Сергей Шкенёв - Диверсанты Его Величества. «Рука бойцов колоть устала...» Страница 21

Разве так воюют, господа? Эти дикари отказываются соблюдать правила и приличия цивилизованной войны — добивают раненых и вешают офицеров… разумеется, не своих. Ночью в костер запросто может упасть брошенная из темноты граната, а в светлое время по походным колоннам то и дело стреляют одиночные разбойники, что при меткости и дальнобойности русского оружия наносит значительный ущерб.

Гвардия меньше всех страдает от лишений — она окружена заботой и повышенным вниманием Великого императора. Даже съестные припасы поставляются в первую очередь. И пусть это конина, благо перевод Польского корпуса Понятовского из кавалерии в пехоту позволил забить на мясо лишних лошадей, но все равно еда. В других полках тяжелее — по слухам, среди саксонцев и баварцев появились случаи людоедства, за что командиры этих частей осуждены и расстреляны. А что же начнется зимой?

Русские во всем виноваты! Их трусость не позволяет решить дело одним генеральным сражением. Разве можно уклоняться от битвы? Это же неблагородно, господа! За четыре месяца войны не случилось ни одного правильного боя даже с арьергардом Кутузова. Дикари жгли за собой мосты, устраивали минные ловушки в удобных для наведения переправы местах. Огрызались ракетными залпами… Негодяи!

А сейчас препятствуют возвращению на зимние квартиры. Как хочется снова оказаться в Польше! Та страна в незапамятные времена испытала благотворное французское влияние, не зря же один из Валуа был их королем, а народец хоть и немногим отличается от зверей, но послушен и угодлив. Гордые шляхтичи почитают за честь знакомство с гвардейским офицером, а их прекрасные жены и дочери готовы согреть постель за сущую безделицу. Да, польские женщины чрезвычайно дешевы…

Громкий взрыв, раздавшийся в голове колонны, заставил полковника вздрогнуть и оторваться от мечтаний. Он пришпорил коня и поспешил к месту происшествия. Одна из немногих оставшихся привилегий — передвигаться верхом, когда подчиненные идут на своих двоих.

Воронка от сработавшего на дороге заряда не произвела впечатления, кивером можно накрыть, но последствия… Человек пятнадцать насмерть и еще несколько посечены осколками так, что полковой лекарь, успевший прибыть раньше командира, стоит с бледным видом и разводит руками. Да тут и так ясно — с ранами в животе или оторванными ногами долго не живут.

— Что случилось?

Ответить на вопрос смог только пожилой капрал, зажимающий ладонью рассеченную щеку:

— Бревно лежало, господин полковник, вот наш командир и приказал…

— Где он?

— Там! — гвардеец указал в сторону убитых. — Его первым и… Все собственным примером показывал.

— А нужно было головой думать, — рассердился Леруа. — За полчаса перед нами здесь прошли неаполитанцы, так откуда могло взяться бревно?

— Эти обезьяны могли с собой нести, — возразил капрал. — Где-нибудь украли, а как сил не хватило, так и бросили.

— И столько времени таскали?

— Там же воры все до единого, господин полковник, они что угодно утащат.

— Свиньи!

— Так точно, господин полковник! Разрешите похоронить мертвых?

— Нет! — Леруа отвел взгляд. — Мы и так не успеваем.

Тремя часами позже.

— Успеем пообедать до отхода на позиции, Михаил Касьянович?

— Почему бы нет? — Мишка Нечихаев достал из кармана часы на тонкой стальной цепочке и щелкнул крышкой. — Война войной, а обед по распорядку. Полевая кухня будет с минуты на минуту. Собственно, не она ли вон там едет?

Действительно, запряженное невозмутимым мерином по кличке Эгалитэ, дымящее на ходу сооружение показалось на опушке, а повар в белом колпаке и фартуке поверх полушубка приветственно махал здоровенным черпаком. И чему радуется, болван? Неужели в этот раз получилось не пересолить и надеется избежать мордобития?

Бывший предводитель шляхетского ополчения пан Сигизмунд Пшемоцкий, ныне носящий имя Сергея Андреевича Ртищева, ожидал прибытия кашеваров с куда большим, чем у Нечихаева, нетерпением. Он до сих пор не мог привыкнуть к количеству полагающейся русскому солдату пищи и не понимал некоторых претензий к ее качеству. Зажрались господа гусары и казаки, ей-богу. Не приходилось им в Велик День разговляться куском черствого хлеба, запивая его прокисшим еще перед Рождеством домашним пивом. Да половина вольной шляхты душу заложит за фунт мяса в неделю, а эти морду от лосятины воротят. Свинина, видите ли, нежнее… А курицу, спасенную от естественной смерти путем отрубания головы, не пробовали? Да на семью из двенадцати человек?

Тем временем кухня благополучно миновала линии окопов по оставленному проходу и, брякая какими-то железками, подкатила к палатке командира отряда.

— Ваше благородие, извольте снять пробу! — прокричал повар.

— Чего разорался? — Денис Давыдов появился совсем с другой стороны и выглядел раздраженным. Толстая папка в руках объясняла состояние капитан-лейтенанта — он от всей души ненавидел бумажную работу, делая исключение лишь при написании стихов. — Михаил Касьянович, возьмете на себя сию почетную обязанность?

— Не откажусь, — Нечихаев вытащил из-за голенища простую деревянную ложку. И обратился к бывшему поляку: — Составите компанию, Сергей Андреевич?

Кормили сегодня неплохо. Густые щи из свежей капусты с лосятиной (а нечего было сохатому на минное поле забредать), пшенная каша с ней же и свиными шкварками, а в довершение всего — чай с медом и в придачу к нему кус ржаного хлеба с салом и черничным вареньем. Последнее блюдо показалось странным, но отменный аппетит лейтенанта Нечихаева убедил младшего сержанта Ртищева в обратном.

— Европа живет впроголодь от своей ленивости, — глубокомысленно заметил Мишка, приканчивая добавку.

— На чем же основаны ваши выводы, Михаил Касьянович?

— После хорошей еды всегда в сон клонит, так?

— Так.

— Вот они и боятся, что народец ихний вместо работы в спячку завалится. Экономия опять же…

— А у нас?

— А у нас спать некогда, иначе самих сожрут. Ну что, готовы к ратным подвигам?

— Котелок бы помыть.

— Оставьте. Живы останемся, так опосля и приведем посуду в должный порядок, а если нет… Зачем тогда сейчас утруждаться? Скоро в бой, а мы уставши! Непорядок.

— Интересная мысль.

— Привыкайте. Вы же неделю как русский человек, Сергей Андреевич, так что пора.

— Так-то оно так, — хмыкнул бывший поляк и аккуратно протер котелок корочкой хлеба, которую потом отправил в рот. — Но вы неправы, Михаил Касьянович.

— В чем?

— Звание русского человека для меня вовсе не означает возможность прикрыть им собственное свинство. А стоит дать себе небольшую поблажку… Как дорога в десять тысяч верст начинается с маленького шага, так и путь к чистоте душевной лежит через чистоту телесную. Ну, или можно начать с чистоты котелка.

Ошарашенный столь глубокими рассуждениями, Нечихаев лишь помотал головой, отгоняя видение светящегося нимба над одухотворенным челом недавнего польского шляхтича, и, не вступая в полемику, поспешил скрыться в командирской палатке. Что там за бумаги принес Денис Васильевич?

— Вот, Миша, полюбуйся, какой подарок прислали нам из Ставки главнокомандующего! — Давыдов бросил папку на походный столик. — Умнее ничего не придумали.

— Что там, Денис?

Наедине они давно перешли на «ты»: в военное время разница в возрасте сглаживается, и образованные люди отбрасывают излишние условности. Это в купеческой или мещанской среде царит атмосфера чопорности и искусственной вежливости, вызванная стремлением подражать так называемым светским манерам, а у боевых офицеров все проще.

— Прислали портреты французских военачальников, которых желательно взять в плен.

— Живыми?

— Разумеется. Какой же из покойника пленник?

— А зачем? — Мишка взял за уголок листок с изображением украшенного роскошными бакенбардами генерала. — Французом больше, французом меньше… Пуля дура, и она не выбирает, кого продырявить.

— Распоряжение государя императора, — пояснил Денис Васильевич. — Не все заслуживают быстрой и милосердной смерти, и кое-кому предстоит ответить за совершенные преступления.

— Какие?

— Развязывание войны, например, или… — Далее Давыдов прочитал по бумажке: — «Нанесение ущерба экономике и сельскому хозяйству, осуществленное группой лиц по предварительному сговору с привлечением вооруженной силы».

— Тут вышка светит! — подхваченное от светлейшего князя Кутузова выражение пришлось как нельзя кстати.

— Это точно, — кивнул капитан-лейтенант. — Ну что, пойдем немного повоюем?

— Можно и много.

— Тут уж как получится. Строй людей, Миша.

ГЛАВА 10

Первыми появились неаполитанцы. Удивительно даже, что Наполеон решился поставить их в авангард: робкие и незаметные в бою жители италийской земли ранее использовались в качестве вспомогательных войск, и никому доселе не приходило в голову рассматривать бедолаг как реальную силу. Видимо, ими сознательно жертвуют, дабы попробовать на прочность русскую оборону. Но вот так, одним мановением руки, вычеркнуть из жизни несколько полков? Уму непостижимо…