Георгий Почепцов - Вдогонку за неизвестным Страница 10

Тренер растолкал ребят, и перед ним вместо рослого спортсмена оказался маленький мальчик. Он утопал в просторном спортивном костюме, а ноги ёрзали в огромных ботинках.

Тренер хотел бежать дальше искать Толю, но что-то в глазах и лице мальчика показалось ему знакомым, и он открыл от изумления рот. Его чемпион исчез прямо на глазах

- Э... и... о, - силился что-то сказать тренер, но слов не было. Поэтому, схватившись за сердце, он тяжёлыми шагами направился к скамейке.

А ребята уже бежали дальше, тоже устанавливая по пути рекорды скорости, только честные. Даже Шайтан достиг успеха в своих собачьих бегах.

Снова дверь. Звонок.

- Вы к Люсе? Из школы? Вот хорошо. Пропесочьте её как следует. А то совсем уже от рук отбилась. То не хочу, это не хочу. Это подай, то купи. Чулки, туфли. Она, правда, очень выросла, но разве пионеры такое носят? Я не знаю, вы мне скажите. А, и собачка с вами. Ничего, пускай идёт. Пускай и она посмотрит.

- Ма, перестань сейчас же, - послышался голос из комнаты.

- Всё, всё, Люсенька! Но я не могла твоим товарищам не сказать, что накипело. Они поймут. У меня в школе тоже были товарищи, и мы с ними всем делились. А к тебе, я вижу, первый раз приходят, почаще бы. Вы раздевайтесь, усаживайтесь, а я на кухню за пирожками. Вот только-только пирожков напекла. И с мясом, и сладкие. - И мама заспешила на кухню, радуясь гостям.

Гостям стало неудобно, что их так хорошо встречают. Они зашли в комнату и столпились у дверей. Посреди комнаты стояла девочка с зеркалом в руках. Сергей глянул на неё и сразу вспомнил спортивный магазин, каток и ватагу Рыжего: ведь это она была тогда с ними.

- Итак, Люся, как видишь, мы не из твоей школы. Но, - тут Вовка поднял палец к потолку. И все автоматически посмотрели наверх, надеясь что-нибудь увидеть там. - Но спасибо скажи, что мы не из твоей школы.

- А кто же вы? - удивлённо смотрела Люся. - И ещё собака. При чём здесь собака?

- Мы от Ираклия Ираклиевича, - многозначительно произнёс Вовка.

- Ш! Тихо! - зашептала Люся и притворила дверь комнаты.

Но тут дверь снова растворилась, и на пороге показалась мама с двумя тарелками в руках.

- Вот, детки, пирожки, мандарины, яблоки. Угощайтесь. И поругайте её, пожалуйста, хотя бы немножко. Раз праздник, то немножко, много не надо. А после праздников приходите и тогда уже по-настоящему.

- Ма! - раздался крик, и мама закрыла за собой дверь.

- И что Ираклий Ираклиевич? - переспросила обеспокоенно Люся. Она уже чувствовала, что за всем этим последует что-то нехорошее.

- Шлёт привет и расторгает с тобой договор! - услышала она то, о чём боялась даже думать.

- Почему? Как? - испугалась Люся.

- Ты слишком привлекаешь внимание! - Лену стала раздражать эта юная "красавица".

- Почему же? - деланно улыбнулась Люся. Теперь она ждала комплиментов.

- Губы красишь, хотя бы. А это негигиенично.

- Я красивая, - сказала Люся и свысока посмотрела на Лену.

- Ладно, "красивая", - вступился за Лену Вовка. - Это ещё на чей вкус. На мой, так не очень...

- А вот этому мальчику я нравлюсь, правда? - обратилась к Сергею Люся. И пристально на него взглянула. Сергей в ответ закашлялся.

- Что-то в горле запершило, - начал оправдываться он перед друзьями. Но все заметили, что ответа он не дал. А если нет ответа, то это тоже ответ. Не менее красноречивый.

Тогда Лена, увидев разброд в своей команде перед лицом ненавистного противника, решила взяться за это дело сама. А то постепенно нападение превращалось в оборону.

- Вот расписка. Рви, - решительно сказала Лена.

- Я... я не буду, - заупрямилась Люся. - Вы - это но он. Вы не имеете права меня заставлять.

- Рви сейчас же, а то в школе твоей всё расскажем! - припугнул её Вовка. - Смеяться будут, пальцами показывать.

Однако "пальцами показывать" было не самым страшным в её жизни, а наоборот, так что Вовка немного ошибся.

- Посмеются и забудут, - взмахнула кудрями Люся.

- Не будешь?

- Не буду.

- Тогда я сама порву, тебе ещё хуже будет, - вдруг уверенно вступила в разговор Лена. А, чтобы спасти себя от вопрошающих взглядов ребят, сама строго посмотрела на них.

- Если я порву, тебе плохо будет. Потом пожалеешь, ох как пожалеешь, повторила для убедительности она. Ведь мысль, повторенная дважды, сразу делается вдвое правильнее.

- Почему это плохо? - забеспокоилась Люся и посмотрела на Сергея.

Сергею стало самому плохо. "Ничего не случится, - хотелось сказать ему. - Всё останется по-прежнему, как ты хочешь". Но он не мог этого сделать. Один бы он не выдержал и всё рассказал. Но рядом стояли его товарищи.

- Станешь ты тогда такой же старой, как твой Ираклий. Будешь такими бумажками поторговывать, старушка. Или за него замуж выходи. Хорошая будет парочка!

- Это неправда? Ведь это неправда? - Люся пыталась услышать успокаивающий ответ от Сергея.

Сергей, пряча глаза, молчал. А глаза остальных твердили: правда, правда, правда. Пропащий ты станешь человек, Люся. Не ждут тебя в будущем танцы, а одни лишь больницы. Не будет тебе телеграмм, а одни лишь кардиограммы.

- Хорошо, хорошо, я порву. Но всё равно вы нехорошие, - плакала Люся, и чёрная тушь ползла под её глазами.

Белые кусочки бумаги упали на ковёр. И перед ребятами оказалась просто девочка. Даже не красивая, а так просто. Можно и не заметить.

- Ой, что с тобой, Люся, - всплеснула руками мама и выронила тарелку с печеньем и конфетами, которыми тоже хотела угостить гостей. Нормальные гости должны были уже опустошить первые две тарелки. Но наши гости были по делу. - Ты ли это Люся? - никак не могла поверить мама.

- Я, мама, я теперь стала маленькой, - выдохнула разом всю горечь своего нового положения Люся.

- Ой, спасибо, ребята, - заплакала мама. - Опять у меня дочурка маленькая, славненькая. А как же вы её уменьшили?

- Ма!

- Что-то не пойму. Теперь в школе этому учат? - с уважением в голосе спросила мама.

- Учат, учат, - подтвердил Вовка. А что он ещё мог сказать?

- А на каких же это уроках? - не сдавалась мама.

- Это не на уроках, это в кружке, - выручила всех Лена.

- В кружке, тогда, конечно, - согласилась мама. И плачущие мама и дочка, обнявшись, сели на диван. А печенье и конфеты, которые Шайтан рассматривал преданными глазами, так и остались на ковре.

Ребята бросились вниз, обгоняя друг друга. Настроение улучшилось у всех. Как получилось, так получилось. Главное, что успели. И Ираклия не встретили. Вот что главное. И снова готовы к походу. Новому и последнему. Вовка подозвал к себе Шайтана и вытащил из кармана кусок пирожка.

- Ешь, Шайтан, лопай. Говорить ты не умеешь, так хоть покушай.

- Какой ты молодец, Вовка, - засветилась вся Лена, как будто этот кусок пирога он дал именно ей. - Даже я забыла, а ты помнишь. Ты такой добрый, такой добрый... - начала без устали повторять она.

- Очень добрый, как тебя на бульваре шарахнул, - пробурчал Сергей.

- Ой Серёжа, какой ты, право... Правда, Шайтанчик? - спросила она у собаки. А когда спрашивают у собаки, то не ждут особого ответа. Всё и так ясно.

- Конечно, все кругом хорошие, один я плохой, - обиделся Сергей.

И теперь уже его принялись утешать.

Только один человек остался у них впереди. Только один. Кто? Вася Пустовойт с ул. Горького, 12. Горького так Горького.

Глава девятая

ПОСЛЕДНЯЯ ВСТРЕЧА

Ребята выдыхались. Целый день бегов начинал сказываться. Даже Шайтан всем своим безмолвным видом требовал отдыха. Но покорно бежал впереди. Их гнала вперёд чья-то судьба: ведь она может плохо сложиться в Новом году. А Новый год должен принести всем только хорошее. На то он и новый.

Они бежали по улице и не могли найти двенадцатого дома.

Его просто не было. Десятый - на месте, четырнадцатый тоже, а двенадцатый как корова языком...

- Слушайте, а может, старикан его украл, дом этот? Совсем с лица земли снёс, чтобы мы не могли его найти?

Вот какие грозные силы приписывали ребята Ираклию Ираклиевичу. Они обратились к прохожему:

- Вы не скажете, где здесь двенадцатый дом?

- А это очень просто, его всегда ищут, но это очень просто. Вы зайдите во двор восьмого. А там под аркой повернёте направо. Вот там он и будет. Его абсолютно все ищут, кто первый раз. Вы, наверное, тоже в первый раз...

- Спасибо, спасибо. С Новым годом вас.

И отважная четвёрка бросилась во двор восьмого дома. Поворот. Арка.

- Стой, руки вверх! - послышался голос сзади. Ребята замерли. Попались. Не успели. Один Шайтан не понимал, что случилось. Неужели новая игра?

Ребята медленно повернулись. Перед ними стоял Рыжий.

- Ха, струхнули? Куда движется молодое поколение?

- Да ну тебя, - махнула с облегчением рукой Лена. - А мы думали...

- Понятно, в сыщиков-разбойников, пограничников-шпионов играем, говорил Рыжий как будто добродушно, но злая улыбка застыла на его лице. Только проваливайте из моего двора. Ясно? И поскорее. Понятненько? Не люблю повторять дважды!

- Пошли. Чего его слушать. У нас Шайтан, - шёпотом сказала Лена. И сняла с Шайтана намордник.