Василий Маханенко - Путь Шамана. Призрачный замок Страница 8

Я несколько раз перечитал письмо, стараясь понять способ связи с Калатеей. Амулет отваливается, реальность тоже… Написать обычное письмо? Вряд ли… Слишком банально и не по-шамански. Стоп! Не по-шамански?! Есть один вариант, но я не знаю, работает ли он с игроками. Как-то раз я пробовал связаться с НПС без амулета, еще не зная, что это невозможно. Результат – лишение зрения и излишнее внимание Гераники к своей персоне. Четыре часа по серверному – буквально через час, поэтому можно попробовать связаться уже сегодня. Способ придуман, осталось его воплотить. Сейчас же:

– Взываю к Вестнику, мне нужна твоя помощь…

– Ты звал меня, и я явился. Если твой вызов… – пока Вестник произносил стандартную фразу, я еще раз прогонял в голове все, что собираюсь ему выложить. Иметь дополнительный 25 %-ный шанс на создание фигур из набора Кармадонта – хорошо, но фраза «Данный свиток – собственность Императора» только что не мигает различными цветами, показывая, что можно и нужно получить плюшку. Это раз. Второе – что-то мне подсказывает, что от свитка нужно избавляться. Шилопопая говорила, что, чем выше уровень, тем больше ложных ощущений, но едва я прочитал свиток, меня не оставляет мысль о необходимости отдать его Императору. Ложное оно или нет – неважно. Решение я принял и собираюсь следовать ему до конца. Привычка, выработанная Темным лесом. Третье… Третьего нет, но это уже и не важно! Достаточно двух пунктов.

– Мне в почту пришел вот этот предмет, – я вытащил свиток и протянул его Вестнику. – В нем четко указано, кому он принадлежит, поэтому я сделал призыв. Хочу вернуть пропажу, если ее выкрали, либо удостовериться, что являюсь законным владельцем данного предмета. Не хочу, чтобы у Императора возникли ко мне претензии.

Буквально на пару мгновений глаза Вестника покрылись белой пеленой, словно он ушел глубоко в себя, но тут же вернулся обратно в этот бренный мир:

– Прошу следовать за мной. – Рядом со мной появился портал, и Вестник сделал приглашающий жест. – Император желает с вами поговорить…

– Вас примут через несколько минут, прошу, подождите здесь, – произнес Вестник, доставив меня в дворцовый сад. С момента моего прошлого посещения он преобразился – последствия нападения Гераники полностью устранили, и в сад вернулось былое величие и красота. Только сейчас, если сравнивать с предыдущей версией, все стало острее, агрессивней, воинственней. Словно на конкурсе дизайнеров победили архитекторы-милитаристы. Они заменили привычное всем романтическое обрамление строгим стилем, с явными оттенками спартанского, показывая, что даже простота может быть прекрасной. Главное, грамотно ее подать. Нельзя сказать, что вышло хуже – дворец был идеален, но сам факт того, что при смене Императора корректируется обрамление, – очень интересен.

– Махан, Император готов вас принять, пройдемте. – Не дав возможности рассмотреть рыбок в пруду, рядом со мной вновь появился Вестник, приглашая пройти в сторону арки.

Вы получили доступ в Кабинет Императора. Текущий уровень доступа во дворец: 54 %. Следующее помещение: Библиотека Императора.

Кабинет Императора тоже подвергся новому веянию архитектуры – небольшой, но при этом массивный стол, пара кресел, трое усатых стражников, неподвижными тенями застывшие в нишах стен, и обитые красным бархатом стены. Все – даже на полу не было никаких ковров или шкур – только холодный мрамор.

– Присаживайся, – разворачивая переданный Вестником свиток и погрузившись в его изучение, произнес Император. Рядом с Наатхи незаметной мышкой сидела Тиша, старательно не поднимая на меня глаз. До возрождения Кондратия осталось еще три месяца, поэтому я понимал изменение Привлекательности с Принцессой до 30. Бывает, что ж поделать… Я бы тоже злился.

– Прежде чем начнем разговор, тебе нужно ответить на два вопроса, – начал Император, отложив свиток в сторону. Наатхи совершенно не походил на величественного монарха – руководителя огромной Империи. Сейчас передо мной сидел усталый, потрепанный жизнью человек, на которого упало тяжкое бремя власти. – Свиток выкрал ты? Если нет – ты являешься заказчиком его похищения?

– Нет на оба вопроса! – ответил, совершенно не ожидая от Императора такого начала разговора. – И готов подтвердить свои слова клятвой! – добавил я. Пускай Император не просил таких доказательств, шестое чувство подсказало – произнести эти слова не помешает. Даже поможет.

– Очень хорошо, – облегченно произнес Наатхи, когда вокруг меня образовалась белая сфера. Ух! Не думал, что готовность произнести клятву может быть расценена как призыв к ней. Происходящее начинает мне нравиться. – Я должен был убедиться, что ты невиновен, – пояснил свои действия Император, а Тиша первый раз за встречу робко улыбнулась.

+300 Репутации с Императором Малабара. Текущий уровень: Уважение. До Почтения: 2000.

– Раз мы разобрались со свитком, – Наатхи покрутил его в руках, после чего протянул мне, – на время создания шахмат он твой. Я не имею права игнорировать воссоздание Легендарного набора и должен всячески способствовать этому процессу. Сейчас же… Спасибо тебе, Махан, за Тавию! Я знал, что у нее спрятан кинжал, и был готов потерять эту милую девушку. Мне не нравятся династические браки…

– Я был не один, – тут же произнес я, не забыв о Насте. – Если бы не Анастария – у меня ничего бы не получилось. Только благодаря ее возможности встретиться с вами в любой момент случилось то, что случилось.

– Я знаю, – устало улыбнулся Наатхи. – К ней уже отправлен Вестник с благодарностью и еще одним моим подарком. Ведь возможность встречи со мной у нее была в единственном экземпляре, и она отдала ее тебе, даже не спрашивая, зачем. Такое доверие дорогого стоит…

Настя использовала ради моей просьбы единственный пропуск во дворец? Который можно продать за… Эрик что-то говорил о 250 тысячах… Зачем? Что-то я перестаю разбираться в этой девушке. Признаться, я и раньше ее не понимал, но все ее действия отдавали железной логикой. Сейчас же складывается ощущение, что она начала работать на эмоциях, как и я.

– Как твои успехи с варварами? – спросил Наатхи. – Завтра истекает срок призыва Вестника, и если ты не отправишься к дворфам, то потеряешь замок и титул.

– Я помню, Ваше Величество, спасибо за напоминание, – поблагодарил я Императора. – Месяц мы тренировались у Патриарха, только вчера прилетели в Анхурс и уже сегодня вечером призовем Вестника. Ни я, ни кто-либо из моего клана не желает терять такую уникальную возможность.

– Когда Тиша узнала, что ты сделал ради Тавии, – внезапно улыбнулся Император и откинулся на спинку кресла, – она прижала меня к стенке и в ультимативной форме потребовала достойной награды для тебя. Все мои попытки сообщить, что ты стал обладателем Инь-Ян, поэтому свою награду уже получил, не нашли отклика в ее сердце. По словам дочери, тот, кто помог объединиться двум сердцам, достоин большего, чем банальный камень. У меня есть обновленная информация о варварах, поэтому тебе не нужно никуда лететь. На самом деле с этим поручением получается все не так просто, как казалось на первый взгляд…

– Ваше Величество? – вопросительно посмотрел я на Императора, когда он внезапно замолчал.

– Замок Урусай, который я планирую отдать тебе, находится здесь. – На огромном столе появилась подробная карта Империи и близлежащих к ней земель. Император с мгновение изучал карту, после чего ткнул в одну из дальних окраин. Тонкой полоской земли Империи, словно стокилометровым клином, отделили Свободные земли от Картоса, выходя к океану. Мой потенциальный замок находился недалеко от портового города Нарлак – единственного города Империи, имеющего выход к морю в южной части нашего материка.

– Земли дворфов находятся здесь. – Император показал на карте обширную область, сплошь и рядом усеянную горами и начинающуюся совсем недалеко от Нарлака, сразу за Свободными землями. – А варвары проживали вот в этой области, – вновь обратившись к карте, Наатхи очертил небольшую область в Свободных землях, прямо возле моего потенциального замка.

– Почему же варвары вместо того, чтобы нападать на Нарлак, убежали в сторону дворфов? – удивленно спросил я. – Между ними и городом находится только Урусай. Для чего им отправляться так далеко?

– В этом и заключается вся сложность. По данным разведки, в замке находится какой-то монстр. Нарлак очень хорошо защищен от любых магических атак, все-таки это наша единственная артерия к океану, поэтому варвары стали пищей для непонятного нечто. Из тридцати следопытов, отправившихся к Урусаю, не вернулся ни один, поэтому мы не знаем, с чем имеем дело. В общем, причину бегства варваров со своих земель и нападение их на дворфов я выяснил без тебя. Теперь нужно решить, что делать с замком.

– Судя по тому, что вы начали этот разговор, какое-то решение вы уже приняли?