Андрей Васильев - Отдел 15-К Страница 25

– Хозяева! – гаркнул оперативник, подойдя к невысокому дощатому забору и без излишней скромности открыв калитку – Есть кто в доме?

– Кто-нибудь – да есть – послышалось из дома и на пороге, скрипнув входной дверью, появилась невысокая, опрятно одетая старушка в белом платочке на голове – Чем обязана?

Колька не удержался от улыбки – с учетом сегодня узнанного она должна была сказать что-то вроде «Чего тебе надобно, добрый молодец?».

– Добрый день, почтенная – учтиво сказал Герман – Нам воды бы попить.

– Так колодец в трех домах отсюда есть – ткнула пальцем старушка – Там и ведро в наличии. И попьете, и почиститесь, а то вон как замарались, даже смотреть страшно. И не бойтесь мимо него пройти, он у нас в глаза всем проезжающим и проходящим бросается.

Как будто подтверждая ее слова, застрекотала сорока, которая, оказывается, сидела на печной трубе, торчащей на крыше.

– Так неудобно из ведра-то черпать – Герман обаятельно улыбнулся – И потом – вода холоднющая. Нам бы теплой, а то застудимся.

– Так откуда ж ее взять-то? – всплеснула руками старушка – У нас тут центрального отопления нет, а баню я нынче не топила, мне это без надобности. Да и не пускаю я в нее абы кого, уж не обижайтесь.

– Да какие тут обиды? – отмахнулся Герман – Ладно, пойдем мы тогда.

Он было уже собрался закрыть калитку, как хлопнул себя ладонью по лбу и снова повернулся к старушке, пристально смотрящей на него.

– Чуть не забыл – Герман даже покачал головой влево-вправо, как бы сетуя на ослабшую память – Я чего хотел еще спросить. Тут мой приятель где-то обретаться должен, Валерой зовут. Длинный такой, худющий, молодой. Не знаете часом, в каком доме он остановился?

– Да что ты, что ты! – даже замахала руками старушка – У нас тут если и появляются молодые люди, то только совсем уж летом. Эти, как их… Поисковики. «Черные копатели».

– Ух ты, какие вы слова знаете – поразился Колька.

– Так не в глуши живем – с достоинством ответила старушка – Смотрим новости и другие программы.

Она ткнула пальцем в направлении крыши, где Колька увидел белую тарелку спутниковой антенны.

– Не было – и не было – Герман вроде бы как даже не был сильно удивлен – Может, мы его опередили просто?

– Может – покладисто согласилась старушка – А, может, и друг ваш чего перепутал, у нас места-то тут такие, заплутать запросто можно. Может, он вообще в Капустино поехал?

– Точно – кулак Германа ударил в Колькино плечо, тот удивленно ойкнул – А что, запросто Валерка перепутать мог! Спасибо тебе мать, подсказала. Да, зовут-то тебя как?

– Так а чего меня звать? Вот она я – старушка сузила глаза – Имя дело такое, не стоит его попусту трепать. Ну, все, путнички, идите себе к колодцу да в Капустино ступайте, за другом своим.

– Ну да, ну да – заторопился Герман – Идем.

Он закрыл калитку и зашагал размашистым шагом вперед.

– А ты хоть знаешь, где это Капустино? – еле догнал его Колька – А?

– Какое Капустино? – негромко ответил ему Герман – Нет здесь никакого Капустино поблизости, бабка нам обоим глаза вовсю отводила, и, заметим, – очень умело. Кабы на нашем месте простой прохожий был, я бы за его жизнь гривенника не поставил. Это ж не ведьма была, а бесовка. И наглая какая, даже имя этого охламона пропавшего оспаривать не стала. Ох, Ровнин, если выберемся отсюда, то я тебя на такую проставу разведу! Ты пол-литрой не отделаешься, даже не надейся.

– А в чем различие? – на ходу спросил Колька – Ну, ведьмы и бесовки?

– У одной душа есть, потому что она злу не предалась, она нечто третье между Светом и Тьмой, а у второй ее нет, потому что она пошла в оплату за выданную ей силу – совсем уже негромко пробормотал Герман – А тебя, я гляжу, тоже не сцепило? Это почему? Я уж думал, придется тебя за ноги хватать, чтобы невесть куда не убежал.

– Не знаю – только сейчас удивился этому факту Колька – Может, из-за мешочка, что мне Аникушка дал?

– Так и носишь его? Он у тебя его не отобрал? Надо же – удивился Герман – Молодец, так держать.

Тут они наткнулись на колодец, о котором говорила старуха. Он и впрямь выглядел инородным телом в этой деревне – эдакое смолисто-желтое пятно среди черных бревен домов.

– Почиститься – почистимся – прошептал Герман – А воду из него пить не смей.

– Чего так? – опечалился Колька. Во рту у него как будто наждаком прошлись и холодной воды хотелось невозможно. А еще лучше – пива.

– Мы не знаем, что это за колодец, что за вода – зашипел Герман – Мозги включай хоть иногда. А если это вообще не колодец, а морок и в ведре нам невесть какой настой поднесут? Никогда не ешь и не пей того, в чем не уверен на сто процентов, тем более в таких местах.

Оперативник бросил ведро в колодец, дождался мелодичного «плюх» и начал вращать скрипучий ворот.

– Слушай, если все так непросто, то, может позвонить в отдел, наших предупредить, что тут ситуация изменилась? – предложил Колька – Во избежание?

– Давай-давай – одобрил Герман, подцепляя рукой дужку ведра – Хоооорошая идея!

Колька вынул из кармана телефон и понял, что оперативник по традиции шутки с ним шутит. Сигнала не было вовсе, судя по всему, спутники и вышки оператора явно огибали стороной маленькую Волоховку, рассудив, что местным жителям связь с Большой Землей не нужна.

– Капец какая холодная – Герман черпал горстью воду прямо ведра и затирал ей грязные пятна на своих джинсах – Как бы радикулит не получить.

– Ну нафиг – Колька глянул на красно-синие руки Германа и поежился – Мне в Кремль на прием не идти, я и так похожу.

– В машину таким грязным не пущу – мстительно заявил оперативник – Даже не мечтай.

– А я портки сниму и в труселях поеду – хмыкнул Колька – Дам с нами нет.

– Что ж это ты, лихоимец, делаешь! – раздался визгливый вопль – Из общего ведра, да грязь свою! Чтобы тебе пусто было, чтобы тебя бородавки задавили, чтобы…

– Хорош орать – остановил злословие невзрачной бабенки средних лет, стоящей около колодца с пустым ведром Герман – Тем более пустые проклятия орать, у тебя силы нету, я это чую. Старуха из крайнего дома тебя послала?

– Какая-такая старуха… – неуверенно начала бабенка и осеклась, увидев уже знакомый Кольке серебряный нож – Она.

– Я-то думал тут ведьмы живут, а тут кубло гадючье – задумчиво протянул Герман – Как-то так.

– Одна она здесь, бесовка эта – проговорила бабенка – Пришла три года назад сюда, лешего нашего подчинила себе, потом Власия, хозяйка ковена нашего пропала, как в воду канула. Остальные-то девоньки у нас молоденькие, куда им с этой тягаться.

– А ты что же? – Герман убрал нож под куртку – Ты-то не молоденькая, я погляжу.

– Да уж, не молоденькая – Колька моргнул – показалось ему, что некрасивое, но нестарое еще лицо селянки на миг стало лицом древней старухи – Только вот силы у меня нет, забрали ее у меня, еще при царе-Освободителе забрали. Сцепилась я с одной залетной, гордыня меня, вишь, обуяла, захотелось доказать этой лярве французской, дуре картавой, что наши онучи ихних не вонюче.

– Доказала? – почти дружелюбно уточнил Герман.

– Доказала – вздохнула селянка – Только вот вышло все криво да косо, погорячились мы с той Жаклин. В соседней деревне тогда два дома сгорело, в наш лес вообще полвека потом ходить боялась, да и по сей день леший мне той поваленной березовой рощи не забыл, француженка в дом скорби загремела, а я силы навек лишилась. Выгорела она у меня вся, сила-то, до донышка. Вечная жизнь осталась, облик остался вот этот – а силы нет. Так вот и живу, небушко копчу. А сейчас и вовсе в служанки к этой твари бесовской попала. А куда деваться? Она бровью поведет – и все, конец мне, стаю, как снежная баба по весне.

– Так в чем же дело? – Герман широко улыбнулся – Помоги нам, ты же поняла, кто мы такие есть. Ведьм без нужды мы не трогаем, ты это знаешь, а вот бесовки – это другое дело. Это наш профиль. Девки-то ваши не успели начудачить, крови нет на них?

– Человечьей – пока нет – неохотно призналась женщина – Пока. Нынче, я так понимаю, появится. Повязать она их ей хочет.

– Да какой там – Герман посмотрел на старую ведьму чуть ли не с жалостью – Что ей эти мелочи. Человеческая жертва – первый шаг на Ту Сторону. Сначала весенняя жертва, потом танец огня, потом…

– Ох! – женщина закрыла лицо рекой – Она себе свиту решила из нашего ковена сварганить.

– И откупные души – не слишком понятно для Кольки, но, видно, понятно для женщины добавил Герман – Видать сильная бесовка, коли она у тебя из головы мысли-то поубирала.

– Сильная – подтвердила селянка – Очень. Но сила солому ломит, да и пособлю я вам, чем смогу.

– А что остальные? – полюбопытствовал Герман, доставая из кармана сигареты – Они к ней лепятся или в сомнениях еще?