Шарлатаны - Робин Кук Страница 32

— Абсолютно, — с жаром произнес Ной. — Но если завтра мне удастся перехватить доктора Мейсона и поговорить с ним, в какое время вам удобнее встретиться?

— Давайте как сегодня, часов в восемь. Можем снова заказать ужин у «Кинга».

— О, превосходно! Если в больнице не случится ничего экстренного, буду у вас в восемь, — пообещал Ротхаузер.

Они подошли к входной двери. Внезапно Ной растерялся, вспомнив, какой он неловкий в общении. Как следует себя вести, чтобы закончить приятный вечер на хорошей ноте? Он не ожидал, что Ава настолько понравится ему. Пожать хозяйке руку, обнять по-дружески или чмокнуть в щеку? К счастью, Ава сама пришла к нему на помощь. Она подалась вперед и слегка приложилась скулой к его щекам — сначала к одной, затем к другой, — обозначив нечто вроде поцелуя.

— Еще раз спасибо, что зашли, — отстраняясь, сказала Ава. — Прекрасный получился вечер.

Ной почувствовал, что заливается краской.

— Спасибо за приглашение. Мне тоже понравилось, — выдавил он. А затем, набравшись храбрости, добавил: — Позвольте еще вопрос: у вас такой симпатичный акцент, но я не могу понять, откуда…

— Лаббок, Техас, — со смехом ответила Ава. — А вы откуда?

— Скарсдейл, Нью-Йорк, — сказал Ной. — Округ Уэстчестер.

Опасаясь, что выглядит как восторженный подросток, Ной пробормотал «спокойной ночи» и выскользнул на улицу. Спустившись с крыльца, он обернулся и помахал рукой. Ава махнула в ответ и закрыла дверь.

— Придурок, — прошипел сквозь зубы Ной, ненавидя себя за вечную неуклюжесть. И все же внутри у него все пело. Шагая домой по улицам, окутанным мягкой летней ночью, Ной чувствовал такой подъем, какого не помнил со времен первой школьной влюбленности. Тогда предметом его страсти была одноклассница по имени Лиз Нельсон. Теперь Ной знал: в его жизни появился человек, с которым у него немало общего. И прежде всего их объединяла преданность профессии, причем не только с точки зрения карьеры, но и верность медицине как образу жизни. Сначала Ной удивился, когда Ава дала номер своего мобильного сестре в послеоперационной палате. Затем его поразило рвение, с которым доктор Лондон готовится к сертификационному экзамену. Еще один милый штрих, что она взяла двух кошек из приюта для бездомных животных. И помимо всего прочего, Ной не мог не признать, что Ава Лондон ему нравится: она не просто хороша собой, но и соблазнительна. Ной понятия не имел, продолжится ли их столь внезапно возникшая дружба после окончания дела Брюса Винсента, но если бы такое случилось, ему никогда не пришлось бы объяснять Аве, почему он день и ночь пропадает в больнице, — в отличие от Лесли Брукс, которая никак не могла понять этого.

Подойдя к своему дому на Ривер-стрит, Ной на миг заколебался, прежде чем достать ключ и вставить его в замочную скважину. У него промелькнула мысль, не вернуться ли в больницу проверить, все ли там в порядке. Но затем он отмахнулся от этой идеи, как от навязчивой мухи: если бы у дежурившего сегодня Тома Бахмана возникли трудности, он давно позвонил бы. Ной предполагал, что Том истолкует внезапное появление главного ординатора во внеурочный час как проявление недоверия и излишнюю тревожность, которую Ротхаузеру вовсе не хотелось демонстрировать окружающим. Он в очередной раз подумал, сколько такта и дипломатии требует его новая должность.

Переступив порог квартиры, Ной остановился и обвел взглядом гостиную. Называть эту комнату гостиной после того, что он видел в особняке у Авы, казалось кощунством или, как минимум, дурной шуткой: крохотное, размером с почтовую марку, помещение, где явно не хватает мебели. Хотя главной бедой гостиной Ноя было полное отсутствие индивидуальных черт, тех милых мелочей, которые могли бы рассказать о хозяине дома. Ной вспомнил вставленные в рамочку многочисленные фотографии Авы: вот она на горных лыжах, готовая ринуться вниз по склону; а вот на палубе катера с аквалангом за плечами. В коллекции даже имелся снимок, где она стояла с парашютным ранцем возле открытой двери самолета, и другой, перед прыжком на тарзанке, — поступки, которые Ной определенно считал безумием. И в то же время он отдавал Аве должное как любительнице приключений, чего точно не скажешь о нем самом.

Остальные фотографии хозяйки особняка были обычными туристическими селфи, снятыми на фоне различных достопримечательностей — Колизей в Риме, Тадж-Махал в Агре. Ной невольно гадал: путешествует ли Ава в одиночестве, а если нет — почему ни на одном из снимков не видно ее спутника?

Ну и конечно, сам особняк. Чтобы содержать такой дом, зарплаты анестезиолога не хватит. Объяснения насчет «консультирования» были слишком расплывчаты. Интересно, дополнительный бизнес доктора Лондон как-то связан с ее медицинской специальностью? Если бы их дружба продолжилась. Ной расспросил бы поподробнее. Аве была присуща очевидная уверенность в себе, в том, кем она является, — черта, которая особенно понравилась Ною и которой не хватало ему самому. Ной чувствовал себя уверенно разве что в одной роли — врача.

Чтобы справиться с волнением, охватившим его при мысли о возможном зарождении отношений с привлекательной и умной женщиной, столь близкой ему по духу. Ной уселся на кушетку возле журнального столика и открыл свой видавший виды ноутбук. Ему не терпелось отыскать в «Фейсбуке» страницу Гейл Шафтер и узнать побольше о докторе Лондон. Наблюдая, как загружается компьютер, Ной усмехнулся: какой контраст между его стареньким ноутом и мощной системой Авы! Разница столь же явная, как между квартиркой на Ривер-стрит и особняком на Луисбург-сквер.

Когда открылась страница Гейл Шафтер, Ноя ждал очередной сюрприз. Здесь было много детских фотографий Авы, хотя попадались и снимки, которые он видел у нее дома. Похоже, Гейл Шафтер тоже была страстной любительницей путешествий. Взглянув на цифру в графе «Друзья», Ной слегка присвистнул: 641. А затем рассмеялся, вспомнив свою страницу: человек десять — пятнадцать, если не меньше. Ной заглянул в раздел «Информация». Гейл Шафтер окончила школу в Лаббоке, штат Техас, а сейчас работала дантистом в штате Айова. Попытка понять, что из этого соответствует истине, а что нет, показалась Ною занимательной.

Слева была дана ссылка на личный сайт Гейл Шафтер. Пройдя по ней. Ной очутился на странице под названием «Питание, здоровье, красота», где было размещено немало видеороликов. Ава, загримированная до неузнаваемости, давала всевозможные советы по искусству макияжа, физическим упражнениям и здоровому образу жизни. Количество подписчиков страницы было впечатляющим — сто двадцать две тысячи! Неудивительно, что Ава проводит столько времени в сети. Да у нее тут настоящее шоу!

Затем