Нормандия 1944. Битва за плацдармы - Евгений Леонидович Хитряк Страница 50

Серьезную обеспокоенность офицеров, планировавших высадку на участке «Юта», вызывали два островка, расположенные примерно в 4 милях от побережья полуострова Котантен, немного восточнее района вторжения. Они носили название Сен-Маркуф и могли использоваться немцами как площадка для дальнобойной артиллерии или пункт размещения корректировщиков береговых батарей, которых на Котантене было предостаточно. Проигнорировать эту явную опасность для флота вторжения было нельзя. Союзники приняли решение зачистить острова Сен-Маркуф силами 4-го и 24-го кавалерийских эскадронов (усиленных мобильных разведывательных рот) 4-й отдельной кавалерийской группы полковника Джозефа Талли. Примерно в 04.006 июня две группы разведчиков на резиновых лодках подошли к побережью островов Сен-Маркуф и разметили берег для упрощения прибытия основных сил двух эскадронов. Предварительная фоторазведка союзников выявила на Сен-Маркуфе активность противника, но характер ее распознать не удалось. Разведчикам следовало быть готовым к любому повороту событий. В 04.30 кавалерийские эскадроны общей численностью 132 человека высадились на островах и принялись методично их прочесывать. Вскоре выяснилось, что опасения были напрасны. Немецких солдат на Сен-Маркуфе не обнаружили. Зато с избытком хватало мин и хитроумных ловушек. Разведчики потеряли при высадке двух человек убитыми и, по меньшей мере, трех ранеными, а к концу дня жертвами оставленных немцами смертоносных сюрпризов стали еще 14 человек.

Когда поступил сигнал, что острова Сен-Маркуф не представляют опасности, десантные силы 8-го пехотного полка 4-й пд уже почти закончили перегрузку из сравнительно комфортабельных десантных кораблей в хрупкие боты Хиггинса. Эти плоскодонные посудины трудно было назвать удобным средством передвижения, а путешествие по морю в штормовую погоду в боте Хиггинса превращалось в нечто совершенно незабываемое. В десантном отсеке не было сидений, ноги скользили на мокрой палубе, а малая высота бортов гарантировала, что все вымокнут до нитки. Морская болезнь одолевала солдат 4-й пд уже много часов, поскольку оперативная группа «U» находилась в море дольше всех остальных — три ночи и два дня. Маршрут от «Площади Пикадилли» к участку «Юта» был самым длинным, и ситуацию еще более усугубила 24-часовая отсрочка высадки. Единственное, что могло хоть немного улучшить настроение с трудом сдерживающих рвотные позывы десантников, — оглушительный грохот корабельных орудий, которые вели дуэль с береговыми батареями. Немецкие батареи подали голос в 05.05, когда на фоне предрассветного неба силуэты кораблей стали хорошо различимы. Сначала были атакованы эсминцы «Фитч» и «Корри», выходившие на позиции для предстоящего обстрела берега. В 05.25 удару подверглись тральщики, расширявшие район маневрирования боевых кораблей. Вскоре крейсер «Блэк Принс» открыл ответный огонь и переключил внимание немецких артиллеристов на себя.

Пятью минутами ранее — в 05.20 — в небе над районом, прилегающим к пляжам участка «Юта», появились 276 бомбардировщиков Б-26 «Мародер» 9-й американской воздушной армии. Они атаковали семь основных немецких оборонительных позиций вдоль берега, обрушив на них суммарно более 500 тонн бомб. В 05.36 к процессу обработки берега (это именовалось также «размягчением вражеской обороны») подключились суда огневой поддержки военно-морской оперативной группы «U». Линкор «Невада», два американских («Тускалуза и «Куинси») и три британских («Хокинс», «Энтерпрайз» и «Блэк Принс») крейсера, голландская канонерская лодка «Сумба», британский монитор «Эребус», а также восемь эсминцев и два эскортных корабля, входившие в состав бомбардировочной группы, принялись утюжить и береговую линию, и цели в глубине побережья. Под прикрытием этого обстрела штурмовые силы направились к берегу. Чтобы скрыть их приближение, авиация выставила дымовую завесу. Флотилию ботов Хиггинса сопровождали восемь танко-десантных барж LCT с секретным оружием генерала Хоббарта — танками-амфибиями «Шерман» М4А1 DD 70-го танкового батальона. По плану баржи должны были спустить танки на воду в 4,5 км от берега. Но реальность очень скоро внесла свои коррективы. Примерно в 05.42 мощный взрыв прогрохотал под днищем морского охотника PC-1261, направлявшего четыре баржи с танками к сектору «Анкл Рэд». «Я видел, как PC-1261 перевернулся вверх килем, и его корма быстро ушла под воду. Ни я, ни другие капитаны не могли остановиться и подобрать из воды выживших. У нас был строгий приказ: не снижать скорость и избегать маневрирования во время «гонки» к берегу», — вспоминал капитан контрольного судна LCC 60 лейтенант Симс Готье. «Это действительно очень горький момент — идти на полной скорости мимо людей, барахтающихся в воде и взывающих о помощи. Баржи стали расходиться в стороны. Я думаю, шкиперы просто не желали топить оказавшихся у них на курсе людей». Спустя буквально минуту прогремел еще один взрыв. Танко-десантная баржа LCT 597 налетела на мину и за доли секунды ушла на дно вместе с четырьмя «Шерманами». С самого начала двигавшиеся гораздо медленнее своей обычной скорости из-за сильного встречного ветра и зыби, баржи с танками теперь совершенно выбились из графика. Не оставалось сомнений, что, если спустить танки в намеченной точке, они не успеют прибыть на берег с первой волной. Поэтому лейтенант резерва ВМФ Джон Ричер на судне управления PC-1176 принял решение высадить танки гораздо ближе к берегу — в 1300 метрах вместо запланированных 4500. Но даже это похвальное проявление инициативы не помогло, уцелевшие 28 танков DD все равно опоздали и вышли на берег через 10 минут после первой волны пехоты.

Между тем, бомбардировка берега продолжалась. По береговым укреплениям с палубы десантных судов вели огонь САУ М7 «Прист», а когда боты Хиггинса подошли примерно на 650 метров к полосе прибоя, 17 ракетных судов непосредственной огневой поддержки LCT (R) произвели мощный залп, выпустив по берегу 1064 пятидюймовых ракет с мощным фугасным зарядом. Вся эта лавина огня подняла густую завесу пыли и дыма, полностью закрыв те немногие ориентиры, по которым капитаны судов управления и контроля определяли границы секторов высадки. Комбинация сумятицы, вызванной потерей одного направляющего судна, сильного прибрежного течения и невозможности визуального контроля курса привела к тому, что суда первой волны подошли к берегу в стороне от намеченных пляжей высадки — в 500–1500 метрах южнее.