Евгения Лифантьева - Орк-лекарь Страница 31

– Неважно, – отмахнулся я. – В общем, я понял. А в какой форме может быть этот «бух»?

Мертвый маг помолчал и все-таки ответил:

– Не знаю, что произойдет здесь. В моем родном Асталане все началось с бессмысленных бунтов и одновременно – стихийных бедствий. Извергались вулканы, которые давно считались мертвыми, на берега морей обрушивались ураганы, в жарких странах, в которых никогда не видели снега, лютовали метели, а странах вечного льда выпадал горячий дождь. Потом появились невиданные твари, которым никто не знал даже имени, а люди стали исчезать один за другим. Однажды я сумел увидеть превращение человека в тварь и понял, что орды зверей, штурмующие города, – это бывшие их жители… На какое-то время мне удалось прекратить превращения, научив всех, кто владел магией, заклинанию «памяти формы». Для тех, кто не имел таланта, мои ученики изготавливали амулеты – десятки, сотни тысяч амулетов… Но потом стала изменяться сама земля, превращаясь во что-то среднее между болотом и пылевым облаком…

– А ты смог узнать, что послужило причиной прорыва Хаоса? И вообще – как он происходит на начальном этапе?

– К сожалению, нет. Я могу предположить лишь одно: для этого нужны совместные действия разумных. На Асталане незадолго до начала бедствий тоже появились странные секты, поклонявшиеся богам, о которых раньше никто не слышал. К сожалению, на них сразу не обратили внимания. А здесь можно будет понаблюдать за ситуацией с самого начала.

Я возмутился:

– Тебе хорошо говорить – понаблюдать! А что потом станет с этим миром? То же, что с твоим Асталаном?

– Ну, не знаю, – задумчиво протянул маг. – Это было бы интересным экспериментом. Но я с тобой согласен: слишком опасно.

– И при этом никто, как на Асталане, не обращает внимания на идиотов-сектантов! – с досадой воскликнул я. – Поэтому приходится отдуваться мне!

– А куда ты денешься? – с интонациями Арагорна пробормотал Асаль-тэ-Баукир.

Надо было сказать ему, что я обо всем этом думаю. Но вместо этого я перебил мага:

– А что это за заклинание «памяти формы»? Как ты думаешь, оно на нашего красавца подействует?

– Может, и подействует, – неуверенно ответил Асаль-тэ-Баукир. – Правда, для его реализации нужна энергия порядка. На Асталане я знал, как использовать потоки, а здесь все иное.

– А щит?

– Что щит?

– Ты говорил про какой-то След Создателя, да и Арагорн напрягся, когда мой кулачник увидел. Думаю, там есть энергия.

– Есть-то она есть…

– Только не про твою честь, так? – догадался я. – Давай все-таки попробуем. Выкладывай заклинание, а я подумаю, как его реализовать.

В общем, жить захочешь – и не так раскорячишься. Совместными усилиями мы создали гибрид из шаманских заговоров, преподанных мне Апа-Шер, и магии давно сгинувшей в пучине Хаоса планеты. Правда, напрямую оно не действовало, пришлось заговаривать отвар ромашки, пропитывать им все имеющиеся у меня чистые тряпки и обматывать ими бесчувственное тело Мухтиэля. Разбудить парня я не боялся – местные травки, усиленные колдовством, оглушают не хуже патентованных снотворных. Младший принц только простонал что-то и совершенно по-детски зачмокал губами.

– Посмотрим, что утром будет, – с интересом сказал Асаль-тэ-Баукир, когда я опять закутал парня в одеяло.

– Мдя… Экспериментаторы, – хмыкнул я в ответ. – Ладно, ромашка – антисептик, а эта еще Апа-Шер заговорена, так что воспаление на раз снимет. А вот что с чешуей делать?

– Думаю, сама отвалится, – изрек мертвый маг. – И вообще – тебе пора спать.

– Это еще почему?

Нет, спать, конечно, хотелось. Набегался за день, да еще полночи разговоры разговаривал. Только категоричность моего собственного щита, вздумавшего следить за режимом дня, мне не очень понравилась.

– Потому что тебя ждут, – загадочно ответил Асаль-тэ-Баукир. – Не бойся, выспаться успеешь.

Глава 14

Я уже не пытался ничего понять в парадоксах рассуждений мертвого мага. С одной стороны, меня ждут. С другой – я должен лечь спать. Но если во сне я опять буду бегать от жабоподобных «гаишников», то как высплюсь?

Однако делать было больше нечего. Поднявшись наверх, я проведал Маню. Подумал немного, прилепил ему к ошейнику еще и амулет невидимости. Полюбовался на свою работу – пустой воздух тыкал меня мокрым носом в щеку.

– Так тебе и охотиться проще будет.

Я похлопал зверя по боку. Удивительно – не вижу, но догадываюсь, где он. Чувствую, что ли?

Маня в ответ шаловливо лизнул меня в нос. Правда, с учетом размеров его языка, по ощущениям это больше напоминало умывание перед сном.

– Ну все, с гигиеническими процедурами закончено, – утерся я. – Бегай тут. Если кто появится… ну, сам знаешь, что делать. Не опасные – не обращай внимания. Опасные – постарайся разобраться сам. Много – лай громче. Я помогу. Понятно?

– Аг-ва! – ответил Маня.

В последнее время он начал издавать какие-то совершенно не волчьи звуки. Того и гляди – говорить научится…

Естественно, поспать спокойно, без глючных сновидений, так и не удалось.

Стоило закрыть глаза, где-то в глубине черепа возникла ехидная физиономия Асаль-тэ-Баукира.

– И долго ты разлеживаться собрался?

– То ложись, то не лежи, – проворчал я, одновременно вспоминая заклинание перехода. – Гибок бамбук, гибок и светел…

И опять – туман. Щит радостно сиял, освещая бурление призрачных струй вокруг, над и подо мной. Я блуждал по какому-то лабиринту, то и дело путая верх с низом и натыкаясь на плотные завесы. Вроде бы тот же туман – но даже руку не просунуть. Упираешься в стену – она пружинит, как резиновая. Отскакиваешь – сзади такая же принимает на себя удар… В конце концов я не выдержал, выматерился – стены задрожали, заходили ходуном.

– Где это мы?

– По-моему, в рождающемся мире, – задумчиво ответил Асаль-тэ-Баукир.

Он снова стал видим. Теперь мертвый маг походил не на плюшевого котенка, а на довольно приличную, длиной сантиметров пятнадцать, ящерицу. Когда только успел отъесться? Видимо, в щите ему точно и стол, и дом. Но здесь, в тумане, Асаль-тэ-Баукир выбрался из умбона. Царапая коготками, он залез мне под воротник и угнездился за пазухой. После моей прочувствованной тирады он высунул голову:

– Здесь проявлены лишь базовые законы. Сила действия равна силе противодействия…

– Уже понял, – пробормотал я, получив очередной пинок чуть ниже спины от взбесившегося потолка.

Не знаю, как такое возможно, но вот оно было над головой – и вот бьет меня… ну, туда, куда обычно хлопают девушек. Не больно, но обидно. И к тому же я – не девушка…

– И как тебя сюда занесло? – покрутил головой Асаль-тэ-Баукир.

– А я знаю как?

Вот сволочь! Сам куда-то позвал, а теперь – «меня занесло»!

– Лучше скажи, из этих гребаных законов как-то выбраться можно?

– В смысле – в другую реальность? Конечно – прочитай заклинание! Ой!

Это «ой!» было вызвано появлением вокруг тысячи маленьких ящерок. Не знаю, какой закон реализовался и что мы натворили в этом новорожденном мире, но не удивлюсь, если на просторах Вселенной когда-нибудь обнаружится цивилизация разумных динозавров, поголовно наделенных магическим даром. А я уже шептал дурацкие строчки про клинок, бамбук и ветер…

Миг – и я шлепнулся на живот. К счастью – или к несчастью, – горизонтальная поверхность, на которой я оказался, не предпринимала попыток встать на дыбы или, подчиняясь базовым законам мироздания, трансформироваться во что-то вертикальное. Она была каменно непоколебима, но и каменно тверда.

– Мать! – прорычал я.

– А вот к Матушке-Земле здесь, на оси миров, взывать совершенно бессмысленно, – бесстрастно прокомментировал мои попытки встать ящерицеподобный маг.

– Я не взываю…

Наконец я перестал изображать из себя черепаху со щитом в роли панциря и поднялся на ноги.

Опять вокруг – туман. Правда, не очень густой, достаточно прозрачный, да и болотом не воняет. Кое-где стоит что-то вроде колонн, переливающихся всеми оттенками серого, словно струи дыма в стеклянных трубках. Они ничего не поддерживали, торчали просто так, как растет лес. Правда, крон наверху тоже не наблюдалось.

Я потопал вперед. В принципе тут все равно, куда идти.

Кроме странных архитектурных излишеств, в тумане имелась и другая жизнь. Вот мелькнули между полосами тумана доспехи. Вот взметнулся и исчез черный плащ… Все настолько далеко, что не догнать.

Через несколько шагов я наткнулся на очередную галлюцинацию. Вроде бы человек. На вид – лет тридцать или чуть больше. Одет в длинный, до колен, камзол вроде тех, что были в моде при Петре Первом, – с широким бортом, с кожаными петлицами, большими медными пуговицами на груди и накладными карманами на бедрах. В качестве головного убора так и напрашивалась флотского образца треуголка, но ее не оказалось. Из высокого воротника торчала ничем не покрытая блондинистая голова. Из-под подола виднелись кожаные штаны и высокие сапоги со шнуровкой. Похоже, парень – пришелец из какого-нибудь «галантного» века…