Михаил Ланцов - Помазанник из будущего. «Железом и кровью» Страница 19

...

- Павел Георгиевич, запросите подробный отчет по состоянию Александровска-на-Паране. Я хочу поговорить с отцом о том, чтобы наладить регулярные учебные плавания между Санкт-Петербургом и этой базой.

- Хорошо, Ваше Императорское Высочество, но это займет время. Мне нужно будет списаться с Михайловским.

- Я вас не тороплю. Так. Виктор Вильгельмович, продолжайте. У нас осталась Африка?

- Да. Проект 'Оазис', возглавляемый Сергеем Петровичем Боткиным .

...

Боткин оказался самым талантливым и удачливым администратором из всех руководителей экспедиций, посланных Александром. В устье Оранжевой реки он довольно быстро развернул полноценный форт, названный им Солнечным. А рядом с ним - морской причал с неплохим волнорезом, сооруженный простым навалом камней грядой, и речной порт. Но на этом, Сергей Петрович, не остановился.

...

- А как дела обстоят внутри форта?

- Судя по отчету Боткина, вполне неплохо. Несколько больших резервуаров с пресной водой позволяют не только решить вопрос питья и приготовления пищи, но и полностью перекрыть потребность личного состава в вопросах гигиены. Каждую неделю он проводил обязательный банно-прачечный день. Ежедневные умывания и мытье рук перед каждым приемом пищи. Это и многое другое пока помогают избегать ему эпидемий, да и вообще - у него практически нет потерь в личном составе. Он сам пишет, что ему в этом деле очень помогает казарменное положение и армейская дисциплина. Без них бы, как он считает, было бы все намного хуже.

- Я так понимаю, там возводятся какие-то хозяйственно-бытовые и жилые постройки. Какой материал они применяют?

- Сергей Петрович, как вы и рекомендовали, наладил связь с Михайловским и ему много чего возят из Бразилии и Парагвая. В частности немало бурого угля для отопления и технологических нужд. Там, конечно, пустыня, но довольно холодная, особенно по ночам. Иногда требуется отапливать помещения. Древесину везут тоже из Бразилии. Это оказалось дешевле и проще, чем закупать у соседей, практически не разрабатывающих этот вид сырья. Плюс, Сергей Петрович соорудил небольшую мастерскую по выделке красного кирпича. Первоначально планировали сушить на солнце, но поставки очень дешевого бурого угля решили проблему в другом ключе.

- Это неплохо. А много ли кирпича вырабатывает мастерская? - Александр несколько скептически хмыкнул. - Там же, вроде бы, в команде не было специалистов по этому вопросу.

- Недурственно. Конечно, не завод, но для всех текущих нужд хватает, позволяя пускать дефицитную древесину на более важные задачи. Да и особых специалистов там не потребовалось, дело-то нехитрое.

- А стены самого форта из чего изготовлены? Тоже из кирпича?

- Валуны. Их там много.

- Навалом?

- Конечно. Хотя местами, люди Боткина используют глину для уплотнения.

- Хотел бы я взглянуть на все это. - Александр задумался. - Фотографий нет?

- Нет, мы не смогли найти добровольца, чтобы ехать в такую глушь.

- Попробуйте найти. Уж постарайтесь, Виктор Вильгельмович. Да и Павла Георгиевича и Алексея Петровича подключайте. Мне нужен штатный фотограф в этом проекте. Хм. - Александр задумался, взяв паузу. - По постройкам все?

- Нет. Рядом с большим водопадом на реке Оранжевая Боткин поставил дежурный форт - Андреевский. Это примерно в двухстах семидесяти верстах от устья.

- То есть, он потихоньку продвигается в сторону Трансвааля?

- Именно так. Просит у нас речных пароходов для реки, ибо на лодках против течения ходить тяжело, даже под парусом.

- Я думаю, актуальность проекта речной канонерки стала сильно выше, - Александр выразительно взглянул на Виктора Вильгельмовича и тот кивнул в ответ, после чего продолжил.

- Кстати, помимо пароходов Сергею Петровичу требуется много менового товара для торговли с местным населением.

- Зачем это ему сдалось?

- После нескольких стычек, его люди захватили в плен несколько довольно уважаемых местных жителей. Подержали в гостях, побеседовали и предложили 'дружно жить вместе'. Вот аборигены и наладились в гости, да не просто так, а с каким-нибудь хламом. Хотя, конечно, те же коровы очень даже недурственно помогают людям Боткина выживать. Он их мясо сушит и солит, запасая впрок. Плюс, через Моргана заказал оборудование для небольшого консервного завода. Я пока не подписывал, хотел с вами посоветоваться.

- Подписывайте. Им это действительно нужно.

- Там ведь в британской Капской колонии большие проблемы. Конфликт на конфликте. Англичане совершенно негров за людей не держат, вот они оттуда и бегут. Пытаются сопротивляться, но каждый раз заканчивается плачевно.

- Сергей Петрович у нас просто умница. Если получится интегрировать этих аборигенов в наше общество, то мы надежно закрепимся в Южной Африке.

- Он уже занялся этим. Как я уже выше говорил - на нашу территорию идет довольно обширная эмиграция аборигенов из Капской колонии. Так вот, большая часть этих эмигрантов - женщины, в том числе и молодые. А в подчинении Сергея Петровича практически поголовно одни мужчины. Ну, он и решил совместить так сказать - приятное с полезным.

- Бордель открыл? - Удивленно спросить цесаревич.

- Нет, что вы! Сергей Петрович как раз напротив - очень жестко пресекает подобные поползновения. Всем солдатам и унтер-офицерам, которые, как правило, не женаты, он предлагает исправить это недоразумение, взяв себе юных негритянок. Само собой, после крещения и мытья. И вы знаете, берут. Уже треть гарнизона обзавелась темнокожими девушками в качестве второй половинки.

- Ого!

- Да, я тоже был удивлен, когда узнал.

- Их чему-нибудь учат?

- Конечно. Боткин организовал для них школу и учит русскому языку.

- При подготовке сменной команды половину этих любвеобильных молодцов верните в Москву. С женами и, если будут, детьми. Пусть эти дамы тут немного поживут, осмотрятся. А потом в новую смену едут в колонию, рассказывать своим бывшим соплеменникам о том, что собой представляет Россия. С мужьями, само собой. А местные вожди не партизанят?

- Им нет никакого смысла это делать. Сергей Петрович выстраивает взаимовыгодное сотрудничество с их людьми. Боюсь, что если они вздумают воевать против нас, то в племенах их не поймут и не оценят. После общения с англичанами человечное отношение притягивает к себе людей.

- Это хорошо. Отпишите Боткину, чтобы он попробовал пригласить детей вождей в Москву на учебу. И вообще - передайте от меня ему благодарность. - Виктор Вильгельмович кивнул, делая пометку в блокноте. - А вы, - обратился Александр к Павлу Георгиевичу, - подготовьте документы на представление Сергея Петровича к ордену Святого Владимира. Я постараюсь их подписать у Его Императорского Величества. Кстати, а что там по алмазам?

- По алмазам... - фон Валь сделал паузу, перебирая листочки и выбрав нужный, продолжил, - все так, как мы предполагали. Разработка силами подчиненных Боткина началась к северу от форта Солнечный. Через неделю в Москву должна прийти очередная партия.

- Хорошо. Павел Георгиевич, как обстоят дела с нашим участком проекта 'Оазис'?

- Овчинникову уже выделили помещение для организации крупной мастерской и учебных цехов. Слушателей ювелирного училища тоже набрали, сейчас Павел Акимович там начал вести вводные лекции.

- Как с оборудованием?

- Все в порядке. Мы закупили все, что просил Павел Акимович в полном объеме и скоро оно должно приехать в Москву.

- Хорошо, выделите десятую часть алмазов из каждой партии для учебных целей. В первое время, по крайней мере. Пусть ребята учатся с ними работать. Это, конечно, серьезные потери в финансах, но 'на кошках' тренироваться толку мало. Нам нужны специалисты экстра-класса, поэтому, не будем жадничать.

...

Глава 19

Первые алмазы, добытые в Намибии, уже поступили на европейский рынок, снимая самые жирные сливки из-за огромных наценок с продаж. Дело в том, что эти камни в те годы считались очень редкими и крайне дорогими, настолько, что были доступны только самым состоятельным людям. Так что, на первых порах, даже те незначительные объемы добычи и продаж, имели впечатляющую доходность. А вот дальше, Александр прогнозировал проблемы, так как рынок будет насыщен, то есть покупать эти камешки станет некому.

В связи с этим у цесаревича проскочила мысль сделать так же, как в свое время поступила компания de Beers. По крайней мере, попытаться, ибо первый в истории опыт по продаже населению ненужного ему товара, все-таки имел совершенно непредсказуемые проблемы. Да, по сути, как и любое новое дело.

Александр подошел к решению задачи как к обычной маркетинговой процедуре из своей прошлой жизни. То есть, занялся так называемой непрямой рекламой. А именно произвел более десятка заказов на книги об алмазах у самых различных авторов Европы. Мало того - поручил составить 'копию' древнего персидского трактата о чудодейственных качествах алмазов, которые буквально от всего спасали. Попросту устроил откровенный подлог, вспомнив о широком распространении подобных методов не только в коммерческой, но и политической деятельности. Параллельно через своих агентов заказывал статьи в европейских газетах о хоть сколь-либо знаменательных событиях, связанных с алмазами. Само собой, исключительно позитивного толка. И такие же статьи, только в негативном ключе, описывающие злоключения владельцев иных редких и известных камней. Причем, на первых порах, стараясь обходить стороной драгоценности британской короны, подготавливая почву для того, чтобы показать их в будущем в весьма нелицеприятном свете.