Нет сигнала - Александр Верт Страница 42

Верить в это было трудно, особенно после того странного разговора сразу после приземления.

– Повезло тебе, – внезапно сказал ему Артур Дёмин, положив руку на плечо. – Ты все же попал сюда.

– А что? – голос у Виктора дрогнул. – Я разве… Я же был в команде за год до полета. Разве ж…

– Был, конечно, – с улыбкой ответил Артур, – только Матвей хотел исключить тебя из проекта. Это так, между нами, но ему сказали, что надо убрать одного человека, и он сразу вычеркнул тебя, только, вот видишь, сказать этого даже не успел – сам вылетел, так что ты счастливчик, Витя.

У Виктора подкосились ноги. Ему-то казалось, что Матвей к нему хорошо относится и остальные тоже, а выходило, что они могут врать, зато теперь он узнал, что Артур Дёмин хоть и ведет себя как павлин, а может выслушать и помочь, главное не отвлекать его от дел.

– О, тебе скучно? – удивился Артур, узнав о свободном времени Виктора. – Хочешь, я найду тебе дело? Вот, например, не хочешь помочь мне с отчетом? Тут ничего сложного, только хлопотно все собрать, а вместе мы быстро все сделаем.

В итоге Виктор делал отчеты, а Артур с ним рядом занимался своими делами, только Бубликов не замечал, что начальник пишет статьи и сообщения, а не отчетные формы, вздыхая, что работы очень много. Зато Виктор видел его честность.

– Так тяжело скрывать от мира правду, – вздыхал он. – Мы же с Матвеем всегда вместе работали. Он гениальный, конечно, но безумный. У него давно диагноз был… психиатрический, только мы это скрывали. Ну, сам ведь понимаешь, кто его с ним сюда пустит, а он вот что учудил перед вылетом… Ты не знаешь? Отключил энергометр в полете, чуть не разбился и других чудом не покалечил, и всем доказывал, что это сам энергометр, а потом и вовсе обвинил во всем Новикова. Боже, бедный Матвей, надеюсь, его брат сможет убедить его лечиться. Уверен, что он просто таблетки пить перестал, и вот что случилось. – Он снова вздохнул, а потом извинился за откровенность, а Витя кивнул, все понимая, и злился на коллег, которые не хотели обсуждать дела с начальником.

Особенно злил Сотников.

– Давайте без Артурчика все решим, – говорил он. – Потом уже его позовем, подпишет наши планы и все.

Артур это терпел, даже улыбался, хвалил выбранные зоны и действительно подписывал бумаги, только просил его звать. Вот Виктор и звал его тихонько. Выходило, что на внезапное собрание Артур приходил словно случайно, садился во главе стола и доброжелательно просил продолжать, не обращая на него внимания.

Только его все равно не любили, даже Кристиан Дик, его ровесник, пилотов и военных уважал больше своего начальника.

– Артур сотворит беды, – говорил Кристиан, как всегда словно разрубая фразу на слова.

Витя всего этого не понимал, но защищать Артура всерьез не решался – боялся непонимания, потому тайком ходил к Артуру писать отчеты. Вчера вот как раз закончил. Сегодня хотел взять образцы, только понял, что инструменты свои оставил в лабораторном корпусе, пошел туда, а там почему-то все приборы работают, осмотрелся и вдруг услышал голос Сотникова, напряженный и серьезный, подошел к его кабинету и чуть не упал, услышав пару фраз.

«Надо рассказать Артуру!» – понял он и бросился к двери, да так резко, что налетел на тумбу, чудом не снес с нее чистые пробирки, но решил, что это было негромко, даже охнул едва слышно и побежал к начальнику, который устроился под одним из куполов.

Хотел даже крикнуть на бегу, что это срочно, но решил не шуметь, вспоминая, что в это время Артур должен быть в прямом эфире на связи с Беллой Темпл – ведущей «Мировых сенсаций».

Артур действительно сидел за столом перед камерой и рассказывал о том, как приятен климат на Титане.

– Когда воздух на спутнике станет таким же, как здесь под куполом прямо сейчас, лично я буду готов проводить все время на улице в тени ларипа, солнце тут пьянящее, – говорил он, а сам под столом нажимал кнопку дозатора, чтобы вводить лекарство, способное ликвидировать излишки вдыхаемого оксида азота.

Обычно он создавал купол внутри купола и корректировал в нем газы, но сегодняшняя передача требовала подобных мер. Артур улыбался и сдерживал желание дышать намного глубже и чаще, но терпел. Даже когда увидел Виктора, размахивающего руками, поначалу не подал виду и внимательно слушал экспертов, но когда тот уставился на него испуганными глазами, понял, что дело неладно.

– Белла, простите, но я вас ненадолго оставлю. Моей команде срочно нужна моя помощь, – сказал он. – Я ведь все еще на работе.

Встав из-за стола, он тут же нахмурился, спешно подошел к Виктору и раздраженно процедил сквозь зубы:

– Неужели случилось что-то, что не может подождать?

– Не может, – шепотом ответил Виктор. – Сотников обнаружил колонию бактерий, которые паразитируют на ларипах, и рассказал об этом не тебе, а Денисову.

– Что?! – не поверил своим ушам Артур. – Матвею Денисову?

– Я сам слышал, как они говорили. Через два часа Сотников обещал выслать отчет ему и еще кому-то. Артур, он собрался тебя подставить.

– И завалить проект, – рыкнул Дёмин. – Хорошо, передай от меня Майклу Краксу, что мне срочно нужно с ним поговорить, а я сейчас освобожусь.

Бубликов добросовестно кивнул и побежал выполнять поручение, а Артур нервно поцокал языком, думая, что дырки от бублика тоже бывают полезны.

 Артур с самого начала считал Сотникова самым опасным человеком на проекте. Слишком сильный, слишком независимый. Он был частью коллектива и в то же время всегда держался чуть в стороне, будто все вокруг могло его не касаться. Контролировать его было трудно, если не сказать невозможно, и это больше всего волновало Артура.

С первого дня именно Сотников был настоящим лидером проекта. Только на бумаге Артур являлся главным и ставил свои подписи, но лидировал все равно Сотников. Дёмин это хорошо