Ведьма с болот - Сьюзен Янг Страница 24

– Спасибо, голубчик, – сказала Фрея и протянула ему чаевые.

– Хорошего вам дня, – произнёс таксист с улыбкой, а потом сел в машину и уехал.

Фрея набрала полную грудь морозного утреннего воздуха и с досадой наморщила лоб, окидывая улицу взглядом. Калиста стояла на лужайке, ожидая, когда тётя к ней обратится. Фрея, несомненно, уже заметила её.

Красивее женщины, чем Фрея, Калиста никогда не видела. Хотя это была необычная красота. Свои длинные тёмные волосы Фрея собирала в низкий узел – эту причёску Калиста помнила с раннего детства. Одевалась тётя Фрея всегда в стиле пятидесятых. Для визита к родным она выбрала коричневое платье в горошек, с поясом, коричневые туфли на шпильке и лёгкое шерстяное пальто во французском духе. Щёки были тронуты ярко-розовой пудрой, полные губы накрашены бордовым. Калиста никогда не видела её без макияжа. Фрея словно не имела возраста. Даже на старых семейных снимках она выглядела точно так же, как теперь, когда стояла на обочине возле дома номер одиннадцать в Мраморном переулке.

– По-моему, этот квартал погрузился сантиметров на пять с тех пор, как я приезжала в последний раз, – сказала она, ни к кому не обращаясь. – Похоже, так и будет тонуть, пока не исчезнет.

Она быстро повернулась к Калисте и обвела её большими карими глазами.

– Занеси его в дом, ладно? – сказала Фрея и указала на гигантский чемодан. – Я хочу покрепче обнять твою маму.

– Конечно, конечно, – быстро ответила Калиста.

Она подбежала к чемодану и ухватилась за ручку, а тётя поднялась по ступенькам, звонко цокая каблуками. Нора ждала в дверях, и на лице у неё была радостная улыбка.

– Фрея! – воскликнула она, обнимая гостью.

От них волной исходило тепло любви. У Калисты перехватило дыхание.

За спиной у старших вежливо стояла Молли. Калисте было больно видеть сестрёнку такой тихой. Обычно девочка лучилась энергией.

Калиста попыталась поднять чемодан, но у неё ничего не вышло. «Да что же там такое?» Она обеими руками потянула за ручку. Колёсики угодили в трещину на тротуаре, и Калиста, сопя от натуги, едва их вытащила.

Она со страхом подумала о том, как преодолеть лестницу. Она хотела попросить помощи, но мама и тётя уже скрылись в доме. Молли по-прежнему стояла на крыльце и наблюдала за Калистой, грызя ногти; вид у неё был растерянный.

Калиста помедлила. При виде сестры её начинало мутить.

– Поможешь? – спросила она, надеясь как-то расшевелить Молли. – Я эту тяжесть не сдвину. Без твоих мускулов нам не обойтись.

Молли улыбнулась, сверкнув щербиной на месте выпавшего зуба.

– Да, – тихонько сказала она.

Она спустилась и принялась подталкивать чемодан, а Калиста изо всех сил тянула его наверх, преодолевая по ступеньке зараз. Когда они втащили багаж в прихожую, Калиста буквально обливалась потом.

Она поставила чемодан, пытаясь отдышаться. Фрея небрежно взяла его за ручку.

– Отлично, дальше я сама, – сказала она. – Спасибо, девочки.

Она сунула руку в карман, достала несколько ирисок и протянула племянницам. Калиста сказала спасибо, а Молли взвизгнула от восторга, схватила сразу две и побежала на кухню, чтобы показать маме. Ещё одна вспышка жизни. У Калисты немного отлегло от сердца.

Когда Молли убежала, она виновато взглянула на тётю.

– Да, да, – негромко произнесла Фрея. – Я знаю, что ты наделала. И знаю почему. Придётся как-нибудь это исправить, слышишь?

Калиста кивнула, смущённая и в то же время благодарная.

И тут в дверь тихонько постучали.

– Простите, – произнёс мужской голос.

Калиста и тётя Фрея увидели на пороге шерифа Миллса. У Калисты всё оборвалось в животе. Наверное, это из-за вчерашнего?..

Шериф снял шляпу и вежливо кивнул тёте Фрее.

– Приятно тебя видеть, Фрея, – сказал он с необыкновенной любезностью. – Я и не знал, что ты здесь.

Фрея оглядела его с ног до головы. Калиста тут же догадалась, что между ними что-то было – долгая и давняя история, полная недосказанностей.

– Я только что приехала, Джастин, – сказала Фрея. – Надеюсь, ты пришёл, чтобы со мной поздороваться?

Он рассмеялся.

– Ты же знаешь, что я всегда рад тебя видеть. Но, к сожалению, я здесь по делу. Можно войти?

Калиста прижалась к стене, мечтая превратиться в невидимку. Ну конечно, шериф явился из-за Паркера. Повернувшись, она увидела, что на лестнице стоит отец и, сложив руки на груди, слушает. Нора вышла из кухни, вытирая руки о джинсы.

– Чем обязана, шериф? – поинтересовалась она, нахмурившись.

– Здравствуйте, Нора, – сказал шериф Миллс.

Калиста ощутила нотку сочувствия. Именно шериф некогда пришел к ним сообщить о гибели Мака. Калиста не сомневалась, что он об этом вспомнил.

Фрея наклонила голову набок, внимательно слушая и в то же время пытаясь оценить ситуацию.

– Простите за вторжение, – продолжал шериф Миллс, – но я не уверен, что вы в курсе вчерашнего инцидента…

Калиста замерла, когда шериф устремил суровый взгляд на неё. Она пожалела, что не может исчезнуть, как привидение.

– Какого инцидента? – с тревогой переспросила Нора. – Что случилось?

Шериф покачал головой, словно взвешивая ответ.

– Неприятность, – ответил он. – Видите ли, сын Дэвисов…

– Который пропал? – испуганно спросила Нора.

– Нет. Его брат, Уайленд Дэвис. Он, кажется, учится с вашей дочерью…

Нора, очевидно, поняла, что будет дальше. Она взглянула на Калисту, упёрлась руками в бока и потребовала:

– Продолжайте.

– Видите ли, – сказал шериф, стараясь говорить деликатно, – Калиста сказала Уайленду Дэвису, что его брат находится на болоте, в каком-то старом здании. Мы собрались и всё обыскали, но из зданий там уцелела только старая сторожевая вышка. Мы ничего не нашли. Но потратили значительные средства, Нора. Несколько машин застряли в грязи из-за дождя. Нас показали в новостях. И, честно говоря, – добавил он, крутя шляпу в руках, – выставили идиотами. Вот какое освещение получила эта история. Мы не в состоянии найти местных мальчишек и обращаемся за помощью к экстрасенсам.

При намёке на то, что экстрасенсы – это что-то плохое, тётя Фрея раздражённо переступила с ноги на ногу. Браслеты у неё зазвенели; она с такой силой сжала ручку чемодана, что костяшки побелели.

– Простите, что заставили вас беспокоиться, – напряжённо произнесла Нора. – Мы искренне надеемся, что мальчиков скоро найдут.

Шериф Миллс некоторое время смотрел на неё, а потом кивнул.

– Мы стараемся изо всех сил, – сказал он, повернулся к Калисте и натянуто улыбнулся. – Полиция будет признательна, если ты не станешь распускать слухи и внушать родителям ложную надежду. Делу это не поможет.

– Я не… – начала Калиста, желая оправдаться, но тётя протянула свободную руку и схватила её за локоть.