Олег Раин - Спасители Ураканда Страница 8

— Да я про ветку говорю, какие вы непонятливые! — Булочка рассмеялась. — Если бы Толстый подобрал и накормил, то ветка его бы сейчас слушалась…

— Так это можно проверить! — возбужденно крикнул Вовчик Толстый.

— Как проверить?

— Ну, я не знаю… Дадим ей что-нибудь пожевать. Котлетку, например.

— Где ты ее возьмешь?

— А давайте ее напоим, — предложил Артем. — У Димки на тумбочке стакан с газировкой стоял. Он вроде не допил.

— Верно, я тоже видел! — Вовчик Толстый тут же подскочил к тумбочке и вернулся, держа в руке стакан. — Только ты лучше сам… Я как-то не решаюсь.

— Правильно, — поддакнула Булочка. — Ты же не хозяин, тебя она может поранить.

Дрожащей рукой Артем взял стакан с газировкой, медленно поднес к растению. На этот раз дружно ойкнули все трое. Потому что странная веточка повела себя удивительно. Изогнувшись двумя листиками, она подалась к стакану, какое-то время изучала воду — то ли принюхивалась, то ли всматривалась несуществующими глазами. А еще через несколько секунд стебелек легко скользнул в стакан, и газировка стала на глазах убывать.

— Вы смотрите, что она делает! Обалдеть!

Артем тоже приоткрыл рот. Шипастые листья, как показалось ему, раскрылись еще больше. А может, даже немного подросли.

— Во, выдра, дает! Все выпила! — восхитился Вовчик Толстый.

— Почему — выдра?

— Ну… — Парнишка смутился. — Надо же ее как-то называть. А то ветка — и ветка. Даже скучно.

— Выдрочка! — ласково произнесла Булочка. — А что, мне нравится! Пусть будет выдрой. Была маленькая, станет большой. Каждый день будем ее кормить и поить.

— А у меня идея! — встрепенулся Артем. — Вернее, даже две.

— Что еще за идеи?

— Раз уж у нас начались такие перемены, то будет полезно… — он немного смутился. — В общем, я предлагаю и нам самим измениться.

— Чего, чего?

Артем набрал в грудь побольше воздуха и единым махом выпалил:

— Во-первых, я предлагаю начать работать над своим характером.

— Характером? — удивился Вовчик.

— Ну да! Почему происходят все наши несчастья? Да потому, что мы вечно чего-то боимся. Огурца боимся, Мишаню… Вот и на березу не решаемся влезть. Но ведь сможем, если захотим.

— Ты хочешь залезть на нашу березу?

— Не просто на березу, а на самую верхушку, — уточнил Артем. — А там, наверху, оставим какой-нибудь знак, чтобы ребята потом увидели. Тогда никто не будет над нами смеяться.

— Точно! Может, тогда и в историю с Астрономом поверят, — поддакнул Вовчик.

— Значит, решено! Сегодня вечером выбираемся из лагеря и лезем на березу. Идет?

— А не сорвемся?

— Мы же осторожно. И помогать друг другу будем.

— Ну, если помогать… — Вовчик зябко повел плечами.

— А какая вторая идея? — нетерпеливо поинтересовалась Булочка.

— Вторая идея касается кличек. Я предлагаю не называть больше друг друга по кличкам.

— Как это? — ахнул Вовчик.

— А так. Я больше не Артемон, ты — не Толстый, а Оля — не Булочка.

— Будем называть друг друга по именам?

— Ага, — Артем кивнул.

— Лично я — за! — с готовностью проголосовала Булочкина.

— Ну, я как все… — присоединился к ней Вовчик.

— Ах, как трогательно! Прямо плакать хочется…

Все трое стремительно обернулись. В дверях палаты стоял Огурец. Физиономия его сияла, в руках лагерный хулиган лениво вертел знакомый кастет.

Артем сухо сглотнул, Вовчик пугливо шагнул ему за спину. Было ясно, что встреча с Огурцом добром не закончится.

Глава 7

Первая победа

Увы, они совсем забыли об опасности. Входя в палату, Булочкина не заперла за собой дверь, а Вовчик оставил в коридоре единственное их оружие — швабру. Неудивительно, что физиономия Огурца лучилась зловещей улыбкой. Уже сейчас лидер старшаков упивался грядущей расправой.

— Значит, никаких кличек? Чистенькими хотите быть? — скаут поправил на шее голубого цвета галстук, развязной походкой вошел в палату. Вовчик невольно шагнул в сторону выхода, но Огурец сграбастал его за рукав, оттолкнул назад.

— Столбом стоять!

— Я же только…

— Стоять, сказал! — Огурец обвел троицу насмешливым взором. — Так что там насчет кличек? Выходит, отменяются?

Ребята промолчали.

— Что ж, если старые клички надоели, могу новые придумать. Еще даже лучше. — Огурец ткнул пальцем в сторону Булочкиной, глумливо ухмыльнулся. — Вот ты, к примеру, будешь козой.

— Почему козой?

— А потому что мне так хочется. — Огурец взглянул на Вовчика. — Ну, а тебя, толстомордый, я буду называть сдобой. Хотя нет, лучше пончиком, все-таки сдоба — женского рода. Ты как, не возражаешь?

Вовчик Толстый набычился, однако сказать что-либо не посмел.

— Ну а тебе, шустрик… — Огурец обернулся к Артему. — Тебе подойдет имя «мухомор». Здорово, да?

— Нет, не здорово! — отважно сказала Оля.

— Ничего, Коза, со временем привыкнешь. — Грязная пятерня взлетела над лицом Вовчика. — Та-ак… За испуг — саечка.

Согнутым указательным пальцем Огурец поддел подбородок Вовчика, заставив зубы парнишки звучно клацнуть. Артем непроизвольно сжал кулаки.

— А теперь займемся тобой, Мухомор. Саечкой ты от меня не отделаешься.

Артем хотел было отскочить к окну, но не успел, — сильные руки сгребли его за ворот, рванули вверх. Треснула ткань, и оторванные пуговицы жалобно запрыгали по полу.

— Ты, птенчик, споешь у меня особую арию.

— Не буду я ничего петь!

— Будешь, птенчик. Еще как будешь! Сейчас нам никто не помешает. Ни Мишаня, никто другой…

Огурец и понятия не имел, как сильно он ошибается. За ребят было кому вступиться. Зеленая веточка, нежно обвивавшая руку Артема, неожиданно напряглась и зашевелилась. А еще через миг зеленой змейкой она перепорхнула на грудь Огурца. Все случилось так быстро, что никто ничего толком не понял. Всего-то и прошла одна-единственная секунда, а Огурец вдруг вытаращил глаза и обморочно захрипел. Хватка его ослабла, на лице отразилось небывалое изумление.

— Пусти! — просипел он. — Пусти, гад!

В изумлении подросток продолжал смотреть на Артема — зеленого тонюсенького побега он так и не заметил. Когда же скаута шатнуло к стене, Артем наконец-то рассмотрел что происходит. Зеленое растение успело оплести грудь Огурца, а вокруг шеи скрутило что-то вроде жутковатого аркана. Яростно царапая горло, Огурец отступил на шаг, повалился навзничь.

— Он же задохнется! — Оля бросилась к упавшему, но шипастые листья тут же угрожающе приподнялись, маленькими локаторами развернулись в ее сторону. Казалось, несколько маленьких кобр, раздув капюшоны, встали на дыбы над телом Огурца.

— Артем! Сделай же что-нибудь. Тебя Выдра послушается! — крикнул Вовчик.

Он был прав. Артем и сам понимал, что нужно немедленно что-то предпринять. Огурец был, конечно, мерзким типом, но Выдра собиралась его задушить на полном серьезе. Этого допустить было нельзя.

— Выдра! — срывающимся голосом крикнул он. — Оставь его, хватит!

— Она не слышит тебя!

— Выдра, я тебе говорю! — Артем ухватил ближайший стебель, потянул к себе. — Иди на место!

Пожалуй, только сейчас, уцепив загадочное растение, он в полной мере ощутил — насколько оно сильно. Словно не хрупкий стебелек оказался в его руках, а кусок стального прута. Наверное, это был самый страшный момент в его жизни, однако Артем сумел с собой справиться.

— Я сказал: оставь его! — гаркнул он и рванул стебель изо всех сил. И чудо чудное свершилось. Неожиданно обмякнув, зеленый побег легко и просто собрался в клубок, одним движением взвился по руке Артема, обвив ее дюжиной шипастых колец. Какое-то мгновение Артем ждал, что его постигнет участь Огурца, но ничего подобного не произошло. Стебелек успокоился, и листья его более не топорщились жутковатыми иглами. Точно многоярусный браслет, Выдра окольцевала его руку, не выказывая ни малейшей агрессии.

— Вы видели? Она послушалась меня! — потрясенно произнес Артем. Шумно дыша, оглянулся на своих товарищей. — Выдра на самом деле меня послушалась!

Оля Булочкина энергично кивнула.

— А я что говорила! Значит, теперь ты ее хозяин.

— Но какая силища! — благоговейным шепотом произнес Вовчик. — Я думал копец Огурцу. Это, пожалуй, похлеще анаконды.

Все трое продолжали завороженно глядеть на растение. Оно между тем задремало. Точно когти успокоившейся кошки, шипы втянулись, а зеленые кольца лежали расслабленно, словно и впрямь помнили о комфорте хозяина.

В коридоре послышались торопливые шаги, в палату заглянули друзья Артема и Вовчика.

— А мы вам паек притаранили. Из столовки! — с порога объявил Пашка. — Даже кастрюльку с супом прихватили. А еще…