Марина Серова - Свет клином сошелся Страница 23

— Да, именно так я и думала! Я смотрела, как тетя Маша готовит, и училась у нее. Так что со временем у меня был шанс стать заправской кулинаркой.

— Себе-то не ври!

— А я и не вру. Между прочим, у меня рассольник уже стал получаться, как у нее… А теперь мне не для кого его варить.

— Если Николаша твой мужчина, то никуда он от тебя не денется, — я попыталась приободрить свою подружку.

— Нет, он ко мне не вернется. Это точно. Даже не знаю, что я теперь буду делать с перфоратором, который я для него заказала. Мне-то он ни к чему…

— Честно говоря, я не совсем понимаю, что ты нашла в Николаше. Он не так богат, как твои предыдущие поклонники… Внешне, уж прости меня, он тоже не Аполлон.

Нечаева молчала, кусая губу, потом не выдержала и призналась:

— Мне визу в Испанию больше не дают, и я не могу съездить к маме. В консульстве мне сказали, что у замужних женщин нет никаких препятствий для получения визы, а мне она не светит. Испанцы боятся, что я у них насовсем останусь, ведь в России меня вроде как ничто не держит…

— Значит, ты Николашу не любишь? Но зачем надо было идти на такие жертвы? Не проще ли было оформить с кем-нибудь фиктивный брак?

— С кем? — Нечаева безнадежно вздохнула.

— Девочки, я ухожу, — раздалось из прихожей. — Буду поздно. Не скучайте!

— До свидания, Аристарх Владиленович, — Алина выглянула в дверной проем, провожая взглядом моего деда. — Полина, а может?..

— Даже не думай! — приструнила я ее. — Будем искать более подходящего тебе по возрасту кандидата.

— Я искала, но не нашла. А Коля… он мне нравится. Возможно, именно тем, что не похож на моих прежних бойфрендов. Он такой мастеровой… Николаша, оказывается, сам умеет менять шины! А еще он запросто справляется с протекающими кранами, потому что знает, где и как можно отключить на время стояк. А скрипучие двери? Я думала, это безнадежно и собиралась поменять весь шкаф из-за одной дверцы, но, оказывается, это лечится. Коля что-то там подтянул, потом где-то там смазал, и шкаф как новенький! Ни единого звука! — Нечаева стала к чему-то принюхиваться. — Полина, а у тебя ничего не горит?

— Конечно, горит! — Я открыла духовку и достала сильно подрумяненную шарлотку. — Алина, ты меня заговорила. Гости придут, а мне даже угостить их нечем.

— Гости? Ты ждешь гостей?

— Да, скоро Антон с Никой должны подъехать. Будем обсуждать наши дальнейшие планы.

— Я останусь? — спросила Нечаева.

— Конечно, оставайся, ты ведь тоже в деле.

— Полина, я знаю, как спасти шарлотку, — удивила меня Алина. — Меня тетя Маша научила. Надо срезать сильно подгоревшие края, а перед самой подачей на стол украсить взбитыми сливками. У тебя есть взбитые сливки?

— Где-то был баллончик, — я заглянула в холодильник, — да, он здесь.

— Поля, а как продвигается ремонт в твоей комнате? — поинтересовалась моя подружка.

— Пойдем, покажу, — мы вышли из столовой. — Знаешь, я решила не загромождать мебелью свою спальню, а использовать ниши в качестве полочек.

— А как же твой шкаф-купе?

— Сейчас увидишь, — я распахнула дверь в комнату.

— Поля, как здесь стало просторно! — Нечаева просканировала пристрастным взглядом пустое помещение. — Так, а что это за дверь?

— В гардеробную.

— В гардеробную? Ты что, сделала гардеробную из моей любимой гостевой комнаты?

— Ну чем-то всегда приходится жертвовать, — пожала я плечами.

— И почему именно той комнатой, в которой я люблю останавливаться? — обиделась моя подружка.

— Потому что она соседствует с моей спальней. Не переживай, Алина, я воспроизведу в другой гостевой интерьер, который так пришелся тебе по душе.

— Ну, тогда ладно, — Нечаева прошла к окну. — Кажется, Ярцев приехал. Паркуется на другой стороне улицы. Выходит, подает руку Нике…

— Пойду открывать им дверь.

— Погоди, я с тобой! — Нечаева бросилась за мной вдогонку.

Вероника все еще носила траур. На ней было строгое черное платье без рукавов, которое смотрелось очень уж мешковато. Похоже, за последние три недели девушка похудела килограммов на пять-шесть. Но избави нас бог от таких «диет»!

— Алина, и ты здесь? — удивился Антон.

— Ну, разумеется, я же в деле, — похвасталась Нечаева.

— Ника, ты помнишь Алину? — спросил Ярцев свою спутницу, та виновато улыбнулась, что следовало принимать за отрицательный ответ.

— Ну как же, Антон познакомил нас в ресторане, — стала напирать на нее моя подружка. — У вас еще тогда помолвка была…

— «Помолвка»? — неуверенно переспросила Вероника, будто усомнившись, было ли такое событие в ее жизни.

— Антон мне так сказал. — Алина перевела взгляд на Ярцева, ища у него поддержки.

— Ника…

— Я вспомнила, — Булатова повернулась к Нечаевой, — на тебе было платье лаймового цвета.

— Точно!

Вероника перевела свой взгляд на меня:

— Полина, извини, что я прервала наше общение по скайпу. Просто я была не в состоянии продолжить разговор…

— Я понимаю… Ну что же мы стоим у порога? Проходите, — я пригласила гостей в гостиную, выполненную в стиле кантри.

— Может, сначала чайку попьем? — предложила Алинка. — Мы с Полей такую шарлотку испекли! Пальчики оближете!

Ника смотрела на мою подружку с опаской. Ее можно было понять — она пришла сюда, чтобы обсудить обстоятельства очень деликатного дела, а тут вдруг нарисовались посторонние… Сама же Нечаева чувствовала себя как рыба в воде. Трудно было даже предположить, что еще час назад она переживала личную трагедию. Ветер подул в другую сторону, и настроение у моей подружки кардинально поменялось. Впрочем, для меня это было не ново.

Оставив гостей на попечение Нечаевой, я отправилась в столовую. А когда вернулась в гостиную, то заметила, что моей подружке удалось передать Веронике частичку своего природного оптимизма. Булатова с интересом слушала, как я, разумеется, не без ее, Алинкиной, помощи, наказала пластического хирурга, изуродовавшего лицо молодой женщины.

— Короче, мы вернули шубу, которую он подарил Полине, обратно в магазин, и на эти деньги Ольга сделала себе повторную операцию в Москве.

— Никогда бы не поверила, что у этой грустной истории может быть хеппи-энд. Правда, у меня совсем другой случай. Отца уже не вернуть. — Ника снова нырнула в океан безнадежности.

Я подкатила сервировочный столик к овальному столу, стоящему в центре гостиной. Алина помогла мне расставить приборы и не забыла при этом еще раз упомянуть, что шарлотку мы готовили с ней вместе. Она же первой заговорила о деле. Достав из сумочки мобильник, Нечаева стала демонстрировать фотографии, иллюстрирующие передвижения и контакты Хазарова.

— Погоди, погоди, — остановил ее Ярцев. — Вернись к предыдущей фотке. Увеличь ее… Ну точно, он! Я думал, мне показалось. Это что же получается?..

Мы все уставились на Антона, ожидая его комментариев. Но он размышлял о чем-то своем, не спеша делиться с нами своими соображениями.

— Антоша, ты кого-то узнал? — робко подала голос Вероника. — Кого?

— А Руслан-то на два фронта работает! То есть, вы не знаете, кто это? — Журналист показал на человека, с которым контактировал на кладбище Хазаров. Мы молчали, и тогда Ярцев выдал: — Это Мороз.

— Мороз? — удивилась я. — Антон, ты уверен?

— Ну, разумеется. Я все-таки веду криминальную хронику. Ее героев, даже потенциальных, надо знать в лицо.

— Выходит, Руслан за спиной Аристотеля общается с Морозом. Алина, ты даже не представляешь, что ты сделала!

— Что? — Нечаева не поняла, хвалю я ее или ругаю.

— Ты совершила прорыв. Я все никак не могла придумать, как наказать Руслана, а теперь, благодаря тебе, знаю. Достаточно просто показать эту фотографию Аристотелю, и тот сотрет Хазарова в порошок. Правда, надо выбрать для этого подходящий способ…

— Погодите, погодите, я ничего не могу понять, — вклинилась в наш разговор Булатова. — Кто такой этот Мороз? Может быть, Руслан совершенно случайно встретился с ним на кладбище?

— Ника, Мороз — это тоже вор в законе, как и Аристотель. По существу, они враги. Судя по всему, Хазаров работает на обоих…

— Может быть, Руслан посредник? — предположила Булатова. — Вдруг он встречался с Морозом по заданию Аристотеля?

— Исключено! — возразил Ярцев. — Алина, если я правильно понял, то эта встреча была обставлена как случайная?

— Да, Хазаров подошел к одной могиле, а через пару минут у соседней нарисовался этот, — Нечаева увеличила фотографию Мороза. — С ним было еще двое, но они держались подальше.

— Скорее всего, это были охранники Морозова… Алина, а как долго они разговаривали? — уточнила я.

— Недолго. Всего минуты три. Со стороны все выглядело как случайная встреча. Но когда я увидела, что Руслан что-то передает человеку, стоящему у соседней могилы, то поняла, что они обо всем договорились заранее.