Повстанец - Alexey Off Страница 39

— Сколько? — пересушенными губами прошепелявил один из них.

На лицах некоторых появилась надежда — видимо, имели свои тайники и мои люди перевернули не всю базу вверх дном.

— Двадцать тыщ фунтов. Есть здесь богатенькие?

Отбил я желание даже у самых обеспеченных. Угрюмое сопение стало мне ответом. Кто-то негромко чертыхнулся.

— Ладно-ладно… Просто не хочу терять потенциальных новобранцев, которые так вовремя попали мне в руки, — ощерился я улыбкой и повысил голос. — Вы выиграли в лотерею у Дарвина и догадались сдаться в плен, а не кормить сейчас червей в безымянных обоссанных зверями могилах! Значит по крайней мере разум у вас есть. Об остальном вам должны были уже рассказать или намекнуть. Мои порядки вы тоже видели воочию.

Ни один, сука, змей… пират он или сельский житель под моим руководством не будет обделен достойной наградой за свои подвиги. За преданность мне лично! У меня грандиозные планы, в которых любому найдется место! Мою силу многие из вас могли прочувствовать на себе лично… Мне нужно еще раз упомянуть, какое будущее ждет меня или моих подчиненных⁈

Молчание. Пираты переглянулись. Задумчивые лица.

— Я вопрос задал, черти? — мой рев раздался на весь берег.

— Нет!

— Не нужно!

— Позвольте в команду!

Раздался нестройный разноголосый хор ответов, от которых я скривился.

— Ну так вот, — продолжил я уже более спокойным тоном и прикинул. — Сейчас я нуждаюсь в двадцати бойцах, двое из них должны быть энхансерами второго ранга. Есть желающие? Поднять руку!

Шутку оценили не все, но более половины пленных пиратов выразили желание криками и покачиваниями плечами.

— Лес рук… Одобряю. Каждую неделю я собираюсь набирать новых подчиненных и так до тех пор, пока в казематах никого не останется. Ваши жизни теперь принадлежат мне до тех пор, пока вы либо не сдохнете, либо не выкупите себя своими заслугами. Кто не согласен — может сразу прокусывать себе языки, натыкаться горлом на острый камень и дохнуть как последняя трусливая псина. Забегая вперед скажу — лучше даже не думайте о предательстве. Самых отбитых будет ждать столкновение с реальностью. Если почти в одиночку я смог найти общий язык с более чем дюжиной пиратов, среди которых половина — энхансеры второго ранга… Неужели вы думаете, что я не смогу управиться с вами, черти, когда теперь за моей спиной стоят десятки верных мне людей?..

Я ведь большой затейник, не знали? Например, на досуге спросите, как я вылечил Дзиму от алкоголизма всего за полтора дня. И на ваши пороки я тоже найду управу, уж поверьте.

Если бы вы не боялись смерти, вы бы вряд ли здесь оказались. Инстинкт самосохранения у вас работает как надо. Одобряю и понимаю. Бесстрашные как правило либо слишком тупые, либо наивные, либо идеологически промытые. И вы, похоже, не относитесь ни к тем, ни к другим, ни к третьим.

Отлично. Вы дорожите своей жизнью, поэтому будете способны отработать свой долг. Отработать как положено. Как надо. После чего в добрый путь… Я отпущу на все четыре стороны. Это ясно⁈ — взревел я в конце, отчего многие внимательно слушающие вздрогнули.

— Да-а! — вразнобой получил ответ.

— Хорошо. Прежде чем я отберу двадцать первых бойцов в свою команду мечты, хочу кратко сказать, что будет ждать остальных: попытка к побегу — смерть, причем не только вас, но и тех, кто мог остановить, но не сделал. Даже не попытался. Поверьте, разобраться будет не трудно. Что еще… кормежка два раза в день… За одно предлагаю поразмыслить, каким образом врасплох вас застал отряд, уступающий по численности минимум в три раза!

Я на корню уничтожу в вас разгильдяйство и показную распущенность, кою видел лично… Поганый раздрай и шатание… Я приучу вас к дисциплине и приведу к подвигам и славе, о которой вы могли только мечтать!

…

Моя речь, где я постоянно чередовал посулы и угрозы, длилась до тех пор, пока у меня не пересохло горло и не начал отсыхать язык. Только тогда я сказал себе — да, с них хватит. Кто понял, тот понял… А кто нет — пусть пинает на себя. Я больше ничего говорить не стану, буду только действовать. Безжалостно и беспощадно. Хладнокровно.

Наконец я отобрал двадцать с виду надежных пиратов и приказал увести остальных. Настала пора второго этапа вербовки.

Посмотрел каждому из новобранцев в глаза, едва ли не обнюхал на предмет скрытых мотивов и возможных мыслей о побеге. Или предательстве.

Остался доволен. В этой группе собрались наиболее смышленые пираты, в чьих глазах я изначально заприметил искру понимания и сказал себе: да, из них быстро выйдет толк.

Надеюсь… Нет, не так. Я верю и приложу все усилия, чтобы большинство отморозков осознало и прониклось перспективами под моим началом. Я покажу им, что богатства и реализацию в жизни можно достигнуть не только грабежом и разбоем, убийствами и насилием.

Насколько бы гнусным у них не был характер до встречи со мной. Насколько бы черным — сердце и прошлое…

Бытие определяет сознание! А не наоборот!

— Вы что-нибудь слышали о карибском штурвале?.. — загадочно поинтересовался я.

* * *

Освещенные коридоры пиратской базы сменяли друг друга. Вместе с Ларавель мы шли в сторону помещения, где сейчас находились бывшие пленники пиратов Накула. Можно сказать, они поменялись местами: казематы забиты пиратами, а пещерный кубрик — теперь заселен новыми постояльцами.

— Ты верно догадалась не пускать их в свободное плавание… — похвалил я свою помощницу. — Нечего им здесь гулять и невольно разнюхивать обстановку.

На ходу приобнял Ларавель за талию, отчего она довольно прищурилась.

— Сколько их всего? — уточнил я.

— Человек тридцать… — ответила Ларавель, не сбавляя шага. — По их рассказам — половина захвачена с последней пиратской вылазки.

— С австралийского торгового судна?

— Да, и с кораблей сопровождения… Есть один необычный пленник. Немного узнав тебя, дорогой, думаю, он тебя заинтересует. Он отказался покидать пиратскую тюрьму.

— Интересно…

Наконец мы приблизились к залу, который охраняли пара хорошо вооруженных караульных.

— Командир Двейн! — они вытянулись в струнку.

— Вольно.

Зал представлял собой просторную пиратскую казарму. Койки в несколько рядов. Невысокие столики и тумбочки.

На нас с напряжением уставилось несколько десятков пар глаз. Их обладатели сидели на сдвинутых к друг