Алексей Анохин - История некроманта. Наследник Судьбы Страница 32

Вессел как раз занимался сбором вещей, когда в комнату зашёл его друг.

– Привет! – поздоровался Кай, усевшись на край кровати. – Собираешься?

– Ага… Только понятия не имею, что с собой брать, – Вессел с досады пнул ногой сундук. – Даже не знаю, на сколько дней идём.

– По идее… – Кай полез в карман за носовым платком и смачно высморкался, – говорили, что на один день. Утром походим по Диону, а потом отправимся в Земли.

– Тогда ничего брать не буду, – Вессел с громким стуком захлопнул крышку сундука. – Опять у хранителя собираемся?

– Как всегда.

– Тогда пошли. Давай, давай. Шустрее! – Вессел шутливо принялся подталкивать медлительного толстяка к выходу.

Прибыв в Дион, ученики собрались около магистра Мэйлин.

– Внимание! – стараясь пересилить городской шум, громко заговорила волшебница. – У вас есть час, чтобы походить по городу и осмотреть его. После чего все собираемся у хранителя портала и отправляемся в Земли Казнённых. Попрошу не опаздывать.

Ученики стали постепенно расходиться. Кто-то двинулся в сторону местного базара. Кто-то пошёл осматривать храм Эйнхазад.

«И это называется город?» – Вессел удивлённо осмотрелся.

Дион производил впечатление какой-то деревни.

Кособокие одноэтажные саманные дома47 с жёлтыми соломенными крышами, жмущиеся друг к другу. Грязный покосившийся монумент неизвестного героя. Под ногами не плиты или брусчатка, а обычная утоптанная земля, после дождя наверняка превращавшаяся в грязное месиво.

Местные жители в большинстве своём были одеты крайне неряшливо и бедно. Лишь священники из храма выглядели более или менее опрятно.

– Вессел, Кай! Привет!

Обернувшись на крик, Вессел увидел подходящих к ним Вивиан и Лизу.

– Привет!

– Вы уже определились, куда пойти? – спросила Лиза, беря Вессела под руку.

– Ещё нет, – Кай посмотрел на моментально покрасневшего друга и широко улыбнулся. – Но у меня есть идея!

– Идея? – Вессел скосил глаза в сторону приятеля.

– Да! Я пойду, покажу Вивиан храм Эйнхазад, – Кай подошёл к опешившей подружке Лизы. – А вы идите на базар. Может, купите что-нибудь. Встретимся потом у хранительницы.

– Хорошая идея! Мне нравится! – довольная Лиза потащила Вессела к рынку.

– Что?.. – Вивиан явно не ожидала такого поворота событий.

– Пойдём-пойдём! Я покажу тебе статую Эйнхазад!.. Дай им побыть вдвоём, – прошептал Кай, оттаскивая её в сторону храма.

Спустившись к площади, Вессел и Лиза оказались среди разномастных торговцев всякой всячиной.

Чего здесь только не было. Шкуры, камни, рулоны тканей, болванки сырого железа и прочие материалы для кузнецов, портных и других мастеров. Мечи и палицы. Посохи и жезлы для магов. Металлические латы, кожаные доспехи и многое другое.

У одного из торговцев даже лежал маленький аккуратный арбалет, который, как утверждал хозяин лавки, когда-то принадлежал мифическим камаэлям48.

Кто-то зазывал покупателей, стоя у маленького прилавка, кто-то раскладывал товар прямо на земле, расстелив лишь кусок ткани.

Встречались также и барыги-ловкачи, скупающие ресурсы у крестьян по дешёвке, а затем продающие их втридорога мастерам из гильдий.

И всё это сопровождалось криками, гамом и прочим громким шумом.

– Вессел, смотри! Эльфийские кольца! – воскликнула Лиза, подтаскивая юношу к небольшому прилавку, за которым со скучающим видом сидел пожилой гном в засаленном кожаном сюртуке.

– Кольца магические, непростые! – сразу оживился гном при виде потенциальных покупателей. – Защищают от сглазов и слабой магии. Дешевле, чем в магазине!

Лиза взяла с прилавка ажурное золотое колечко с круглым зелёным камнем, примерила на палец, и повернулась к Весселу с радостной улыбкой.

– А мне идёт. Красивое такое! Правда?

«Правда», – грустно подумал Вессел, мысленно смирившись с неизбежными тратами. – Сколько оно стоит? – обратился он к торговцу.

– Эльфийское! – важно сказал гном, уже подсчитывая в уме прибыль, – В магазине, если такое и найдёте, то не меньше сорока семи аден49. А у меня вы можете его купить… ну, скажем за сорок.

– Сорок?! – эта сумма была больше, чем месячное пособие, которое выдавалось каждому ученику на карманные расходы, но заметив краем глаза расстроившуюся девушку, Вессел быстро согласился с ценой. – Хорошо, берём.

Лиза покрутила колечко на пальце и поцеловала в щёку занятого отсчитыванием монет Вессела. Расплатившись с гномом, юноша повёл радостную подругу дальше осматривать городок.

Пройдя ряды с торговцами, они заметили высокую статную светловолосую женщину в серебристых латах.

Воительница стояла без движения, ястребиным взглядом осматривая окружающих.

– Ух ты! – восторженно прошептала Лиза. – Наёмница!

– Наёмница? – не понял Вессел. – И что такого?

– Как что? Это же прекрасно. Женщина-воин. Сражения. Романтика, – девушка ткнула его кулачком. – Неужели тебе не нравится? Я всегда мечтала стать такой, как она.

– Мне больше по душе женщины-маги, – улыбнулся Вессел, но девушка, пропустив мимо ушей комплимент, продолжила восторженно глазеть на воительницу.

Заметив пристальный интерес к своей персоне, женщина прервала наблюдения и подошла к парочке.

– Добрый день. Меня зовут София. Я капитан Чёрных Львов. Могу я чем-то помочь?

– Чёрные львы… – ахнула Лиза, услышав название легендарного отряда. – Но что вы делаете здесь в Дионе? Ведь ваш полк квартируется в Адене.

– Нас прислали сюда охранять спокойствие после войны Диона с Глудио, – ответила София, не заметив восторженной речи юной волшебницы.

– Но ведь это было десять лет назад! – удивился Вессел. – Уже давно мир.

– Мы защищаем город от монстров, а не от людей из Глудио. Если вы об этом, молодой человек.

– От монстров? – воскликнули хором Вессел и Лиза.

– Да. Когда началась та война… Герцогу понадобились деньги на обеспечение армии, и он резко поднял налоги. К тому же на востоке начались крестьянские волнения. Продажи зерна упали, а других источников дохода у лорда Диона попросту нет. Сейчас эта провинция одна из беднейших в королевстве. Богатые люди перебрались в Аден и Гиран. Здесь остались те, кто не может позволить себе жильё в других городах.

– А при чём тут монстры?

– Монстры появились здесь как раз после тех событий. Болотные стаккато из топей Крумы50, гноллы, орки Эрку и другие твари. Порой они подходят очень близко к городу. К тому же по ночам вылезает разная нежить из Земли Казнённых. Поэтому король и прислал нас сюда.

Лиза распахнула глаза.

– Ужас! А ведь нам как раз нужно в Земли Казнённых.

– Куда? – подняла бровь София. – Я категорически не рекомендую вам даже близко подходить к тем местам. У меня и так мало людей, и я не смогу выделить кого-либо вам на защиту.

– Она не это имела в виду, – сказал Вессел, пока его подруга не наговорила лишнего. – Мы ученики из Башни Слоновой Кости, и в Земли мы идём под руководством магистра по боевой магии.

– Ну, хорошо, – успокоилась наёмница. – Но всё равно будьте осторожней, чтобы не пришлось посылать отряд на выручку. Удачи! – и капитан Чёрных Львов вернулась на наблюдательный пункт.

– Вот тебе и Дион, – буркнул Вессел. – Ладно, давай по магазинам пробежимся, а то уже времени почти не осталось.

Побродив ещё немного по городу, Вессел и Лиза вернулись к хранителю портала, где их уже поджидали остальные.

– Отлично, – сказала магистр Мэйлин, когда все были в сборе. – Раз все здесь, то предлагаю выдвигаться потихоньку к нашему пункту назначения, – и она повела учеников к восточным воротам Диона.

– Неплохо погуляли, да? – улучив момент, шепнул Кай, показав на золотое колечко Лизы.

– Есть чуть-чуть, – заулыбался Вессел, – Сорок аден.

– Сорок? Хотя оно того стоит, – подмигнул Кай другу. – Я бы тоже купил.

– Я тебе куплю! – шутливо погрозил Вессел. – Смотри у меня.

– Молчу-молчу, – Кай в притворном испуге вздел руки к небу. – Пойду, поболтаю с магистром, чтобы вам не мешать, – и, смешно переваливаясь из стороны в сторону, засеменил вперёд.

Вессел улыбнулся и взял за руку прильнувшую к нему Лизу.

– Пойдём. Буду защищать тебя по пути от чудовищ.

– Хорошо, – радостная улыбка тронула губы девушки. – Мой герой.

Так, рука об руку, они и шагали по дороге, вслед за толпой галдящих учеников.

Земли Казнённых встретили их не слишком дружелюбно.

Голые чёрные остовы деревьев. Пронизывающий до костей ветер. Серые облака, затянувшие небо, орошали мелким дождём простиравшуюся на многие мили вокруг безжизненную землю.

– Что же здесь произошло? – спросила какая-то ученица, разглядывая мёртвый пейзаж.

– Расскажу, как придём на место. Не задерживай остальных, Аннет! – ответила преподавательница.