Дарья Калинина - Семь непрошенных гостей Страница 40

     Комнатка и тут была невелика. Да и в самой квартире было всего две комнаты. Обычная типовая девятиэтажка. С шестиметровой кухней. И как такие квартиры можно пускать под коммуналки? Кому в голову пришло подвергать людей такому зверскому садизму? Да самые добрые соседи уже через месяц постоянного толкания попами на крохотной кухоньке должны для начала возненавидеть, а потом и поубивать друг друга.

     - А ко мне алкоголичку подселили, - продолжала делиться своими проблемами бывшая соседка Шерстневой. - Хорошо, хоть тихая. Придет с работы, выпьет шкалик - и на боковую. И сейчас спит. И не слышно ее даже.

     - Так чем же вы недовольны?

     - Да все боюсь, жду, вдруг ее переклинит, - пугливо пробормотала тетечка. - Говорят, алкоголики, они такие. Вроде бы мирные, мирные, а потом вдруг бац! Я уж тихо сижу. Стараюсь ей на глаза лишний раз не показываться.

     Похоже, женщина просто обожала придумывать себе несуществующие проблемы, а потом пугаться и страдать. Но подруг в данный момент интересовал не психологический портрет бывшей соседки Шерстневой, а сама Екатерина.

     - И куда она уехала? - спросила у женщины Мариша. - Адрес знаете?

     - Нет, зачем он мне? - удивилась соседка. - Телефончик вот оставили, если кто из знакомых звонить будет.

     - Дайте! - оживившись, попросила у нее Мариша. - Дайте нам этот телефончик. Мы как раз ее знакомые.

     Тетечка снова затрепыхалась.

     - Как же! - фыркнула она. - Знакомые! А как докажете?

     - Слушайте! - разозлилась на эту клушу Юля. - Если бы мы вам по телефону позвонили и попросили новый номер Шерстневой, вы бы нам его дали?

     - Без вопросов!

     - Так считайте, что мы с вами разговариваем по телефону!

     После этого они наконец получили вожделенный телефон.

     Но позвонили они Шерстневой уже с улицы, так как разговаривать под бдительным взглядом соседки им что-то не хотелось.

     - Алло, - произнесла трубка приятным женским голосом. - Это ты, котик? Чего молчишь? Случилось чего?

     - А что должно было случиться? - тут же отреагировала Мариша.

     - Ой! - испугались в трубке. - Это кто?

     Мариша представилась.

     - Мне ваше имя ничего не говорит, - сухо сообщил тот же голос.

     - Понимаю, - произнесла Мариша. - Мы незнакомы. То есть лично не знакомы. Но я много о вас слышала от одной нашей общей знакомой. Так что можно считать, что заочное знакомство уже состоялось.

     - Что такое? - изумился голос. - Ничего не понимаю. О ком вы говорите?

     - Имя Ани Борзовой вам знакомо?

     В трубке возникло продолжительное молчание.

     - Ну этой особы еще хватило наглости что-то обо мне рассказывать? - произнес голос, который Мариша с трудом узнала.

     В нем не осталось ни грамма от приятного. Сейчас он звучал резко и зло.

     - Что она вам наговорила? - продолжала допытываться Шерстнева. - Уверена, всех нас грязью облила. Она мастерица всех подставить!

     -- Нельзя так говорить о мертвых! - воскликнула Мариша.

     - Да мне плевать! - еще больше разозлилась ее собеседница. - И когда сама помру и с этой гадиной встречусь, так ей и скажу! В лицо! Гадина она, мерзавка и ничтожество! И все мы ей так скажем! И Петя, и Коля!

     - Петя - это ваш муж?

     - Да, - ответила Екатерина. - Нас всех воспитывала Анна Георгиевна.

     - И Аню?

     - Ее тоже, - угрюмо отозвалась собеседница. - Только верно говорят: в семье не без урода. И приемные дети в данном случае не исключение.

     - Я так понимаю, Аня вас чем-то сильно оскорбила, - произнесла Мариша. - Вы можете рассказать об этом поподробней?

     - Вам-то это зачем? Вас это не касается!

     - Как знать, - ответила Мариша. - Дело в том, что Аню убили. И нам бы хотелось побольше узнать, что она была за человек.

     - Так Аньку убили, - пробормотала Екатерина. - Боже мой! Да нет! Не может быть! Хотя почему не может? Я так и думала, что рано или поздно она допрыгается. Нельзя было так относиться к людям.

     И, словно решившись, женщина быстро сказала:

     - Ладно, так и быть, приезжайте. Только учтите, ничего хорошего я вам про нее рассказать не смогу. Уж не взыщите.

***

     Катя с мужем жили точно в таком же доме, как и тот со старой коммуналкой и пугливой соседкой. И даже квартира, которую Катя теперь занимала вместе с мужем, была расположена точно так же. Исключением было лишь то, что вместо пугливой соседки в ней жила большая белоснежная кошка - полуперс, при одном взгляде на которую у Юльки начали чесаться глаза и кожа между пальцами рук - аллергия на кошачью шерсть.

     - Проходите! - пригласила Катя своих гостий.

     Впрочем, в ее голосе особого радушия не слышалось. Да и в квартире было парно от готовящихся на кухне, судя по запаху, кислых щей. И еще оставался какой-то чад. Видимо, у хозяйки что-то сгорело на плите. Или она жарила блины. Последний факт навел подруг на некие размышления.

     Катя пригласила их в большую комнату, где давно не убиралось - на мебели, полу и разбросанной одежде лежал слой пыли и кошачьей шерсти.

     - Садитесь! - коротко велела им девушка, указывая на мягкие стулья, обильно покрытые той же шерстью. Садиться на такие стулья девушкам не хотелось. Однако, чтобы не гневить и без того находящуюся не в лучшем расположении духа хозяйку, подруги все же присели. Кошка тут же подобралась поближе к Юльке и принялась сладострастно тереться о ее ноги. Но этого ей показалось мало. Она запрыгнула Юльке на колени и принялась, как ни увертывалась от нее девушка, тереться о ее подбородок. При этом кошка самозабвенно мурлыкала, а Юлька чихала.

     Хозяйка молчала, сосредоточенно о чем-то размышляя и не торопясь начинать рассказ.

     - Все-таки, - произнесла она наконец, - надо бы выпить за упокой души Аньки. Конечно, я на нее здорово зла.

     - Мы это уже по телефону поняли, - произнесла Мариша для затравки разговора.

     - Так зла, что разорвала с ней все отношения и даже на похороны не пошла, - продолжила говорить Катя. - Да и никто из нас не пошел.

     - А откуда же узнали, что Аня умерла, если вы с ней не общались? - спросила Юля, отчаянно почесываясь.

     - Да гоните вы ее! - не выдержала Катя. - У вас что, аллергия на кошек?

     - Угу, - призналась Юлька.

     - Лекарство дать? - спросила сердобольная Катя. - У меня есть.

     И она быстро достала из шкафчика упаковку «Кларитина». Выпив таблетку, Юля почувствовала, как ей становится чуть легче.

     - Так откуда вы узнали, что Аня погибла? - повторила она свой вопрос.

     - Что? - рассеянно отозвалась Катя. - А! Муж сказал.

     - А он откуда узнал?

     - А ему Коля сказал.

     - А Коля откуда?

     - Не знаю, - наконец сдалась Катя. - Хотя нет, знаю. Точнее, догадываюсь. Наверное, он не порвал с Анькой отношений. Просто нам с Петей об этом не говорил.

     - А у этого Коли были с Анькой отношения? - заинтересовалась Мариша. - Любовные?

     - Он в нее с детства влюблен, - кивнула Катя. - Анька была самой младшей у нас. И появилась в семье поздней всех. И как только появилась, я не знаю, как это объяснить... Мы все очень дружно жили. Другой семьи у нас не было. И мы научились ценить то, что имели, и друг друга. Но Колька и Анька... Они были как настоящие родные. С того момента, как появилась Анька, я не помню случая, чтобы Коля куда-то пошел без нее. И хотя был старше всего на год, защищал от всех других мальчишек в школе.

     - И когда они выросли, это чувство переросло у ребят в настоящую любовь?

     - Со стороны Кольки, да, - кивнула Катя. - Согласна. А Анька... Не знаю, мне кажется, она никого в жизни не любила. Ну кроме себя, разумеется.

     - Мы уже поняли, что вы ее недолюбливаете, - сказала Юля. - Но в чем причина?

     - Недолюбливаю? - вспыхнула Катя. - Это вы мягко выразились! Как можно недолюбливать человека, которого когда-то любила как сестру? Его можно только возненавидеть как самого злейшего врага!

     - И вы ее возненавидели? - тихо спросила Юля.

     - Да, - ответила Катя и неожиданно заплакала, уткнувшись лицом в колени.

     В ее сгорбленной спине было столько скорби, что подруги просто физически почувствовали исходящую от девушки боль и горечь утраты. Они были на похоронах у Аньки, но там настоящей скорби не было. Анька не сумела стать своей родным Семена. А вот тут, в этой маленькой квартирке плакал по Аньке человек, который когда-то ее в самом деле любил.

     Что же могло такого произойти, чтобы один любящий человек сначала возненавидел, а потом просто вычеркнул из своей жизни другого? Но подруги не торопились. Они решили дать Кате выплакаться. Потом девушка расскажет все сама. Так и случилось. Постепенно рыдания стали тише. А потом Кате и вовсе удалось взять себя в руки.

     - Со вчерашнего дня сама не своя! - произнесла наконец Катя, рассеянно погладив пушистый бок своей кошки, которая, едва хозяйка начала рыдать, сначала насторожилась, а потом покинула насиженное место у Юльки на коленях и перебралась поближе к стулу Кати. - Как Петя мне сказал про Аньку и заявил, что на похороны мы не пойдем, я сама не своя. Обед затеяла варить, чтобы себя отвлечь, так все из рук валится. Задумалась, и котлеты сожгла.