Лорд утерянных земель - Макс Алексеевич Глебов Страница 22

– Н-да… – задумчиво произносит Тапар, оглядывая разложенные перед ним предметы. – Редкостный зоопарк, конечно. Впрочем, не будем делать преждевременных выводов, ведь ты уже не раз доказал, что умеешь применять всё это с очень высокой эффективностью. Давай лучше начнем вот с чего… Что тебя больше всего напрягает в бою? Какую характеристику хотелось бы улучшить в первую очередь?

– Защиту. Я постоянно оказываюсь в ситуациях, когда мой силовой щит уже почти сдох, а бой ещё вовсю продолжается.

– Ну, с таким амулетом щита это совершенно не удивляет, – Тапар презрительно морщится, вертя в руках конструкт, изъятый мной у одного из захваченных бандитов. – Совершеннейшее барахло. Его единственное достоинство состояло в том, что в случае возникновения неприятных вопросов, ты всегда мог объяснить, откуда у тебя этот артефакт. Кстати, остальных конструктов это тоже касается. Раньше ты вынужден был ими ограничиваться именно для того, чтобы не вызвать лишних подозрений у окружающих. Однако недавно ситуация изменилась. Как я понимаю, ты теперь аристократ, то есть лицо почти неприкосновенное. Заставить тебя что-то кому-то объяснять стало намного сложнее. Да и досматривать твои вещи теперь мало кто рискнет. Это значит, что все конструкты, которые ты не держишь на виду, могут быть заменены на современные, а это даст твоей экипировке значительный качественный скачок.

– Вообще-то в ближайшее время я не собираюсь появляться в людных местах, так что и с тем, что всегда на виду, можно особо не стесняться. Если понадобится отправиться в город, возьму что-то из оружия и артефактов, которые у меня уже многие видели.

– Логично. Тогда подберем тебе два комплекта. Один для Каиновой чащи и Змеиного леса, другой – для общения с внешним миром. Итак, начнем с силового щита. Вот эту безделицу – Тапар показал мне мой амулет, – лучше сразу убрать куда подальше. Ну, или продать при случае. У меня есть для тебя кое-что получше.

Тапар подходит к одной из полок и достает оттуда широкий кожаный пояс с богато инкрустированной пряжкой. Я различаю на ней, как минимум, четыре вида прозрачных цветных камней. Судя по всему, редких и достаточно дорогих.

– Пояс огненного зеркала, – поясняет тайкун. – Бифункциональный конструкт легионера штурмовой манипулы. При любой атаке, направленной на владельца, создает силовой щит, причем в разы более прочный, чем тот, к которому ты привык. Его особенность в том, что до четверти всей энергии, поглощенной при отражении атаки, он может не рассеивать в пространстве, а выбрасывать в сторону атакующего противника в виде струи инфернального пламени. Использовать эту функцию или нет, решает хозяин пояса. Очень качественный конструкт. Не самый новый, но успевший себя хорошо зарекомендовать. Изготовлен около тридцати лет назад кланом из трех школ книжников, включая школу Шторма. К настоящему моменту клан распался, так что больше такие конструкты никто не делает.

– Спасибо, Тапар. Хорошая вещь, сразу видно, – я беру в руки пояс, и он отзывается на мое прикосновение легкой вибрацией.

– Даже так? – слегка приподнимает бровь Тапар. – Ну что ж, раз твой источник скрытой силы уже находится в частичном резонансе с конструктом, дальнейшая настройка пройдет намного проще. Хорошо, с защитой решили, а что подберем из оружия? Сначала давай решим с боевым жезлом, который ты сможешь носить с собой где угодно, не вызывая ни у кого лишних вопросов. В последней стычке с противником вы с Шелой захватили три боевых конструкта, но интерес из них представляют только жезлы стихий льда и вакуума. Сразу скажу, в работе ледяное копье намного проще, чем серп пустоты, но я бы всё-таки выбрал серп.

– Почему?

– Стихия вакуума капризна и не до конца изучена, но и противостоять ей почти всегда намного сложнее. Насколько я понимаю, трудности тебя не пугают, а раз так, то и Жнец в твоих руках будет работать лучше, чем Жезл ледяной купели.

– Жнец, значит?

– Да. Так иногда называют жезлы, рассекающие врага серпом пустоты.

***

В столице герцог Петр Клещеев бывал часто, но каждый раз посещение крупнейшего города королевства вызывало у него сложные чувства. Пожалуй, Москва являлась единственным местом на многие тысячи километров вокруг, которое хоть как-то напоминало о довоенных временах. Естественно, то, что сейчас называли Москвой, на самом деле было бледной тенью той столицы, на месте которой последние полтора века находилось огромное выжженное пятно, ставшее одной из крупнейших Черных пустошей в европейской части континента. Впрочем, к западу от бывшей столицы таких уродливых проплешин на карте тоже хватало. Все более или менее крупные города Земли постигла одна и та же участь. Варианты, конечно, встречались, но отличались они друг от друга только видом оружия, превратившего мегаполисы в обугленные руины или же полностью сравнявшего их с землей.

И всё же столица впечатляла. Жители периферии, впервые попадавшие сюда, ещё долго не могли привыкнуть к её многоэтажным домам, повсеместному применению электричества и регулярно встречающимся на улицах автомобилям. Хватало здесь и других признаков потерянной полтора века назад цивилизации.

Каждый раз, приезжая в Москву для встречи с верховным правителем, Петр Клещеев никак не мог отделаться от мысли, что этот город мог безраздельно принадлежать ему. Однако судьба распорядилась иначе. После смерти отца императором стал Богдан Клещеев, старший брат Петра, никогда не проявлявший особых способностей к управлению государством, предпочитая этому скучному занятию женщин и всевозможные развлечения. Тем не менее Брата Петр любил, и ничего плохого против него никогда не замышлял, но при посещении столицы его всегда терзало острое чувство несправедливости, и поделать с этим он ничего не мог.

Единственное, что оставалось Петру, это полностью сосредоточиться на делах своего герцогства, чтобы на практике доказать и брату, и всем высшим аристократам империи, что его таланты незаслуженно недооценены. И вот теперь ему, похоже, представился шанс кое-что изменить в сложившемся положении дел. Нет, никакого мятежа он по-прежнему не планировал, но, возможно, судьба дала ему в руки шанс резко поднять свой авторитет, причем как бы не выше императорского. Правда, действовать герцог собирался осторожно – так, чтобы позже никто не мог обвинить его в том, что он скрыл от императора важную информацию. Именно для этого Петр и приехал в столицу.

– Здравствуй, брат! – император явно был рад видеть герцога Клещеева – одного из немногих людей в своем ближнем окружении, от кого он никогда не ждал удара в спину.

– Здравствуй! – наедине