Звездная Кровь. Изгой IV - Алексей Юрьевич Елисеев Страница 13

— Сдавайся! — прорычал я. — Ещё одно движение, и ты труп…

Он замер, тяжело дыша. Его глаза смотрели на меня, но в них не было страха. Скорей это была ненависть, и неожиданно доля уважения.

— Ты достойно дрался, — прошипел он оскалившись.

— Мне нужна информация, — ответил я. — И ты её мне дашь.

Он усмехнулся.

— Взял меня в плен? Глупец!

— Посмотрим, кто из нас глупец…

Я встал, удерживая меч у его глотки.

— Как тебя зовут?

— Шепчущий-в-Тени, — ответил он после паузы.

— Хорошо, Шепчущий. Считай, что тебе повезло. Ты отведёшь меня к источнику воды, укажешь направление, куда мне двигаться и можешь быть свободен.

Он неприятно ухмыльнулся.

— И это твоё условие?

— Да. Иначе я снесу тебе голову и оставлю твой труп здесь на съедение ночным тварям.

Он взглянул на растущие тени вокруг и молча кивнул.

— Ладно… Но…

— Что «но»? — начал уставать от его пустословия я.

— Ты играешь с огнём…

Рука зачесалась прирезать его прямо сейчас, не разводя дальнейшие политесы.

— Мундир мой видел?

— Ты из аркадонских легионеров…

— Именно, — ответил я, борясь с искушением пустить ему кровь, — Играть с огнём — это моя работа. Я и есть огонь.

Связав Шепчущего, я перевязал раненое плечо и наложил на себя последовательно две Руны — Малое Исцеление и Живую Плоть.

Утро начало пробиваться сквозь лиловую тьму, окрашивая небо в бледно-золотые тона. Я шёл чуть позади, Шепчущий-в-Тени следовал впереди, его руки были связаны, их удерживал крепкий пояс.

— Куда ты меня ведёшь? — спросил я.

Он молчал несколько минут, потом ответил:

— Ты просил отвести тебя к источнику, мы идём к единственному колодцу на десять дней вокруг верхом.

Я усмехнулся.

— Шепчущий-в-Тени, это я знаю, так как сам тебе приказал сделать. Где это? Как далеко?

— На этой вершине, — указал он головой на ближайшую скалу, возвышавшуюся над ущельем, — Стоит деревня нашего племени. Колодец там.

— Загадочно. Надеюсь, твои соплеменники будут более общительными.

Внутренне холодея, продолжил я. Деревня? Племя? Тем временем Шепчущий бросил на меня испытующий взгляд.

— Что вы ищете здесь, чужак?

Я задумался. Стоит ли вообще с ним говорить?

— Нам нужно попасть в Мифрифор.

Он тихо рассмеялся.

— Ты глуп, если сумел заблудиться в Кровавой Пустоши…

— Может быть… — лениво согласился я. — Зато я сильней тебя. Из нас двоих руки связаны у самого видного гения Кровавой Пустоши…

Шепчущий-в-Тени усмехнулся на мои слова, но не ответил. Мы продолжали подниматься по узкой тропе, ведущей к вершине скалы. С каждым шагом ветер становился сильнее, принося с собой запахи неизвестных мне трав.

Когда мы добрались до плато, перед нами раскинулась деревня. Хижины из камней, костей и кожи стояли кружком вокруг большого кострища. На хижинах были развешаны странные тотемы, вокруг костра и хижин стояли символы, вырезанные из дерева и камня.

— Наша деревня, — произнёс Шепчущий-в-Тени.

Но это была не деревня, а скорей стойбище, каким его изображают в учебниках по истории, когда хотят проиллюстрировать жизнь первобытных людей. Я почувствовал на себе десятки взглядов, и сразу стало неуютно. Из-за хижин начали выбираться другие дикари, такие же бледные и безволосые с оружием в руках.

— Ты привёл чужака, связавшего тебя? — прогремел глубокий голос. Из толпы вышел высокий мужчина с осанкой вождя. Его глаза смотрели свирепо.

— Он ищет воду и путь через пустошь, — ответил Шепчущий-в-Тени. — Я решил, что лучше привести его сюда.

Вождь окинул меня тяжёлым взглядом.

— Ты убивал наших братьев?

— Только тех, кто первые напали на меня, — ответил я, стараясь говорить уверенно, хотя сердце колотилось в груди. — У меня есть кое-какие свои цели, чтобы дать убить себя.

Толпа зашепталась. Вождь подошёл ближе, его лицо оказалось в десяти сантиметрах от моего. От него пахло дымом и чем-то металлическим. Я был готов выхватить свой полуторник в любой момент, готовый к тому, что дипломатия снова закончится отрубленными головами и выпущенными кишками.

168

— Как тебя зовут, чужак?

— Кир, — ответил я. — Я офицер Четырнадцатого легиона. Мои люди нуждаются в воде и безопасном пути через Кровавую Пустошь. Если вы поможете нам, я обещаю не причинять вам вреда и заплачу.

Вождь презрительно скривил губы.

— Твои обещания ничего не значат для нас, а твои деньги нам не нужны. Но мы можем заключить сделку.

— Я слушаю.

Он прищурился.

— В пещерах неподалёку есть место, которое мы называем Дырой. Оттуда начал выходить тёмный дух, оскверняющий почву и воду. Если ты сможешь изгнать его, мы поможем тебе и твоим людям.

Я задумался. Это звучало как местная легенда или суеверие. Но, разум уцепился за упоминание воды. Возможно, я найду её в достаточном количестве, чтобы заправить паромобили.

— Хорошо, — согласился я. — Покажите мне это место.

Шепчущий-в-Тени сопровождал меня, когда мы выходили из деревни. День подходил к завершению, небо темнело, наливаясь глубокими лиловыми тонами.

— Тебе повезло, что ты ушёл живым, — сказал он как бы между прочим, глядя прямо перед собой. — Но если вернёшься в деревню ни с чем, они тебя убьют. Ты уверен, что справишься?

— У меня нет особого выбора, — ответил я, проверяя оружие. — Расскажи мне больше об этом… Хм… Месте.

— Раньше там был скрытый проход в Белую Долину.

— Белую Долину? Какое странное название.

— Ты здесь чужак и ничего не знаешь…

Я скептически хмыкнул и собрался уже напомнить, что я сильнее и если он будет задирать нос, то снова могу его связать. Однако то, что Шепчущий сказал дальше, заставило меня передумать.

— Раньше из Белой Долины вытекал ручей. Это было хорошо, потому что вода в этих краях ценится.

Я промолчал, собираясь выслушать историю до конца.

— Несколько десятков циклов назад Мудрейший решил, что мы будем процветать, если завалим Узкое Ущелье.

Шепчущий-в-Тени замолк.

— Что случилось дальше?

— Появились твари из бездны. В Белой Долине живут необычные Звёздные Существа и растут Звёздные Травы, они создают вокруг себя лёд. Он тает и превращается в воду, ручей из Белой