Ирина Сыромятникова - Житие мое Страница 132

   - Нет, но на неделю - точно.

   - Эй! - встрепенулся начальник. - Что же ты творишь?! У меня сотрудников и так в обрез, работать некому!

   Опомнился, что называется. Что ж, там, где не подействовала добрая воля, поможет моральный террор.

   - У меня тоже работа, важная, срочная и секретная. Вы мне содействовать должны! Дайте мне проводника в Гилад и я уеду.

   Напряженные взгляды скрестились на незадачливом "чистильщике".

   - Соркар, а ты ведь, кажется, ездил на побережье? - поинтересовался арангенский шеф и голос у него был ласковый-ласковый.

   Все правильно: маг, потерпевший поражение в поединке, для "чистильщиков" - человек опущенный, а, учитывая специфическую травму, припоминать происшедшее Соркару будут долго и с удовольствием. Бедняга осознал свои выгоды и обреченно кивнул.

   - А как же Гатай?

   Я отмахнулся (этот жест заставил черных попятиться еще дальше).

   - С этим у меня проблем не будет!

   - Ты знаешь, что произошло? - прищурился шеф.

   - Нет, но догадываюсь. В Хо-Карге Искусники переворот готовили, вы думали, до вас не докатится? Там на дороге следы какой-то белой ворожбы. Я так думаю, что кто-то мимо проезжал, а ваш парень на них напоролся.

   На физиономиях "чистильщиков" появилось озадаченное выражение - плохенькое объяснение было лучше, чем никакого, не нравилось им только то, что предложил его чужак.

   - Да ладно вам! Против черного мага они все - щенки. Главное - быть осторожней с чужаками, особенно - с белыми, а еще - следить за едой, - я ткнул пальцем в рассыпанный порошок, - потому что они этим делом тоже владеют.

   - Соркар, поступаешь в распоряжение господина Тангора, - как ни в чем ни бывало продолжил арангенский шеф, - собирай вещи, завтра с утра поедете. И что бы раньше, чем через неделю не возвращался.

   "Чистильщики" быстро, но не теряя достоинства, разбежались, через минуту в комнате остался один мистер Паульс. Эмпат выглядел взъерошенным и жалким, как жеваный кошкой воробей. Вот кому действительно приходилось кисло!

   - Извините, - попытался улыбнуться он, - я плохо контролирую ситуацию.

   - Забейте! Эти - выживут, фиг с два с ними что-нибудь случится. На мой взгляд, ваша помощь больше нужна местным жителям.

   Хотя бы потому, что я еще ни одного не видел вблизи - они разбегались при появлении черных магов с поразительной скоростью, а это уже о многом говорило.

   - В первый раз черный учит меня моей работе, - в исполнении белого эти слова служили похвалой, а не наездом.

   - Не просто черный, а специалист по ретроспективной анимации, - поправил я его.

Глава 51

   Паровоз мог позволить себе посмеиваться над любовью начальства к совещаниям, потому что ни разу в них не участвовал и не представлял, как сложно организовать нечто подобное. Полный министерский Круг собирал пятьдесят восемь участников, семеро из которых были черными, восемнадцать - белыми, а остальные тридцать три желали быть защищенными при принятии решений и от тех, и от других. Зал собраний был единственным в Ингернике местом, полностью блокированным от проявлений любой магии, а делегаты традиционно являлись на заседания в масках и одинаковых синих балахонах.

   Внутренний Круг министерства Общественной Безопасности был намного скромнее и гораздо реже собирался в полном составе. А, в сущности, какое дело жандармам до проблем алхимического шпионажа? Равно как и боевым магам НЗАМИПС до боеготовности кантональных сил самообороны. Сегодняшний случай был исключением: попытка переворота в столице требовала принятия жестких мер, хотя, надо признать, сбор был объявлен задолго до того, как о заговоре стало известно.

   Чиновники собирались в холле конференц-зала, расположенного на минус втором ярусе замка Деренкорф (очертания башен и ломаной линии стены этой крепости давно стали визитной карточкой министерства). Зачарованные светильники удачно имитировали дневной свет, но настоящих окон в помещении не было. Каменные стены ненавязчиво прикрывали гобелены в сине-серебряных тонах, какие Знаки за ними скрывались, никто выяснять не пытался - министерство Безопасности было, пожалуй, единственной организацией, для которой человеческие злодеи несли большую угрозу, чем потусторонние феномены. Участники совещания потихоньку просачивались через многочисленную охрану, здоровались со знакомыми и разбивались на группки для неформального общения. При необходимости, архитектура вестибюля, с колоннами и альковами, позволяла найти уединение, но вот спрятаться тут было решительно негде.

   - Здравствуйте, уважаемый! Что-то вас у нас давно не видно. С глаз долой, из сердца - вон?

   - Не знал, что у вас такие серьезные проблемы, что требуется мое вмешательство.

   - Спасибо, чем ваше, лучше вообще никакого. Думаете, чье наследство я разгребаю до сих пор? А вот вы, похоже, забыли, что сменили место службы.

   - Откуда такие выводы?

   - Оттуда, что вы до сих пор пытаетесь командовать моими сотрудниками! Может, вам еще и вашу должность на бумажке написать? Чисто для памяти.

   Маг с аккуратным бейджиком "Рем Ларкес", определенно, начинал кипятиться:

   - Я пытался передать юноше опыт и знания, пока общение с вами его окончательно не испортило. Какой пример может подать "чистильщик" некроманту?!

   Заслышав разговор на повышенных тонах, присутствующие среагировали по-разному: большинство поспешило отойти в противоположенный конец вестибюля, а трое - подтянулись ближе. Черные любят скандалить и драться, а еще больше любят смотреть, как дерутся другие.

   - Да вы представить себе не можете, на что способен некромант с хорошо поставленным ударом!

   От перехода на физические аргументы спорщиков спасло появление министра. Господин Михельсон был обычным человеком, но от настоящих черных отличался только мастью, шумных разборок не терпел и от неуправляемых сотрудников избавлялся безжалостно. Маги мгновенно превратились в миролюбиво беседующих коллег.

   Зрители дружно вздохнули (кто-то облегченно, кто-то - разочарованно) и потянулись к дверям, за которыми скрылось руководство. В скромном зале собрались все пять региональных координаторов, начальники различных служб (общим количеством семь штук), сам министр со своим первым замом и двое приглашенных гостей (следует ли рассматривать Ларкеса как гостя, было непонятно - его новой должности никто не знал). Черные, как ни в чем ни бывало, рассаживались вокруг стола, и только хороший эмпат мог бы определить, что, скажем, Главный цензор готов был поддержать прежнего хозяина Редстона, координатор Аксель - нынешнего, а шефу жандармов было глубоко наплевать и на того, и на другого. Сатал посылал Ларкесу многообещающие взгляды.