Охотники Горелых земель - Николай Львов Страница 3

помолчал, глядя на раскрасневшуюся и пышущую яростью девушку. — Решено. Базиль, проводи девушку на пятый перевалочный пункт в Ехонте. Афина, ты остаешься там и учишь все эффекты боя на ближней и средней дистанции, учишься захватывать территорию. В случае нападения ты обязана всеми силами защитить беженцев. За агентом Коршуном оставляю регулярный контроль обучающих мероприятий.

— Понял, шеф, — отозвался Базиль, подливая чай себе в чашку.

— Принято, шеф, — чуть погодя, сквозь зубы отозвалась Афина.

— Замечательно, — кивнул Ранф. Его голос вдруг сильно смягчился: — Возвращаясь обратно к поместью. Фелиция, я бы хотел, чтобы ты спокойно отдохнула после этих месяцев, набралась сил. Никаких подвигов, понимаешь меня?

— Да я и сама чувствую, что непохожа на себя прежнюю, — тихо произнесла Фелиция. Ее голос был сухой, но твердый. Как сухарик. — Как ты и хочешь, я останусь в поместье, максимум буду копаться в оранжерее.

— Ну и славно. Касательно вас, молодой человек, — Ранф пристально посмотрел на Эдвина. — Какие у вас дальнейшие планы?

— Я обсужу текущую ситуацию с моим непосредственным работодателем, — кивком указал Эд на Лиру. — Я хотел бы разведать обстановку в городе, а потом поискать следы Тысячи Глаз. Их агенты…

— Культисты, — поправил его Ранф.

— Культисты, — согласился Эд. — Они забрали мои вещи, так что я твердо намерен их вернуть.

— Если будет нужна поддержка, можете обратиться. Лира успела мне поведать о вашей доле помощи.

— Спасибо за предложение, — склонил голову волшебник.

— Раз больше тем нет, общий сбор объявляю законченным.

Внезапно Гиз вытянула руку вверх.

— Да, Гиз?

— Мы с Лирой имеем право больше знать о твоей… новой стороне. Кто ты по иерархии? Регионарный координатор?

— У нас нет таких должностей, нас не так много, — немного поморщился Ранф. — Что касается моей иерархии, то отвечу просто. Я тот, кто основал Червивое Яблоко.

— Ага. Агент Отшельник, — с усмешкой прокомментировал Базиль.

Я, Лира, Гиз и Эдвин незамедлительно охренели. Стук четырех челюстей о стол был слышен на улице.

* * *

Все разошлись по своим делам. Вермиалисты решили сделать себе отпуск в пару дней — затянуть те царапины, что были ими получены в бою.

До вечера я был неподалеку от Лиры. Мне не нравилось, что она ходила задумчивая и тихая. Она невнимательно полистала пару фолиантов в библиотеке, приготовила огроменную гору сэндвичей — непонятно зачем и для кого — и в данный момент ходила кругами вокруг оранжереи, притворяясь, будто осматривает выбитые стекла и поломанные стебли растений.

— Монетку бы дал за твои мысли, — нарушил я тишину.

— Да мне вот все интересно, когда это он успевал. Я имею в виду, быть агентом Яблока. Все мое детство он был где-то неподалеку, всегда приходил мне на помощь.

— А он всегда был седой?

— Сколько себя помню, — подтвердила Лира.

— Ого.

— Вот и у меня «ого». Я с детства привыкла, что фамилиар моей бабушки — человек. Но я думала, что у него нет своего волшебства, что он использует силу моей бабушки. То есть, он действительно умеет замораживать все. И даже бить кнутом ветра. Меня потому и удивило то, что у тебя есть домен. А оказывается, ничего необычного. Он просто свой домен прятал.

— А как ты вообще к этому относишься? — я подошел к Лире и уперся лапками ей в коленку. Девушка усмехнулась, взяла меня на ручки и почесала лоб.

— Он все равно тот самый Ранф, которого я знаю. Просто теперь я о нем знаю больше. Вот только теперь постулат «все вермиалисты — мерзавцы» сильно сдал позиции.

— Я использовал Мощь твоей бабушки с помощью того, что мы назвали реверсом, — ответил откуда ни возьмись появившийся Ранф. Лира подпрыгнула на месте. — Мне стоит рассказать вам об этом.

— Ранф! Я чуть не умерла! — воскликнула девушка. Я хорошо чувствовал, как заколотилось ее сердечко.

— Извини. Я иногда, когда задумываюсь, начинаю ходить бесшумно.

— Я тут подумала… У меня к тебе есть небольшая кучка вопросов.

— Ответим, — пожал плечами вермиалист. — Кот обязателен?

— Кот очень хочет, — отозвался уже я.

— Ладно, давай свои вопросы, — Ранф с неудовольствием оглядел оранжерею, а потом присел на погнутую секцию, где стекла не было вовсе — даже осколков.

— Что это были за нити? Никогда такого не видела.

— А то ты много видела червивых, — усмехнулся вермиалист.

— В последнее время чаще, чем хотелось бы.

— Хах. Твоя правда.

Ранф вытянул вперед правую руку и закатал на ней рукав рубашки. Из кожи сразу же полезли уже знакомые мне нити, вытягиваясь в воздухе и плотно облегая руку вермиалиста тонкой броней цвета кости. Присмотревшись, я заметил, что нити разнятся между собой — в воздухе спокойно покачивались тонкие, около двух миллиметров, ярко-белые блестящие нити, а вот броня состояла скорее из тонких пластинок, похожих на ногти; они выходили прямо из-под его кожи на внутренней стороне предплечья и плотно переплетались подозрительно блестящими кончиками на тыле, формируя пилку.

Неожиданно сквозь броню полезли новые… что бы это ни было. Толстые, с два пальца, темно-серые, металлически блестящие трехгранные штыки, только так я мог их охарактеризовать. Вылезя сантиметров на тридцать, они изогнулись в сторону кисти, превратившись в подобие бычьих рогов, и почти полностью закрыв броню. Это было смертельно опасное оружие, которым можно и отразить удар, и без труда убить врага.

— Это Сехк, — произнес Ранф.

— Это… живое? — спросила Лира, прикасаясь к штыкам-рогам. Я же поймал лапкой висящую передо мной нить — на ощупь как живая изгибающаяся проволока.

— Да, он живой. И даже тебя понимает.

Мы с Лирой синхронно отдернули руки.

— Да ладно вам, он для вас не опасен. Фибры это ловчие особи, броня — защитные, а шипы — боевые.

Ранф взмахнул рукой, и боевые особи-шипы вытянулись в сторону удара. Противника бы превратило если не в решето, то частично в фарш — точно.

— А что он вообще такое?

— В вечном мраке Червивого Дна обитают такие существа, как выворотни. Они находятся неподалеку от конца пищевой цепочки разумных варага, так что выжить они могут, только собираясь в выводки. И тут надо добавить, что выворотень — это нечто вроде коллективного разума целого вороха разнокалиберных червей. Они похожи на муравейники — у выворотня есть несколько типов особей, позволяющих полноценно существовать в мраке. Выворотни по своей природе паразиты. Они забираются в тела других варага, поедают органические части и движут его панцирем как телом. Эта мимикрия одновременно и защищает их царскую особь, и дает простор для выживания — выворотни подчас захватывают такие тела, что не каждый даже позарится на такого. Один раз я встретил выворотня, захватившего Гладиатора. Один