Дарья Калинина - Неполная дура Страница 40

Глава тринадцатая

Однако, подойдя к старому, сложенному из уже потрескавшейся древесины крыльцу, Мариша резко затормозила. Кажется, что-то в знакомой картине изменилось. Батюшки святы! Да ведь входная дверь была закрыта! А теперь стоит настежь! И еще дымом тянет! Точно тянет. Из самого дома!

Мариша открыла рот пошире и завопила изо всех сил:

— Пожар! Спасите! Караул!

Конкурировать с пожаром не могла бы даже совершенно голая Инка. Во всяком случае не в России. Может быть, где-нибудь в нищем районе Египта, где голые женщины редкость, а дома — не слишком большая фанерная ценность, она бы и удержала кавалеров возле себя. Но русский мужик любит во всем основательность. И дом для него, пусть и чужой и заброшенный, все равно ценность великая.

Мариша и глазом не успела моргнуть, как возле нее оказались оба мужчины.

— Вован! — закричал Митя. — Гляди! В самом деле пожар!

И с этими словами ребята кинулись в дом.

— Воды! — донеслось оттуда. — Девчонки, скорей!

Подруги заметались по участку.

— Где тут колонка?

— Какая колонка! Нам хотя бы колодец найти!

— И ведра!

В конце концов старенький колодец нашелся за домом. Над ним имелся навесик, а под ним аккуратно перевернутые днищем вверх стояли два алюминиевых ведра. На дне колодца, когда подруги перевесились туда, поблескивала вода. И цепь оказалась надежной. Одним махом вытащив по ведру, подруги помчались к дому. Но оказалось, что этого мало.

— Еще давайте!

Девушки побежали снова к колодцу, а потом еще и еще! Часть воды проливалась на дорогу. Подруги поскальзывались в лужах, расплескивая еще больше воды, падая, поднимаясь и, словно в безумном сне, снова бежали от колодца до дома. И когда они уже чувствовали, что сил больше нет и они взаправду умрут, если принесут хотя бы еще одно ведро, Вова крикнул:

— Хорош! Кажись, потушили!

Услышав это, подруги упали прямо там, где стояли.

— Мариша, что это было? — едва слышно прошептала Инна, когда сумела отдышаться.

— Кто-то залез в дом, пока мы у Домны Михайловны перевязывали твои раны, и поджег его.

Инна удивилась.

— Но это же заняло у нас от силы час или полтора? Выходит, мы с поджигателем разминулись всего-то ничего во времени?

Мариша угрюмо кивнула. Ей тоже не давала покоя мысль о том, что они, крутясь возле дома Юлиана Ивановича, могли встретиться с преступником. Ну да, с преступником. А как иначе назвать человека, запалившего чужой дом?

Немного отдышавшись, подруги побрели обратно к дому, чтобы осмотреть ущерб. Оказалось, что пожар выел часть кухни, и обгорелые лохмотья занавесок полоскались на ветру. Мужчины открыли окна, чтобы из дома хоть немного выветрился запах гари.

— Пожар с кухни начался, — деловито говорил Митя, расхаживая по дому. — Счастье, что мы огонь успели остановить. Иначе тут бы все вмиг сгорело. Дом нежилой, дождей нет, соседей тоже. Сгорело бы все дотла.

Подруги приступили к поискам, ради которых они и затеяли эту поездку. Но ни дневника, ни писем, ни вообще каких-либо записей они не нашли. Только Марише повезло наткнуться на школьную тетрадку в косую линеечку. Она была подложена под ящик в столе. Должно быть, чтобы тот не перекашивался. И наружу высовывался лишь один уголок, который и увидела глазастая Мариша.

Заглянув в тетрадь, Мариша обнаружила, что ее страницы исписаны корявым детским почерком. Это были упражнения по русскому языку. И сама не зная зачем, Мариша сунула зелененькую тетрадку в выцветшей обложке себе в сумку. При этом она испытала нечто вроде удовлетворения, словно поступила совершенно верно и к тому же сделала большое и важное дело.

Вова в это время копошился на обгорелой кухне.

— Похоже, бомжи тут были, — сказал он. — На плите воду кипятили. Да так и ушли, огонь не выключив. Вода выкипела, кастрюля расплавилась, ну и пожар случился.

Митя недоверчиво покачал головой.

— Странные бомжи, не взяли ничего.

И в самом деле, в комнате стоял телевизор. Старенький, с еще выпуклым экраном, но «Самсунг» и цветной. Для еще очень многих людей совсем не плохая техника.

— Да ладно телевизор, — произнес Митя. — Он тяжеленный. Его просто так на себе не утащишь. Могли оставить, чтобы поздней вернуться. Но они же вообще ничего не взяли. Вилки и ложки тут какие красивые! Все новые, в упаковке. Да за них на любом рынке можно поллитровку взять.

— Не заметили, наверное.

— Хорошо, ложки в ящике лежали. Но часы же на самом виду!

И Митя указал на симпатичные часы, висящие на стене.

— Опять же, зачем воду на плите кипятить, если есть чайник?

И он ткнул пальцем в электрический чайник, тоже стоящий в большой комнате, которая служила чем-то вроде гостиной. Огонь сюда не добрался. И все уцелело. Митя бродил по комнате и ворчал:

— Все вещи на местах! Ничего не пропало! Ничего не украдено. Не понимаю!

Услышав, что в дом вернулись подруги, он развернулся к ним и бодро предложил:

— Ну, теперь я должен буду допросить вас.

Девушки струхнули.

— А мы ничего такого! — пролепетала Инна. — Мы замок не взламывали.

Добавлять, что просто их опередили, она благоразумно не стала. Но оказалось, что Митя совсем и не подозревал подруг ни в чем дурном.

— Да вы не бойтесь! — ласково сказал он им. — Просто я тут бродил по дому и вспомнил, что вы говорили, будто бы видели воришку. Приметы его описать возьметесь? Очень бы нам это пригодилось.

Обрадованные подруги дружно кивнули головами и хором выпалили:

— Маленький, толстый и рыжий!

— Тощий, длинный, а волосы черные!

Митя изумился.

— Что же, выходит, вы сразу двух человек возле дома видели?

Подруги сердито посмотрели друг на друга. Прикуси язык, говорили их взгляды.

— Я видела именно такого, — сказала Мариша. — Маленького и рыжего.

— А я длинного и брюнета.

Митя кивнул.

— Ладно, так и запишем. Да вы не переживайте, это даже лучше, что их двое было.

— Почему?

— Такую приметную пару легче обнаружить будет. Мы их найдем, а вам только опознать их придется. Опознать-то вы их сможете?

Наученная предыдущим опытом, Мариша осторожно ответила:

— Не уверена!

— Ну, сначала их поймать нужно, — не стал спорить с ней Митя. — А потом уж решим, как там быть с опознанием. Может быть, они и сами в содеянном признаются. Но лично я думаю, что дом они поджигать не собирались. Хотели, верно, машину раздобыть. Да разом все добро из дома и вывезти. Вот ведь повезло бы нам!

— А что если тут засаду устроить? — сунулся в комнату Вовик. — Митяй, как думаешь? Они вернутся, а мы их тут и сцапаем. С поличным!

Мите эта идея понравилась. И они принялись бурно обсуждать, какую награду получат за поимку банды преступников, обчистивших, как оказалось, за последние два года уже не один дом с одинокими обитателями в округе.

Подруги не стали участвовать в обсуждении этого плана. У них появилась другая идея. Они-то отлично знали, что ни рыжего, ни брюнета тут не было. Но как только Митя упомянул о машине, на которой предполагаемые преступники должны были вывезти добычу из дома Юлиана Ивановича, в головах у подруг что-то щелкнуло. Никаких воров они не видели, это правда. Но ведь кто-то же был в доме. И вряд ли он пятнадцать километров шагал пешком от ближайшего поселка. Наверняка он был на машине. И этим фактом следовало воспользоваться.

Выйдя за ограду, подруги принялись рассматривать следы в дорожной пыли. Почва тут была глинистая. Но не так давно прошел дождь. И сейчас глина еще не совсем превратилась в крошащуюся твердую массу. Основная трудность заключалась в том, чтобы определить, где тут следы от их «Мерседеса», где следы от покрышек служебной машины и есть ли на дороге вообще еще какие-нибудь следы.

— Вот это мы с тобой первый раз приехали, — рассматривая неровную колею, заехавшую на обочину, произнесла Мариша. — Помню, я еще испугалась, что мы в канаву свалимся.

— Да. А рядом чьи следы?

Почти параллельно следам «Мерседеса» проходила еще одна колея. Подруги придирчиво сравнили ее со следами, оставленными их колесами, и пришли к выводу, что следы точно другие.

— У ребят резина уже почти стертая, — сказала Инна. — И следы глубже. Значит, их машина тяжелей.

Да, у третьей машины покрышки были совсем новые, с красивым рисунком протектора.

— Специально против дождя и мокрой дороги, — произнесла Инна. — Видишь, желобки, чтобы вода сразу выдавливалась. У меня почти такой же рисунок на колесах.

— Такой же, да не такой! Отличия есть.

— Но следы отпечатались почти на такую же глубину. Значит, чужая машина, если и была больше моей, то совсем ненамного.

Осмотрев дорогу и рисунок протектора на ней, Мариша извлекла из своей сумочки карандаш для губ и какой-то старый счет. На его оборотной стороне она и попыталась повторить рисунок протектора неизвестной машины. От усердия Мариша сопела и даже высунула кончик языка. Инна ей не мешала. Она прохаживалась вдоль дороги, надеясь найти еще какую-нибудь улику.