресла.

– Не я, – ответил он, подкрепляя слова невинной улыбкой. – Как говорят, не сойти мне с этого места.

– Сэмпсон?

– Без комментариев. Но ты знаешь, какое давление он испытывает. Если полиция начнет копать, сведения просочатся в СМИ. А нам такая публичность не нужна. Особенно сейчас.

– Куонтрелл к этому причастен?

– Что?

– Он просил Сэмпсона убрать копов?

На лице Эда отражалось неподдельное изумление.

– А ему это зачем? Я не понимаю, зачем ты копаешься в таком дерьме? Или возвращаешься ко временам похода в защиту сирых и убогих?

– Я не участвовала ни в каких походах!

– Участвовала, и еще как. Думаешь, мне было легко жить с тобой? Сплошные принципы, с которыми я должен считаться. Женившись на тебе, я не давал обет бедности и нестяжательства. Но стоило мне купить «БМВ» или… или вступить в клуб ракетбола, ты морщилась, словно я совершил что-то гнусное.

– Эд, ты просто забыл нашу совместную жизнь, а теперь придумываешь черт-те что. Я никогда не призывала тебя к бедности.

– Не напрямую. Но неимущие как были, так и остались предметом твоих забот. Кэт, пора менять свои взгляды. Ну что ты носишься с этими нариками? У нас на улицах грабят туристов! Добропорядочных туристов из добропорядочных мест. Вот кого мы должны защищать, а не отбросы из Южного Лексингтона.

Кэт тряхнула головой и невесело рассмеялась:

– Эд, я только сейчас поняла. Представляешь? До сих пор не понимала.

– Чего ты не понимала?

– Какой ты добрый и чувствительный придурок.

– Опять проблема восприятия.

– Не восприятия, Эд. Принципов. – Кэт подошла к двери. – Будь у тебя собственные принципы, возможно, ты бы понял, о чем я говорю.

Едва за бывшей женой закрылась дверь, Эд Новак позвонил мэру.

– Она только что ушла, – сказал он. – Настроение у нее далеко не радужное.

– Как вы считаете, у нее хватит мозгов сунуться к газетчикам? – спросил Сэмпсон.

– Если и сунется, мы будем хранить полное молчание. На каждый их вопрос – «без комментариев». Или отрицать кризис.

– Нужно выставить ее заурядной паникершей, чьи слова нельзя принимать всерьез. В ближайшее время сделайте что-нибудь, чтобы остудить ее пыл. А то она станет занозой в заднице.

– Она всегда такой была, – вздохнул Эд.

Весь день Адам Куонтрелл ждал звонка Кэт. Он чувствовал: чтобы внести ясность в их отношения, нужно было пообедать в каком-нибудь уютном местечке. Исполненный оптимизма, он заказал столик на двоих в китайском ресторане «Йенькин». Это поможет Кэт понять, что он на ее стороне и хочет сделать их отношения более тесными. Время приближалось к пяти часам, однако Кэт не звонила.

Когда телефон в кабинете Адама наконец зазвонил, он услышал в трубке не ее голос, а голос своего дворецкого Томаса.

– Доктор Новак вернула «мерседес», – сообщил Томас. – Совсем недавно я говорил с фирмой «Реджис».

– Да. Она сегодня собиралась покупать машину.

– Мистер Куонтрелл, я бы не стал отрывать вас от работы, но думаю, вам необходимо знать, что она сама оплатила стоимость проката. За все дни.

– Как так? Я же просил прислать счет мне.

– Я помню. Они пытались объяснить это доктору Новак. Но она потребовала, чтобы они приняли у нее плату за прокат.

– Им надо было проявить больше твердости.

– Мне сказали, что никому из их персонала не удалось переупрямить доктора Новак.

«Ну что мне делать с этой женщиной?» – подумал Адам, вешая трубку.

Совсем недавно она радовалась этой машине. Ему казалось, Кэт поняла, что плата за прокат – его подарок. Что же заставило ее расплатиться самой?

В половине шестого он покинул здание «Сигнуса» и поехал на север. По пути он решил заехать к Кэт, надеясь застать ее дома.

Проезд был пуст. На стук в дверь никто не отзывался. Адам вернулся в машину и стал ждать.

Минут через двадцать, когда уже собирался завести мотор и поехать домой, он заметил приближающийся серый «форд». За рулем сидела Кэт. Вскоре она свернула в проезд.

Адам вылез из машины. Кэт вышла из своей. В руке у нее был бумажный пакет с едой из ресторана «Хоп Син».

– Кэт! Я несколько раз вам звонил…

– Я была занята, – сухо ответила она.

На что же она рассердилась? Словно не замечая Адама, Кэт пошла к крыльцу своего дома. Адам не отставал.

– Почему бы нам не полакомиться настоящей китайской едой? – предложил он.

– Меня вполне устраивает еда из «Хоп Сина», – отрезала она, открывая дверь.

Адам был полон решимости выяснить причину столь странной отчужденности. Не дожидаясь приглашения, он последовал за Кэт в дом, прошел в кухню.

– Кэт, я честное слово не понимаю, в чем дело.

– Зато я прекрасно понимаю вас, Адам. Если бы «Сигнус» принадлежал мне, я бы тоже постаралась остановить расследование.