Эви и животные - Мэтт Хейг Страница 9

Папа устало потёр глаза.

– Наверное, тебе лучше присесть.

Эви плюхнулась на ближайший сломанный диван.

Когда папа заговорил, голос у него был спокойный, словно они обсуждали, что купить к ужину.

– Ты родилась не в Англии, Эви. Ты родилась в городе Тена, в Эквадоре, в джунглях Амазонки. А сюда мы переехали, когда тебе исполнилось три года. Я убедил тебя в том, что вся твоя прежняя жизнь – сон. И в конце концов ты обо всём забыла.

Эви почувствовала, что ей становится трудно дышать.

– Ты… ты ведь шутишь, да?

Но папа в жизни не был таким серьёзным.

– Твоё настоящее имя – Изабелла Ева. Изабеллой тебя назвали в честь моей бабушки. Она умерла, когда я ещё учился в мадридской школе.

У Эви голова шла кругом. Она вцепилась в диван, чтобы не упасть.

– В мадридской школе?

– Да, я родился в Испании. Моя мама была англичанкой, а отец – испанцем.

– То есть ты знаешь испанский?

– Да, это мой родной язык. Но когда я был маленьким, мы часто разговаривали дома на английском. Так что я в равной степени владею обоими языками. В Мадриде я работал переводчиком. И остался им, когда перебрался в Эквадор. Там я познакомился с твоей мамой. Она приехала, чтобы защищать джунгли и их обитателей.

Эви смотрела на отца и не узнавала его – как будто чужак захватил папино тело.

– Ева – твоё второе имя. Мама всегда звала тебя Эви. Оно стало единственным, когда мы поселились в Лофтинге. А Тренч стала нашей новой фамилией. Я сам сменил имя с Сантьяго на Лео.

Эви не верила своим ушам. Теперь ей казалось, что она и сама – ненастоящая.

– Ничего не понимаю! Зачем ты изменил наши имена? – сердито спросила она.

В папиных глазах заблестели слёзы.

– Прости, Эви, мне пришлось. Я сделал это ради тебя и твоей мамы. Я пообещал ей, что буду тебя оберегать. Мы были вынуждены начать жизнь с чистого листа, в новой стране, с новыми именами.

Эви замотала головой.

– Так я Эви или Изабелла?

– Ты Эви, Эви Тренч. Просто… не всегда была ею.

На языке у Эви вертелась тысяча вопросов, но все они свелись к одному. Она подняла глаза на папу и задала его:

– Почему?

– Твоя мама была невероятной женщиной, куда более особенной, чем я тебе рассказывал. Она была совсем как ты, с добрым и отзывчивым сердцем. Желая спасти джунгли Амазонки от уничтожения, она отправилась в Южную Америку. Не на месяц, нет. Она провела там одиннадцать лет, включая три года после твоего рождения. Большую часть времени она жила в городе, но иногда переселялась в лесную хижину.

Эви снова вспомнила сон про змею и лягушку. Теперь она окончательно убедилась, что это было воспоминание.

– Ты как? – робко спросил папа. – Мне продолжать?

Эви отрешённо кивнула. Ей не верилось, что папа ещё не всё ей рассказал. Она снова посмотрела на свидетельство о рождении, которое до сих пор сжимала трясущимися руками.

– Твоя мама слышала мысли всех животных. У неё был телепатический дар, совсем как у тебя. Животные без конца рассказывали ей о страшных людях, которые вырубают джунгли. А твоя мама изо всех сил старалась им помочь. Она предупреждала животных об опасности и говорила, где спрятаться. Для других защитников леса она стала настоящей героиней. Вот только далеко не всем нравилось то, что она делала. У мамы было много недоброжелателей: среди бизнесменов, лесорубов и фермеров. Но один человек её отчаянно ненавидел.

Эви очень хотелось узнать, что было дальше. Но как же она боялась того, что скажет папа! Каждый квадратный сантиметр её кожи покрылся мурашками, волоски встали дыбом, словно она слушала его всем телом, а не только ушами.

– Понимаешь, мама могла проникнуть в разум любого животного, даже самого редкого и диковинного: попугаев ара, беличьих саймири, ленивцев, ягуаров… Существа, будто пришедшие к нам из другого мира, охотно откликались на её зов. Но мама была не единственной, кто обладал этим Даром. И тот человек сумел развить свои способности до невиданных высот.

– Мортимер, – прошептала Эви.

Папа кивнул.

– Верно, Мортимер Джей Мортимер, худший из людей, когда-либо живших на земле.

Мортимер Джей Мортимер

– Мортимер Джей Мортимер был и остаётся монстром в обличье человека.

Эви забралась на диван с ногами и подтянула колени к груди. Ей стало страшно.

– Кто он?

Папа достал из кармана телефон и показал Эви фотографию мужчины в джунглях. У Мортимера Джей Мортимера были чёрные усы и дьявольская ухмылка, а вокруг шеи обвивалась змея. Он держал руки сложенными на груди, и на правом предплечье Эви разглядела непонятную татуировку.

– Вор и убийца, – сказал папа, – он использует свой Дар, чтобы творить злые дела. Сила его столь велика, что он может не просто общаться с животными, но и овладевать их разумом. Мортимер способен контролировать их и в то время с удовольствием этим занимался. Иногда просто выманивал экзотических зверей из джунглей и продавал. Или подчинял себе обезьянок и заставлял их обворовывать палатки и лесные хижины. Однажды он использовал анаконду, чтобы ограбить туристов, которые отправились в круиз по реке Амазонке. Но это ещё не самое ужасное: за помощью к Мортимеру нередко обращались компании, расчищавшие лес под фермерские хозяйства. О его удивительных способностях они даже не подозревали, зато знали, что он может «разобраться» с защитниками джунглей. Этот злодей всюду носил с собой спичечный коробок, полный муравьёв-пуль, самых ядовитых на земле, и натравливал их на любого, кто вставал на пути у вырубщиков.

У Эви перехватило дыхание. Она как будто слушала очень страшную сказку. Вот только всё это случилось на самом деле.

– А ещё Мортимер искал союзников – людей с Даром, готовых примкнуть к нему, – чтобы когда-нибудь вместе захватить мир.

От услышанного у Эви заболела голова. Всё это было очень странно.

– Он и маму хотел переманить на свою сторону? – спросила она.

Папа кивнул и нервно почесал бороду.

– Да, твою маму. Людей, похожих на неё и… на тебя.

Эви узнала, что один красный ара рассказал Мортимеру о живущей в джунглях женщине, которая умела общаться с животными. И злодей проплыл тысячу миль по Амазонке – от Бразилии до Эквадора, – чтобы найти её и предложить стать его союзницей. Он обещал маме деньги, много денег, больше, чем она могла себе представить.

Но мама Эви, конечно же, отказалась.

– И Мортимер заметил кое-что. Рядом с твоей мамой его силы