Вячеслав Шалыгин - Упреждающий удар Страница 18

– Откуда сведения?

– Я тоже подключился к Эниуму. Не настолько глубоко, как Бозе, но достаточно, чтобы подружиться с местной географией.

– Принято, Хауэр.

– Ждем. Контрольный срок плюс полчаса. После прыгай в порт. Только не вздумай улететь без нас. Я обижусь.

– Аналогично, – Сайрус хмыкнул.

Связь прервалась, но это не встревожило командора. «Муха» передавала не только звук, но еще и обзорную картинку. Наемники мелькали довольно далеко от Рема. Приличный отрыв, да еще трофейный гравик делали положение Сайруса выигрышным.

Единственное, что могло беспокоить в сложившейся ситуации, – квалификация вожака наемников. Судя по всему, это был матерый волчара. Да, наемники пока отставали от Рема, но заходили они грамотно, отрезая тактика от края острова и от тропы, которая вела к переходу на нижний уровень. Более того, судя по карте, они загоняли Рема в ложбину, где тактик будет как на ладони.

Хауэр попытался вновь связаться с Ремом, но «муха» почему-то не ответила. Вернее, не ответил Сайрус. «Муха» исправно передавала картинку и посылала вызов, но тактик молчал, как рыба. Макс еще какое-то время вызывал напарника, а затем плюнул.

«Не хочет – не надо! Его проблемы. Выкрутится. А мне хватит дел и без него. Еще неизвестно, что там в библиотеке. Почему молчит Бозе? Если увлекся до потери чувства меры, дело поправимое, а вот если его заставили молчать… тогда все сложнее. Руфус, конечно, орел, но боец из него никакой. Если туда нагрянула еще одна группа наемников, дело дрянь»…

…И снова Хауэр будто бы предугадал. После «вещих» снов и более крупных приступов ясновидения новый эпизод выглядел незначительной вспышкой-искоркой, но Макс все равно занес его в актив. Шутка ли, восьмое озарение за сутки. Подстегнутая логикой интуиция работала все стабильнее и четче. При такой статистике Хауэр с чистой совестью мог делать вывод о пробуждении нового таланта, но в данный конкретный момент он решил не заниматься ерундой.

В холле, где недавно расстался с Борисом, командор обнаружил дюжину наемников, которые выкручивали руки Мартину Руфусу. С расстояния трудно было понять, какие вопросы задают наемники, но Мартин блажил, повторяя, что «ничего не знает» и «не понимает о чем речь». И делал это с очень убедительным надрывом. Ребята попроще давно сжалились бы над убогим и отпустили, но наемники лишь усиливали нажим и постепенно добавляли к болевым приемам увесистые тумаки.

Хауэр не любил, когда человек унижается, вместо того чтобы постоять за себя даже при заведомо проигрышном раскладе. Почему-то Максу в таких случаях было стыдно за слабака. При раскладе, например, три к одному он зачастую даже не вмешивался – поделом, воспитывай характер. Но, во-первых, двенадцать на одного – это перебор, а во-вторых, Руфус был каким-никаким временным партнером по бизнесу.

Хауэр заглянул в техническую раскладку – энергии оставалось предостаточно – и активировал шокеры в экономичном режиме ударной волны.

По три выстрела из каждого ствола существенно улучшили положение Мартина, но осложнили обстановку в целом. Оставшиеся в строю наемники дружно развернулись и открыли беглый огонь по Хауэру. Причем эта группа стреляла не из дактианских иглометов, а из гравиков и «драконов». Оружие было серьезное, поэтому синтетику Макса пришлось перебросить дополнительную энергию «ходовым» колониям наноботов. Броня и маскировка больше не могли уберечь от неприятностей. Только маневр.

Наемникам следующие секунды должны были доставить массу незабываемых впечатлений. В первую очередь – их наверняка затошнило от мельтешения перед глазами. Хауэр начал двигаться с такой скоростью, что прицелиться в него было нереально при всем желании. Не срабатывали даже краденые сайтенские системы наведения в гравиках. В результате Макс без проблем подошел к наемникам вплотную и резко сбросил скорость.

Противник на миг воодушевился и дал дружный залп, но Хауэр все-таки успел уйти с линии огня, а заодно сделал подсечку оторопевшему Руфусу. Посредник растянулся на полу, и наемники вдруг поняли, что мароманн их надул. Ведь он притормозил, когда очутился в гуще врагов. То есть они очутились друг у друга на линии огня.

В результате финта один наемник начал отчаянно дымить от попадания «драконьего» заряда, а два бойца попали под выстрелы гравиков и рухнули с переломанными ребрами. Оставшаяся в строю троица предпочла броситься к ближайшим кабинкам субпорталов и прыгнуть куда подальше.

– Спасибо! – почти истерично выкрикнул Руфус и всхлипнул. – Спасибо, командор! Они едва не убили меня! Нос сломали!

– А оружие твое где? – Хауэр усмехнулся.

– Оружие? – Мартин судорожно вцепился в пустую кобуру. – Отобрали! Все получилось так неожиданно… так внезапно! Но я вас не предал! И про Бозе ничего не сказал! Вы добавите, как пострадавшему… двадцать процентов?

– Десять, – отмахнулся Хауэр. – Если не сбежишь.

– Но ведь я уже доказал!

– Ты просто не успел, – послышалось за спиной у Руфуса. Это из соседнего зала появился Борис. – Извини, Максим, что задержался. Но я был уверен, что ты справишься.

Он взглядом указал на ворочающихся и тихо стонущих наемников. За исключением погибшего в «драконьем» пламени, все были живы, но надолго выведены из строя. В глазах у Бориса мелькнула отчетливая искорка сострадания. Бозе даже на миг подался в сторону раненых, но здравый смысл взял верх, и доктор подавил рефлекторное желание оказать помощь наемникам.

– У тебя получилось? – спросил Макс.

– Да. Не сразу, но Эниум пошел на контакт, если можно так выразиться. Я многое узнал и понял. Можем сваливать. Или ты хочешь вкратце… в трех словах?

– Не сейчас. – Хауэр вновь вызвал «муху», но ответа от Сайруса опять не дождался и просто надиктовал сообщение. – Сайрус, встречаемся на корабле. Прыгаем в порт. Руфус, ты с нами?

Макс обернулся и обвел взглядом пустую часть холла перед дверями в залы. Руфус только что был там. Но сейчас Хауэр видел только тепловой след посредника. Он вел в тот самый зал, где Борис «разговаривал» с Эниумом. И снова Хауэру не составило особого труда понять, что задумал ушлый коммерсант.

– По-моему, наш приятель решил воспользоваться моментом. – Хауэр усмехнулся. – Пока Эниум в настроении.

– Сомневаюсь, что у искусственного интеллекта, даже такого совершенного, может быть настроение.

– Борис, включи чувство юмора. – Макс пощелкал пальцами перед носом у Бозе. – Ты как вообще? Какой-то вид у тебя потерянный.

– В таком море информации… потеряешься… – Борис зажмурился, помотал головой и пару раз шлепнул себя по щекам. – Все. Я в норме. Что ты сказал? Этот клоун решил, что можно «залезть в неостывший интерфейс», где я недавно болтался, и подобрать какие-нибудь ценные крошки? Вот чудик!

– Или… нет. – Макс вдруг на миг замер, а затем бросился в зал.

Борис ворвался в «комнату для переговоров» с опозданием в пару секунд и застал только развязку.

Придавленный к полу огромным мароманном посредник Руфус хрипел и сипло ругался. Между тем его тепловой и газовый след отчетливо прослеживались в центре виртуальной инфопаутины, сплетенной доктором несколько минут назад.

Бозе оказался прав. Мартин Руфус действительно без всяких шуток решил воспользоваться плодами чужого труда и влез в созданные Борисом надстройки. Что он хотел там найти, оставалось загадкой. Единственный вариант, который приходил в голову – Мартин хотел понять, что конкретно искал Бозе, чтобы затем выгодно продать это понимание. Кому? Вопрос десятый. Да хотя бы тому, кто прислал наемников.

– Может, он знает, кто их прислал? – Хауэр принял через синтетика мысли Бозе и тут же решил прокачать возникшую у доктора версию. – Руфус, ты знаешь, кто прислал наемников?!

– Идите вы в… – Руфус захрипел, но вдруг собрался с силами и завопил во всю глотку: – Караул! Полиция! Честного гражданина Эниума схватили беглые преступники! Помогите!..

Хауэр отвесил посреднику легкий подзатыльник, и тот умолк, потеряв сознание.

– Дела-а… – Борис озадаченно посмотрел на Макса, затем вновь на обмякшего посредника и в финале на объемную проекцию. – О, полиция отреагировала. Скоро тут будет полный дом гостей. Пора уходить.

– Только сотри все. – Макс поднялся и кивком указал на объемную проекцию интерфейса.

– А с этим что будем делать? Заберем с собой?

– Чтобы нас еще и полиция Эниума преследовала? Похищение человека это серьезная статья, – Макс покачал головой. – Черт с ним!

– Не скажи! – Бозе торопливо смешал надстройки в проекции и вернулся к Руфусу. – Долго объяснять, поэтому просто поверь. Этот гражданин появился на нашем пути неспроста.

– Подослал кто-то?

– Вот именно. Я почти уверен в этом, вот только деталей не знаю. А нам крайне важны эти детали и подробности.