Светлана Зорина - Сказка о спящей красавице Страница 50

На мосту появились люди в жёлтых комбинезонах и шлем-масках. Похоже, они были встревожены, но отнюдь не до состояния паники. Они напоминали работников какого-нибудь сталелитейного цеха, где возникла аварийная ситуация, которую не так-то уж и трудно устранить.

- Почему не блокируете излучение?! - стараясь перекричать рокочущий гул, спросила Донна.

Люди в комбинезонах ей что-то отвечали. Что, я не слышала, но голоса их звучали достаточно спокойно. Под куполом продолжал пульсировать свет. Видимо, этот свет подавался в цеха, когда их накрывали куполом. Как он подавался? Я бы не удивилась, если бы узнала, что по гигантским трубам, которые пронизывали весь этот комплекс. Свет, текущий по трубам, словно вода... В некоторых древних учениях говорится, что воды вечности - одно из состояний вечного света.

Я не знала, что он должен был сотворить с той массой, которая кипела под нами в гигантском котле, какая тут готовилась разновидность органического вещества, но я уже знала, что тонгхо - материя, которая при определённых условиях порождает многие формы жизни на этой планете. Урмиане и даркмейстеры научились управлять тонгхо и создавать то, что им нужно, воздействуя на него при помощи вечного света - преобразующей силы, скрытой в материи тану. Коренные жители Хангар-Тану называли это излучение светом ночного солнца, который можно извлечь из подземного эльхангона. Теперь у аристеев есть его маленький осколок. Осколок тёмной звезды...

- По-моему, стабилизируется, - сказал, глядя вниз, "филин".

- А я бы не стала сегодня использовать излучение, - поморщилась Донна. - Вет, поехали домой.

Последние слова были адресованы мне, то есть Стэрвет, но ответил Донне "белый орёл". Он же сэр Джастин Кэббот.

- Ерунда. Лучше уж чтобы энергия не тратилась впустую. Саркофаг всё равно будет излучать её ещё в течение получаса. Мастер Пол, пленники в пещере?

- Да, брат Джаспер (надо же, сэр Джастин сменил не только веру, но и имя), всё готово. В котлован свет больше не поступает. Сейчас он весь сконцентрирован в сакре.

Мастер Пол снял шлем-маску, и я увидела лицо, которое на первый взгляд казалось спокойным, даже непроницаемым, но это было спокойствие безумца, давно живущего в плену своей одержимости. Астерий говорил, что, создавая возле острова Кинта тоннель, даркмейстеры разбудили силы, до тех пор дремавшие в бездне под названием Тартар. Маги нарушили равновесие и там, и здесь. Они уже много лет играют с силами, играть с которыми нельзя. Они не могут не понимать или хотя бы не чувствовать, что за зверь мечется под нами и рвётся наружу. Катастрофа, которую они могут устроить здесь, будет почище той, что разрушила Урм. Похоже, большинство их союзников аристеев глухи к голосам, несущимся из бездны, и беспечны, как подростки, которые за шумом дискотеки не слышат уличную пальбу. Вернее, слышат, но предпочитают думать, что это салют. Даркмейстеры - маги, они не могут не знать, как они рискуют, но им, кажется, всё равно. Они продолжат свои эксперименты даже на краю бездны. Возможно, устав от своего бессмертия, они не прочь испытать, что такое смерть. И не просто смерть, а гибель, которую они сами вызвали из глубин хаоса. Итог в битве с этим зверем - победа или гибель. Третьего не дано.

Пещерный храм, куда мы прибыли через несколько минут, представлял собой большой, ярко освещённый зал. Свет исходил из его дальнего отсека, снизу доверху огороженного прозрачными стенами. Я не знала, что это за материал, но с виду он походил на хрусталь, и вся эта часть храма напоминала большой фонарь, пылающий нестерпимо ярким светом. Прозрачные стены явно смягчали воздействие этого света на находящихся в пещере. Впрочем, аристеи чувствовали себя здесь прекрасно. Донна даже зажмурилась от удовольствия, скинув плащ. Она купалась в этом свете, словно ящерица ньют в лучах солнца, которое на планете Тацако так редко выглядывает из-за тёмно-фиолетовых туч.

- Осторожней, Донна, - сказал "филин", поплотнее закутавшись в свой плащ. - Ты же совсем недавно принимала восстановительную ванну. Тогда же, когда и я. Перебарщивать тоже нельзя.

- Пустяки, - беспечно отозвалась "роза". - Вет, да скинь ты этот плащ. Ты уж совсем, как мумия, завернулась... Тебе нехорошо?

Я ничего не ответила, но мне действительно было нехорошо - и от этого света, и от того, что я увидела в глубине алтаря. Сперва мне показалось, что в этом хрустальном фонаре, называемом сакрой, находится ещё один фонарь - поменьше, но сияющий ещё ярче и похожий на поставленный стоймя прозрачный саркофаг. Собственно он-то и был источником света, а внутри волшебного фонаря-саркофага виднелся тонкий фитилёк. Когда глаза немного привыкли к бешеному излучению, я поняла, что этот фитиль - человеческая фигурка. Тонкая, одетая во что-то вроде короткого белого платьица. Золотые волосы обрамляли лицо, которое я не могла разглядеть, но я уже знала, кто эта Спящая Дева. Да я ведь и раньше это знала. Но одно дело - просто знать, другое - увидеть. Что они с ней сделали?!

- Вет, давай быстрей, - "филин" протянул мне хорошо наточенный кинжал. - По-моему, сегодня тут действительно лучше долго не находиться. Наша спящая, а потому сговорчивая, красавица ждёт грешников, чтобы подарить им вечное счастье, а нам хороших слуг.

Я только сейчас заметила, что у одной из стен сакры имеется дверь и что-то вроде шлюза. Когда кто-то входил в этот шлюз, прямое излучение не попадало в зал. Ну а внутреннюю дверь шлюза здешние работники, наверное, открывали и закрывали, нажав на какую-нибудь кнопку. Возможно, на своих браслетах, которые имелись у всех "жёлтых комбинезонов".

Тут к двери сакры подвели четверых пленников, и я от изумления едва не выронила кинжал. Я узнала их. Не только Итана Кимбела, хотя довольно трудно было сопоставить это распухшее от побоев лицо с гуляющими по сети портретами утончённо-красивого блондина, но и остальных троих. Это были Джонни, Самандар и Талифа. Откуда они здесь?

Размышлять над этим было некогда. К тому же "филин" наконец-то разглядел, что я не Стэрвет. Я успела отразить его атаку, вонзив кинжал ему в сердце. Я не знала, смертельна ли такая рана для нелюдей, коими стали теперь аристеи, но "филин" упал как подкошенный и затих. Второй удар получила Донна, которая хоть и сообразила, что к чему, но слишком поздно. Толкнув её на брата Джаспера, я выиграла достаточно времени, чтобы достать свой плейм, и выстрелила в бывшего рыцаря Храма раньше, чем он выстрелил в меня. Я успела увернуться от луча, выпущенного из его оружия. Не знаю, что это было за оружие, но луч пробил стену сакры, и свет, исходящий от саркофага, хлынул в зал холодной, жгучей волной. Я подстрелила двоих "комбинезонов". Остальных не успела, потому что сзади на меня налетела очнувшаяся Донна. К сожалению, мой удар не особо ей навредил, поскольку под её элегантной кофточкой оказалось что-то вроде лёгкого бронежилета. Надо же, на первый взгляд самая пофигистка, а оказалась самой предусмотрительной. Сражаясь с ней, я видела, как пленники дерутся с "комбинезонами". То есть дрались трое из них. Писатель был так избит, что еле держался на ногах. Хорошо, что после моих выстрелов "комбинезонов" тут осталось всего трое, что эти мастера не блистали в боевых искусствах да и оружие с собой не носили. Но, похоже, кто-то из них успел нажать на какую-то кнопку, потому что завыла сирена.