Леонид Васильев - Лесные сказки Страница 15

Все быстренько бросились на поиск. Обнюхав снег, по которому зайцы топтались, волчица определила, что их четверо.

Не соблюдая порядка и осторожности, хищники бросились вдогонку. Почуяв преследование, зайцы, страшась волчьих зубов, поддали прыти. Два зайца чуть приотстали, это были Чепчик и Лапочка, а два зайца-«профессора» бежали впереди.

Утром Рваное Ухо приказал им бежать через болото и вести волчью стаю за собой в топь, покрытую снегом, затем сделать обманный скачок в сторону и скрыться из виду.

А брат с сестрой, воодушевленные патриотизмом и борьбой за жизнь и счастье заячьего племени, ослушались приказа Деда, не пошли со всеми спасаться и оказались здесь, в гонке, нелегально.

На пути «профессоров» неожиданно оказался можжевеловый куст, и у этих профессионалов сработал инстинкт воспользоваться обманным приемом – совершить скачок в сторону, и они совершили. Если бы это заметили волки, они бы рванулись за ними, минуя болото, а хитроумная операция по уничтожению волков была бы сорвана. Но сзади бежали брат с сестрой, они подобным искусством обмана еще не владели, бежали прямо и оказались на льду болота, волки шумною толпой рванулись за ними. Зайцы, миновав опасный участок, остановились, слушая суматошный вой и крик провалившихся в топь преследователей. Лед, запорошенный снегом, тяжелую стаю не выдержал.

С десяток волков барахтается в грязи. Возле них оказался Водяной и, когда кто-то пытался вылезть на льдину, он, ухватив бедолагу за хвост, командовал:

– Стоять!.. На льду холодно, полезай в воду!.. Лешак?! – кричал хозяин болота. – Снимай меня, снимай аппаратом для истории! Вон как я их – теперь будет с кем пообщаться!

«Кажется, всех прибрал», – подумал хозяин, но заметил еще одного купальщика, признал в нем волчонка, поднявшего возле пней заднюю лапу, и, подумав, вытащил его на берег, пробормотав:

– Гляжу, вроде знакомый. Ладно уж, живи. Не пристало лесу быть без волка!

А на Поляне заячье племя празднует победу добра над злом – так было и так будет всегда. Народ гуляет, веселится. Жаль, о молодых героях Чепчике и Лапочке никто не вспомнил, не похвалил. Но ведь их никто и не видел, кроме волков, которых зайцы заманили в ловушку. Конечно, до поры до времени, пока их не покажут в репортажах лесной хроники. Только так страна узнает своих скромных героев.