Шарлатаны - Робин Кук Страница 36

— На ваше усмотрение, — ответил он Аве. Ему бы хотелось поскорее покончить с неприятной темой.

— Вы написали, что встреча с Мейсоном прошла плохо. Что именно он говорил?

Ной тяжело вздохнул и опустил бокал с вином.

— Как мы и ожидали, выбрал мишенью для обвинений нас обоих. Мне так и вовсе пригрозил увольнением из ординатуры, если посмею затронуть тему конвейерной хирургии.

— Боже правый, — выдохнула Ава. — Он открытым текстом угрожал вам?

— Ну не совсем открытым. Сказал, что ему будет ужасно жаль, если дополнительный год моей учебы в ординатуре завершится раньше срока. А по сути да, это была угроза вышвырнуть меня из клиники.

— Вот ублюдок, — в сердцах брякнула Ава. — А какие у него претензии к анестезии? Или он подбирается ко мне?

— Боюсь, последнее, — сказал Ной. — Вы точно описали его как нарцисса. Классический случай. Он совсем съехал с катушек.

— Что он говорил? И пожалуйста, не надо смягчать. Я должна знать, с чем придется иметь дело.

— Прежде всего, всю вину Дикий Билл сваливает на вас. — Ной понизил голос, словно их могли подслушать: — Он вообще не собирается взять на себя хотя бы часть ответственности. А дальше Мейсон высказал сомнения, следует ли оставлять вас в штате клиники.

— Почему? Его не устраивает моя квалификация? Или я лично ему не угодила?

— Похоже, и то, и другое. — Меньше всего Ною хотелось задеть чувства Авы, однако он считал себя обязанным сказать правду: — Мейсон заявил, что вы замкнутая и холодная как рыба. Понятно, он оскорблен вашим отказом и горит желанием отомстить.

— Спасибо за откровенность! — искренне поблагодарила Ава.

— Не за что, — вздохнул Ной. — А что касается вашей квалификации… Я сказал, что вас утвердил совет клиники и у него нет оснований подвергать их решение сомнению. Говорю же, наш нарцисс совсем потерял голову.

Несколько мгновений Ава молча смотрела на журчащий в садике фонтан, пытаясь переварить услышанное. Ной сочувствовал ей всем сердцем, но еще больше ему было жаль себя. Какими бы угрозами ни сыпал Мейсон в адрес анестезиолога, вряд ли ему удалось бы добиться увольнения Авы, даже несмотря на дружеские отношения с доктором Кумаром. А вот что касается самого Ротхаузера, тут у Мейсона все козыри на руках. Заместитель директора и один из руководителей хирургической ординатуры вполне может если не выгнать главного ординатора, то серьезно подпортить ему жизнь.

— Дайте-ка угадаю, — сказала Ава, снова поворачиваясь к Ною, — доктор Мейсон считает, что нужно было делать общую анестезию и не принимать во внимание звонок, поступивший от его команды?

Ной кивнул.

— Он утверждает, что не высказывал никаких особых пожеланий. Просто его секретарь упомянула спиналку, поскольку ее применяли в последний раз, когда Мейсон делал пластику грыжи. Лет сто назад, полагаю. А ему самому без разницы, и вообще этот вопрос решает анестезиолог, а не хирург.

Ава глубоко вздохнула.

— Ладно, оставим эту тему. Думаю, у вас и своих проблем предостаточно.

— Тут не поспоришь. Будто иду по минному полю.

— А что касается пациента и его роли в случившемся? Об этом шла речь?

— Ну еще бы! Мейсон перечислил всех виноватых, кроме себя, разумеется, а поведение пациента его просто взбесило. Назвал Винсента «парнем с куриными мозгами», хотя тот считается всеобщим любимцем. И еще Мейсон катит бочку на сестру приемного покоя: мол, ей следовало проявить настойчивость и вытрясти из парня правду.

— Хорошо, — внезапно воодушевившись, сказала Ава. Она отправила в рот устрицу и сделала глоток вина. — А теперь давайте обсудим детали. Я много думала после нашей вчерашней встречи. Во-первых, надеюсь, вы понимаете, что не имеет смысла вступать в препирательства с этим человеком. Доказать все равно ничего не удастся, он только разозлится, а в результате мы оба проиграем. Вам придется представить дело так, чтобы сгладить острые углы.

— Легко сказать. Я сегодня из кожи лез, лишь бы не задеть его. Каждое слово взвешивал. А толку? Дикий Билл заводится с пол-оборота.

— А что именно его разозлило? Давайте попробуем проанализировать.

В этот момент зазвонил мобильный Авы. Она взяла телефон и, бросив взгляд на дисплей, тут же соскользнула со стула.

— Простите, надо ответить.

— Да-да, конечно, — улыбнулся Ной. Он смотрел, как Ава направляется к выходу из кухни, а в голове сам собой возник вопрос: кто может звонить ей в субботу в десятом часу вечера? В случае самого Ротхаузера ответ был бы очевиден: из больницы. Но для анестезиолога вряд ли такое возможно. Ной отложил вилку, решив, что невежливо продолжать есть в отсутствие хозяйки. Голос Авы звучал приглушенно, Ной не мог разобрать ни слова. Но внезапно она заговорила громче, будто рассердившись на собеседника.

Минут через пять Ава вернулась, положила телефон на стойку дисплеем вниз и заняла прежнее место.

— Прошу прощения, — опять извинилась она. — Понимаю, не пристало хозяйке выбегать с телефоном. Но что поделать, иногда разные дурацкие дела не дают покоя.

— Надеюсь, у вас все в порядке? — спросил Ной.

— Да, пустяки. — Ава рассеянно махнула рукой и улыбнулась: — Итак, на чем мы остановились?

— Вы спросили, что именно разозлило Мейсона при нашем сегодняшнем разговоре.

— Верно! И что же?

— Он рассвирепел, когда речь зашла об ординаторах, сетовал, что у них нагрузка слишком маленькая, не то что раньше. Доктор Мейсон из тех хирургов старой школы, кто считает, будто молодым теперь легко живется, а вот в его времена они работали на износ.

Ава кивнула:

— Да, знаю такой тип врачей. Интересно, что он в принципе затронул данную тему. Думаю, нам следует учесть это при подготовке к докладу. Так, что еще?

— Когда я спросил, осматривал ли он лично пациента перед операцией, Мейсон просто взбесился.

Его собеседница расхохоталась.

— А вы чего ожидали? Особенно если учесть, как он дорожит своей репутацией.

Глядя на хохочущую Аву, Ной расплылся в ответной улыбке, досадуя, однако, что не задал вопрос в более корректной форме, не позволив Мейсону заподозрить, будто его обвиняют в невнимательности. Когда имеешь дело с нарциссом, важно не допускать даже намека на критику.

— Я пытался вести беседу как можно аккуратнее, но, похоже, моя дипломатия провалилась, — сознался главный ординатор.

— Похоже, — все еще смеясь, кивнула Ава. — А как насчет идиотских обвинений, будто бы пациент скончался из-за вашего вмешательства?

— Нет, в этот раз ничего подобного он не говорил.

— Ну, по крайней мере, хоть это обнадеживает. Знаете, кажется, я начинаю понимать, каким образом следует представить дело Брюса Винсента.

— Серьезно? — Ной выпрямился и с