Алексей Переяславцев - Клыки и когти эскадрильи Страница 11

– С небольшой поправкой. Точное прицеливание с земли выполнить можно, но для этого надо подобраться к объекту на сравнительно небольшое расстояние. Я консультировался с магом земли: для бакалавра предельная дистанция составит сто, от силы сто пятьдесят ярдов.

– Для бакалавра?

– Именно. Подходить столь близко к опорному пункту – слишком большой риск. Для магистра – все пятьсот. Но для прицеливания нужны двое. Вы представляете себе диверсионную группу, включающую двух магистров?

– Хорошо, а каковы возможности прицелиться с воздуха?

– Вот этого не знает никто… кроме драконов. Тот же маг земли, привлеченный мною для консультации, утверждал, что расчет выполнить можно, но его обязательно нужно проверять опытом.

В голосе Диввара появились совершенно деловые ноты:

– Позвольте сделать вывод: вам нужны разведданные. Иначе говоря, ваш отдел должен получить приказ.

– Именно об этом я намерен вас попросить. Прежде всего меня интересует: есть ли вообще у драконов универсалы в их полутысяче, а если да, то сколько. И кто ими командует.

– Составьте проект приказа. Я подпишу.

Чего тут думать – ясно, что надо думать.

Первое и самое очевидное: мои земные сведения в части тактики, скажем так, имеют ограниченную применимость. Впрочем, то же самое относится к тем знаниям, что в меня вложили в здешней школе. Я и мои товарищи отлично выучили, как начать сражение, как его выиграть, однако о том, что делать дальше… видимо, предполагалось, что это не уровень рядового или даже десятника.

Второе и тоже очевидное: здесь действуют некие правила войны. Преследование отступающего противника с целью нанести дополнительные потери – элементарно, уровень курсанта, но здесь почему-то не практикуется. И на такое совершенно точно имеются причины.

Третья проблема касается потерь. У драконов их нет, понятно, но таковые предполагались. Однако из картины боя следует, что маги не должны никого потерять. Стрелки с нашей стороны – средство поддержки магического наступления. А тут они и не понадобились: операция развивалась и так.

Тогда, выходит, нет и не было никакой объективной потребности в присутствии Великих на поле боя. Наблюдали они… как за игрой.

А ведь я ошибся. Был аналог в земной истории: "странная война" сорокового года между Германией и соединенными силами Англии и Франции. Помнится, командир какого-то французского подразделения схлопотал приличные служебные неприятности за то, что его солдаты открыли огонь по противнику. Даже если это лишь легенда, то весьма правдоподобная.

Тогда начинает вырисовываться план. Первым делом проверить: точно ли вражеских магов так берегут? И был ли приказ никоим образом не трогать Великого?

На эту тему я только-только успел перекинуться фразами с Гиррой, когда порученец приказал явиться к сотнику.

В штабной пещере присутствовал также полутысячник. Разговор, похоже, предстоял насквозь официальный.

– Сударь сотник, десятник Стурр по вашему приказанию прибыл!

К моему удивлению, заговорил не мой непосредственный начальник, а командир, по-земному сказать, авиабригады. Хотя нет, аналогия не полная.

– Десятник, вы образцово выполнили приказ командования. Выражаю вам свое удовольствие.

– Служу Великому!

– На этом хорошие новости для вас кончаются…

Ну да, я так и предполагал, но хотелось бы знать, что именно можно ожидать и от кого.

– …а плохие состоят вот в чем. В Главном штабе вами также довольны, но только высшие чины. Не сомневаюсь, что они попытаются представить дело как тонкую операцию, разработанную, конечно, ими. Но вот кое-кто помельче наверняка затаит против вас злобу. Именно против вас, не удивляйтесь…

Мои гребень и хвост сохраняли предписанные уставом невозмутимость, хотя нечто в этом роде я предвидел.

– И во избежание дальнейших блистательных и бескровных побед ваш десяток постараются воткнуть в линию.

К сожалению, этот вариант также предполагался.

– Ожидаются и другие плохие новости. Вам могут заинтересоваться маги. И потому… сотник Рруг!

– Я!

– В достаточной ли степени десятник Стурр компетентен в части разработки операций его уровня?

– Десятник Стурр превосходно разбирается как в планировании операций, так и в их проведении.

– Насколько мне известно, вы не в полной мере представляете себе возможности десятка особого назначения в части магии?

– Так точно, не в полной!

– В таком случае вам ни к чему забивать себе голову тонкостями магии, которой владеют воины десятка и сам десятник. Вам приказ ясен?

– Так точно!

Лично мне суть приказа была понятна до последней буквочки. Маги начнут расспросы с тысячника. В неблагоприятном варианте – с полутысячника. А что тот знает обо мне? Предположим, то же, что и сотник. А тому, в свою очередь, известно о двух универсалах в десятке. Отсюда следует, что два заклинания магии льда мы бросить могли…

А ведь не так уж плохо. В наихудшем случае мы выиграем время: пока расспросят полутысячника, да пока найдут сотника, тут и военные действия могут прекратиться. В лучшем – на этом расследование и остановится. Впрочем, рассчитывать на такую удачу не стоит.

Голос Тхорра вернул меня на землю:

– Теперь задачу ставлю вам, десятник. На все вопросы (если до вас вообще дело дойдет) твердите, что операцию планировал сотник Рруг и что он в курсе всех ваших возможностей.

Вот эта идея никуда не годится. Конечно, мага разума не пришлют, но даже бакалавр может проверить на правдивость. Не думаю, что разум драконов в этом смысле кардинально отличается от человеческого. Спалюсь, как баллон со сжиженным газом, да еще товарищей подставлю.

– Разрешите доложить, сударь полутысячник?

– Докладывайте.

– Сударь полутысячник, любой выпускник университета может проверить, лжет ли его собеседник.

Тхорр молодец; он думал, самое большее, три секунды.

– Вас никто не обязывает лгать. Надлежит говорить правду: операцию планировал сотник Рруг, а вы лишь внесли в первоначальный план незначительные улучшения.

Все ясно: если маг доберется до моей особы, придется вертеться, как плохому студенту в сессию.

– Да, вот еще: бронзовые браслеты на вас и ваших воинах – они что означают?

"Означают" – прекрасно сказано. Умеет полутысячник подбирать выражения! Отвечать надо столь же изящно:

– Осмелюсь доложить, они означают принадлежность к команде, выигравшей олимпиаду, сударь полутысячник.

Что-то промелькнуло в глазах у Тхорра.

– Вы какую школу заканчивали?

– Школу главного наставника Хнурра, сударь полутысячник!

На этот раз я готов был поклясться: оба старших офицера сделали выводы. Ну вот, что и предполагалось:

– Вы по праву носите эти браслеты. Разрешаю носить их в дальнейшем. Ваша победа в олимпиаде заслуживает уважения.

Глава 6. Опасности фланговых ударов

Уже уходя из штабной пещеры, я подумал, что с Гиррой стоит посоветоваться, но прежде нужен неофициальный разговор с сотником. А для этого надо улучить момент…

Этого сделать и не дали. Окликнувший меня голос был вполне знакомым:

– Стурр!

Это оказалась Рриса. Судя по отсутствию полосок, она пребывала в звании рядового. Как раз ее-то быть здесь не могло. Она просто по возрасту для армии не подходила, ей надлежало быть замужем и уже нянчить малыша-дракончика. Возможно, даже не первого.

– Рад тебя видеть, Рриса.

Сказано было в соответствии с уставом. Старший по званию мог называть младшего на "ты" при сугубо неофициальном общении, при этом тыкание дозволялось и младшему.

Несколько минут ушло на общие школьные воспоминания, но чувствовалось, что дракона подошла не только с целью поболтать на светские темы. И Рриса приступила:

– Стурр, меня послали на разведку вскоре после того, как ты с десятком вылетел на… то самое дело. Даю слово: я не знала, что это твой; мне уже потом товарищи сказали про десяток пятнистого дракона, а ты у нас один такой. Перед вылетом мне поставили задачу: выявить разрушения и оценить их степень. Я без труда обнаружила опорные пункты обороны – точнее, то, что от них осталось – и добросовестно доложила, что они разрушены полностью. Но сама я увидела то, что в доклад не попало – потому лишь, что меня об этом не спрашивали…

Ну в точности атака на ферзевом фланге при отсутствии там короля: матовой угрозы нет, а вот позиционное преимущество (если такое было) можно запросто утратить.

– …на третьем пункте отчетливые следы падения четырех снарядов. Имею в виду: четыре точно, но, возможно, их было больше. Лед или вода – сказать нельзя, но, по крайней мере, один был ледяным. За это ручаюсь: сама видела осколки. На четвертом пункте шесть следов. И тоже один (с гарантией!) ледяной. То, что ты сам универсал, я знала еще со школьных времен. Хочу сказать, от тебя "Ледяное копье" можно ожидать. Или чего-то в этом роде. Но вот наличие в твоем десятке шести водников – вещь возможная, конечно, но маловероятная.