Грозовое небо - ЮЭл Страница 9

– Она похожа на мальчика, а не на даму. – Василиса шикнула. Черная головка, незамедлительно, наклонилась в приветственном поклоне. Как и ожидалось, шапка полетела наземь и обрызгала всех троих грязью. – Ой! – в наступившем молчании, малыш шепотом отчеканил. – Госпожа, я Смарт, буду лад служить Вам.

Маришка улыбнулась.

– Добрый день, Смарт! Я не госпожа и служить мне не надо. Меня зовут Маришка, можно Марина или Мари, как тебе удобнее.

Мальчик закивал с серьезным видом, а затем выдал:

– Мали, Вы хотели бы с нами погулять?

– С удовольствием!

Они улыбнулись друг другу и направились дальше по улице, к пристани. Мальчик попросил две полушки и направился к продавцу карамельных петушков на палочки.

– Нет, он не мой сын. – неожиданно сказала Василиса.

– Я… – было, начала Мари, но ее перебили.

– Этого мальчика, как и меня, подобрала Роза. Эта старая женщина помогла мне, когда я больше всего в этом нуждалась. Я стала ее приемной дочерью или внучкой, что на самом деле не имеет значения. Старалась быть полезной, помогала по хозяйству, а она учила меня вести счет и читать, хотя у меня очень плохо получалось. Потом она нашла мальчика, выброшенного в канаву, на верную гибель, и забрала его себе. А я ушла работать. Я очень его люблю…И…, и… – На одном дыхании выпалила Сэл. А потом, чуть тише добавила. – Он не мой сын.

По какой-то причине Василиса оправдывалась перед ней. Перед ней?! Быть может, ей неоднократно, приходилось выслушивать глупые догадки окружающих, по поводу мальчика. Среди людей присуще, клеймить себе подобных позором, и напоминать им об ошибках раз за разом, на протяжении всей жизни. Может, именно по этой причине, о Василисе никому ничего не известно. Кроме того, конечно, что у девушки есть бабушка, к которой она ходит, примерно раз в месяц.

– Я хотела спросить, – мягко продолжила девушка – сколько лет твоему брату?

Громкий вздох, вырвавшийся из уст подруги, стал подтверждением мыслей маленькой колдуньи.

– Сегодня исполняется пять. – И, подхватив Мари за локоть так, словно секунду назад, между ними не было неловкого молчания, продолжила. – Мы как раз продукты покупаем, баба Роза что-то печет. А я планировала купить сладости и приготовлю напиток из южных абрикосов. Они, конечно, дорогие, но Смарт очень их любит. – она продолжала говорить, медленно продвигаясь среди рядов с товарами на любой вкус. – В качестве же подарка, я купила рубаху и широкие штаны, и сама вышила на них узорами. Думаю, ему понравится. Да, и еще я купила шапку, – ее взгляд устремился на стекающие капли огромного убранства маленькой головы, и, вздохнув, добавила. – что теперь вся в грязи.

Обе девушки улыбнулись, глядя на маленького мальчика, теряющегося среди скопления людей.

– А можно мне посмотреть на вышивку? – Маришка хотела поддержать девушку, а еще ее сердце больно ёкнуло, когда та упомянула про дорогие абрикосы. У них на столе всегда было достаточно еды, а так как абрикосы были и ее любимым фруктом.

– Василиса, а Василиса, я кушать хочу. Пошли домой. – Смарт с присущей только детям непосредственностью, подлетел к Сэл, и принялся дергать за платье.

– А я хотела тебя угостить. – Быстро перехватила инициативу, колдунья. – Если вы не против.

Маришка огляделась в поисках трактира, еще до того, как получила положительный ответ. Маленькие черные глазки внимательно изучали невольную спутницу. Смарт насупился, всем видом показывая, что в тяжких раздумьях. Затем дернул Василису за руку, и когда она наклонилась, прошептал на ухо: «Угостить – это значит, что платим не мы?» Она улыбнулась и кивнула. Тогда маленький богатырь выдал:

– С удовольствием плинимаю Ваше плиглашение.

И снова, девушки улыбнулись в унисон. Пройдя еще немного, Мари увидела маленькое здание цвета свежей зелени, который совершенно не вписывался в окружающую серую местность. Возле домика росли три яблони, а надпись гласила, что в честь этих фруктов он и назван. Трактир «Три Яблони» был ярко освещен, в дальнем углу стояла красивая печь, столы и стулья, были выкрашены в персиковый цвет, а скатерть, вышитая полевыми цветами, дополняла общую картину. За отгороженным от основной части длинным столом стоял молодой человек заморской внешности. Смуглый, с копной черных волос и такой же густой бородой, широко улыбнулся трем посетителям, вошедшим в их заведение, обнажив желтые зубы. И несмотря на то, что Мари чувствовала себя неуютно рядом с миловидными мужчинами, блестящие карие глаза и ямочки на обеих щеках пробуждали теплые чувства.

Их обслужили так же приветливо, как и встретили. Девушка предложила Смарту выбирать. Но узнав, что мальчик не умеет читать, они, благоразумно, договорились принимать решение вдвоем. По итогу на их столе оказались: харчо на первое, мясо в виноградных листьях, теплый чай, и чай с молоком для Мари. К чаю же взяли необычную сладость с начинкой из меда и тертых орехов, посыпанную сырым миндалем. Девушкам десерт показался слишком сладким, тогда как ребенок был в восторге.

Когда все насытились, а Смарт просто развалился в кресле, Маришка завела разговор. Спрашивала про все. Любопытством она никогда не отличалась, но про этих людей, ей хотелось узнать как можно больше. Выяснилось, что Василиса, работает на постоялом дворе уже пять лет. Еще с тех пор, когда там была просто таверна. Смарт появился в доме у Розы, когда девушке было почти десять лет, и она сразу устроилась на работу, чтобы помогать бабушке. Смарт совсем недавно отправили в закрытое учебное заведение. Учится очень хорошо. И у него двое друзей. Алек и Паулина, и они непобедимы, как утверждал черноглазый мальчик.

Согревшись девушки, отправились за покупками. Василиса купила рыбу, грецкие орехи, муку, молоко и сметану, кое-что из овощей и фруктов. Маришка купила фрукты и сладости, и настояла на покупке абрикос для Смарта.

– Поделись со всеми. – Напутствовала она, – Оставь штучек пять-шесть, на приготовления напитка, а остальное съешь. А вот это посади за домом – в руку мальчика упало три семечка, – возле стены, где печь стоит. – Он широко улыбнулся, и девушка, не удержавшись, крепко обняла его.

– Спасибо. – Одними губами сказала Сэл, а затем добавила. – А пойдем к нам в гости?

– Да, да, пошли к нам в гости. – Легко подхватив идею Смарт, которому невозможно было отказать.

Маленький деревянный домик, местами заделанный островками глины, был заметен издалека. И вовсе не из-за того, что старое здание ярко выделялась на фоне более дорогих построек, а потому что из трубы валил дым, запах которого распространялся за версту.

Баба Роза, с которой Маришку познакомили, стоило ей только переступить порог, оказалась очень приятной женщиной, от которой