Газлайтер. Том 21 - Григорий Володин Страница 8

— Трудно, невозможно, тяжело… А кто об этом подумает?

Я провожаю равнодушным взглядом его понурую спину. По-любому, симулирует лентяй. Мне позарез нужен этот портальный камень. Если бы он у меня уже был, я бы с Лакомкой мигом вернулся из Византии, а не пробирался через всю эту эпическую одиссею.

Хотя, надо признать, в Антиохии люди Гагера умудрились включить глушилки. Но это уже детали. Главное, чтобы в следующий раз я не завис где-нибудь в пустыне с беременной женой и отсутствием нормальных условий. А если у нее еще и схватки начнутся?

Дальше занимаюсь текущими делами, а также интересуюсь о прогрессе Кати. Оказывается, моя обретенная сестра теперь уверенно контролирует своего ментального Петушка. Она научилась не только кастовать фаерболы, но и не сопровождать их звонким кукареканьем. Ну что сказать — прогресс, я считаю!

— Даня, я хочу помогать роду, — заявляет Катя, глаза у неё горят решимостью. — Можно мне что-нибудь серьёзное поручить? Какую-нибудь ответственную работу? А то я только и делаю целыми днями, что отказываю в письмах женихам.

Я поднимаю бровь, оцениваю её настрой. Она явно готова взяться за что угодно, но наивности пока многовато. Знаете, как-то непривычно быть старшим братом для старшей сестры.

— Тогда займись Кирой, — бросаю первое пришедшее в голову — Наладь с ней общение, выясни, где и чем можно помочь. Заодно возьми на себя координацию экономических вопросов и проект транспортного портала.

Катя кивает, но я не даю ей вставить ни слова и продолжаю:

— Твоя задача — держать руку на пульсе. Разбираться во всех процессах и помогать развивать их. Если справишься, это будет и для роду польза, и для тебя урок.

Катя слушает внимательно. Её лицо светится энтузиазмом. Видимо, задача ей по душе.

В этот момент дверь открывается, и в комнату заходит Айра. Её появление сопровождается лёгким шлейфом аромата хвои. Ммм, духи Лакомки?

— Я не помешала, конунг?

Катя переводит взгляд на меня, а потом многозначительно кивает.

— Ладно, брат, я пошла. — я замечаю лёгкую усмешку на губах.

Сестра удаляется, оставляя нас с Айрой.

Ликанка стоит передо мной с серьёзным выражением лица. Её тонкие брови слегка сдвинуты, а уголки губ напряжённо приподняты. Она поднимает руку с чётко выверенным движением, ладонь раскрывается, и в ней сверкает кольцо.

— Конунг Данила, я очень благодарна за всё, что ты сделал для меня. Но мне пора возвращаться в Шакхарию, — её голос тихий и грустный.

Она протягивает кольцо мне, её пальцы слегка подрагивают.

Я смотрю на кольцо, не двигаясь. Не беру его. Вместо этого спрашиваю, почти равнодушно:

— Ты уверена, что оно тебе больше не понадобится?

Айра вздыхает, словно собирая все силы, чтобы продолжить.

— Моя королева-мать сказала, что я прошла Испытание Степи. Теперь я официально наследница. И мой статус принцессы Шакхарии… — она запинается, подбирая нужные слова.

Я слегка улыбаюсь, решая облегчить ей задачу:

— … не позволяет носить шпионское средство другого государства. Всё ясно.

Её лицо мгновенно краснеет, взгляд уходит куда-то в сторону.

— Если бы не эти дурацкие правила… — тихо говорит она, почти шёпотом. — Я бы никогда его не сняла.

Для неё это действительно символично. Почти как снять доспехи перед последним боем. Я же просто улыбаюсь, тепло и чуть устало, смотря на неё.

— Ты всё правильно сделала, Айра.

Она благодарно кивает, ещё раз произносит слова благодарности и, развернувшись, уходит.

— Портал стелы перенесёт тебя в Тавиринию, — говорю ей вслед. — Там шакхары смогут забрать тебя домой.

Айра останавливается на мгновение, оборачивается, её взгляд наполнен чем-то большим, чем можно выразить словами. Затем она исчезает за дверью, оставляя после себя лёгкий аромат сосен и чувство завершённости.

Что ж, похоже, я все же заполучил лояльность будущей королевы Шакхарии.

В этот момент в комнату заходит Светка — я мысленно позвал её чуть раньше. Блондинка появляется с лёгкой улыбкой. Я киваю на кольцо в руке.

— Твоё колечко, — замечаю, не поднимая головы.

Света смотрит на меня, слегка приподняв бровь. Её улыбка становится шире, обретая оттенок лукавства.

— Ну, значит, Машино кольцо мне больше не нужно, — говорит она, с совершенно невозмутимым видом снимая его и отдавая мне.

Это кольцо — своего рода резерв, запасной вариант.

— Вообще-то это ещё не Машино кольцо, — спокойно замечаю я, наблюдая за тем, как она надевает свое кольцо.

Света хмыкает, усмехаясь.

— Даня, а тебе не кажется, что пора бы уже дать? Она ведь тебя своим женихом называет.

Я хмыкаю.

— Мария Юрьевна явно поспешила с таким громким заявлением.

Нет, я не против жениться на Маше. Даже наоборот. Просто, знаете, есть очередь. Невеста ещё не под венцом, а начинать новую свадьбу при незакрытой предыдущей — это как минимум невежливо. Мне бы с Настей сначала обвенчаться.

Света закатывает глаза, её тон становится чуть язвительным.

— Ну, уже всем ясно, кому оно достанется.

— Почему не занимаешься с Кострицей? — меняю тему я, наблюдая за её игривым настроением.

— Наставница куда-то отлучилась, — отвечает она, довольная, как кошка, которая только что съела сметану. Разворачиваясь, Светка слегка вильнула бёдрами и, бросив на меня хитрый взгляд через плечо, вышла из комнаты.

Я решаю проведать Гумалина. Однако, прибыв в логово казида, я обнаруживаю абсурдную картину. Мой друг явно решил устроить себе выходной — и, что самое удивительное, предъявить ему в этот момент абсолютно нечего. Он, давно, не брал отгулов.

Гумалин развалился в своей берлоге с непринуждённостью короля на троне, в одной руке держа миску с пьяным арбузом, а в другой — кирку. И это ещё не всё. Он серьёзно разговаривает с этим инструментом, обещая, что скоро они вместе «погрузятся в гору».

— Ты что, до сих пор не выбрал, куда поедешь? — спрашиваю я, опираясь плечом на дверной косяк.

Гумалин тяжело вздыхает, будто перед ним сложнейшая дилемма всей жизни:

— Отпуск ты мне давно дал, но я не могу решить, какие горы опробовать. На Кавказ, что ли, рвануть, а может, на Урал. Земную породу хочется попробовать, но… Ох, глаза разбегаются!

Я хмыкаю, покачав головой.

— Да съезди и туда, и туда. Тоже мне проблема. Кстати, на Кавказе у меня есть санаторий «Жемчужина Алабмаша». Я как-то выгнал оттуда Демона. Место отлично. Заодно печень подлечишь.