Фрэнк Уоррал - Сэр Алекс Фергюсон. Биография величайшего футбольного тренера Страница 18

Я когда-то спросил Кантону, что он думает о Поле Скоулзе как человеке и футболисте, и ответ француза произвел на меня незабываемое впечатление. Эрик, который легко мог чувствовать неискренность и фальшь, сказал: «Пол — хороший человек, настоящий человек. Он не пластиковый, как многие из тех, с кем встречаешься. Что видишь — той получаешь. Он неприхотлив и душевен, он любит жизнь и свою семью. Он похож на меня в том, что не любит дармоедов. Мне нравится его общество и мне нравится его философия.

Что касается Пола футболиста. Что ж, я поиграл со многими великими игроками, но Пол Скоулз это, конечно, один из лучших игроков, с кем я когда-либо играл. Когда я впервые увидел его, он был юношей, но юношей, который страстно желал и хотел научиться новому. У него было то самое сильное желание, которое необходимо иметь, чтобы добиться успеха в чем-либо; он упорно трудился, и ему повезло, что в основе его упорного труда лежали природный талант и способности. Мне было радостно и приятно играть рядом с ним в «Манчестер Юнайтед». Я считаю Пола Скоулза одним из величайших футболистов в истории мирового футбола».

Однако столь многообещающий сезон — казалось, он будет удачным, особенно после волшебной победы над «Ювентусом» в Манчестере, — закончился провалом для Ферги и компании. К его концу босс понял, что у него появился новый серьезный конкурент, с которым предстоит сразиться. Да, это был Арсен Венгер, который триумфально завершил свой первый сезон у руля «Арсенала», отобрав у «красных дьяволов» два титула.

За последующее десятилетие он конкурировал с сэром Алексом за обладание рядом достижений, превратив «Арсенал» в самую большую проблему для «Юнайтед». В свой первый сезон под его руководством «канониры» повторили рекорд «Юнайтед», став чемпионами и обладателями Кубка Англии: они обошли «ребят Ферги» в чемпионате и победили «Ньюкасл» Кенни Далглиша в финале Кубка Англии.

«Арсенал» обошел «Юнайтед» на одно очко в борьбе за чемпионство, и победа «канониров» в марте на «Олд Траффорд», благодаря голу Марка Овермарса, лишь усилила агонию. В начале марта «Арсенал» отставал от «Юнайтед» на 11 очков, но собрался и смог преодолеть гигантское отставание, одержав победы во всех оставшихся играх и постепенно оттеснив «Юнайтед» с первой строчки в турнирной таблице.

Но у Ферги были и светлые моменты. 10 января 1998 года его ребята на «Стэмфорд Бридж» выбили из третьего раунда розыгрыша Кубка Англии обладателей этого трофея — «Челси». «Красные дьяволы» разгромили соперника со счетом 5:3.

К сожалению, после этой грандиозной победы «Юнайтед» выбыл из этого турнира, уступив в пятом раунде «Барнсли», кроме того, он проиграл и в четвертьфинале Лиги чемпионов французскому клубу «Монако». Сыграв 1:1 на «Олд Траффорд», французы удержали нулевой ничью в Монако, и «красные дьяволы» выбыли из турнира из-за гола, пропущенного на своем поле.

Но на этом мучения Ферги и его ребят не закончились: «Юнайтед» оставался еще год до того момента, когда он наконец изгнал демонов, преследовавших клуб с 1968 года и не дававших ему вновь стать серьезной силой в Европе.

После мрака того бесплодного мая 1998 года Алекс Фергюсон стоял на пороге рассвета, который принесет ему самый великий в его тренерской карьере футбольный сезон — сезон, в ходе которого он привел «Манчестер Юнайтед» к потрясающему тройному триумфу — победе в Премьер-лиге, в Кубке Англии и, самое главное, в Лиге чемпионов.

Глава 6

Чудо в клубе

Босс осадил тех критиков, которые намекали, что «Юнайтед» испытывает спад после неудачного сезона 1997/98 года. «Мы вернемся и победим», — объявил он, подражая голосу Арни Шварценеггера. И оказался прав.

Всего через год после тех неприятностей сэр Алекс стал обладателем самого удивительного набора трофеев, когда-либо выигрываемого в британском футболе. В сезоне 1998/99 года «Юнайтед» выиграл Кубок Англии, чемпионат Премьер-лиги, а самое главное, победил в Лиге чемпионов, и наконец закончилась полоса невезения клуба, растянувшаяся на тридцать один год.

По окончании неудачного сезона Ферги, как обычно, направился на юг Франции в свой ежегодный месячный отпуск, подальше от футбола. Но, к явному неудовольствию его жены Кэти, он не отдыхал — нет, он был занят улаживанием двух будущих сделок, которые, на его взгляд, должны были превратить «Юнайтед» в европейских чемпионов.

Когда босс присоединился в июле к команде во время предсезонного турне «Юнайтед» по Скандинавии, он представил тех людей, которые, наряду с Роем Кином, были призваны укрепить костяк «Юнайтед». Один из новичков, Яп Стам, возможно, лучший защитник в мире, стал и одним из самых великих защитников в истории «Юнайтед»; он перешел в клуб за 10,8 миллиона фунтов стерлингов из эйндховенского «ПСВ».

Стам добавил гранитной твердости центру обороны — в его родной Голландии он уже получил прозвище Скала. Ферги также ввел в состав энергичного, симпатичного и результативного нападающего Дуайта Йорка, приобретенного у «Астон Виллы» за 12 миллионов фунтов. Оба игрока оправдали свои трансферы: Стам серьезно усилил оборону, а Йорк стал исправно забивать голы. Был и еще один косвенный бонус, который дал приход Йорка: благодаря нему раскрылись все самые лучшие стороны Энди Коула, его нового партнера по нападению.

Коул был удивительно замкнутым человеком, но каким-то образом он успешно ладил с Йорком, который был его прямой противоположностью — открытым, энергичным и бесшабашным парнем. Да, Коул хорошо взаимодействовал с Тедди Шерингэмом, но эта пара никогда не дружила вне поля — на самом деле они даже никогда не разговаривали друг с другом. Йорку же, как мне рассказывали в лагере Ферги, удалось поладить с Коулом и раскрепостить его.

И это сработало — очень скоро мы даже увидели, как Коул улыбается!

Из итальянской «Пармы» был приглашен Йеспер Блумквист, который стал играть на фланге. Быстрый и хитрый футболист, он сыграл свою роль в заключительной игре сезона, финале Лиги чемпионов на стадионе «Камп Ноу» в Барселоне.

Ферги попросил своих игроков начать новую кампанию ударно, забыв неудачный прошлый сезон. Босс предупредил, что они должны будут набрать форму быстро, потому что участие в Лиге чемпионов придется начинать с квалификационных матчей.