Одиночество Скитальца: Запретные Земли - Ткач Теней Страница 23

***

— Неплохо она его впечатала, — думалось Системе, пока она сидела перед костром. — У меня есть время подумать…

— Госпожа, я закончил, — раздалось над ней.

— А?! — вздрогнула девушка, не заметив приближение последователя. — Кхм… И как прошло?

Подняв голову, она встретилась взглядом с равнодушно сверкающими карими глазами. Внутри них она не увидела ничего лишнего, а лишь уверенное осознание собственной силы. По лицу божества разошлась улыбка.

— Это лучшее, что я могла увидеть сегодня. Как прошло обучение?

— Её советы оказались дельными. Мы пришли к компромиссу, что часть её наклонностей мы опустим, — нейтрально ответил Сет, не собираясь даже вспоминать те жуткие подробности. — А ещё она согласилась помогать мне входить в это состояние и просто тренировать меня держаться на людях. Всё, как вы говорили.

— Отлично. У тебя есть ещё целых два месяца на тренировки, — одобрительно кивнула Судьба. — Тогда… Чего ты желаешь?

— Продолжать путь. Надо исследовать северную часть Запретных Земель. А потом всё тщательно зарисовать для императора.

— Отлично! — спутница подпрыгнула на месте, хлопая в ладони. — Тогда… Хорошего тебе времяпрепровождения, последователь. Наслаждайся последними днями своего… Детства.

Подмигнув, она растворилась в ворохе искр, утекая обратно внутрь него. Сет смотрел на место, где она только что стояла, после чего принялся за своё спальное, собирая предметы в мешки. И лишь когда солнце вошло в зенит, посмотрел на голубые небеса.

— Мама… Папа, я надеюсь, что не ошибся, когда решился на это.

***

Натянутая тетива. Прищур и пуск стрелы. Полёт и точное попадание в голову. Некогда грозное чудовище ныне мёртвым грузом рухнуло на землю, распугав остальную живность. Сет убивал их практически просто так, поддерживая тренировку тела. Ядро оставлял, чтобы новый монстр полакомился и стал сильнее. Иногда, с помощью компаса, ему удавалось находить среди гор тела прошлых мастеров-исследователей.

У них зачастую были толстые кошельки с монетами, содержимое которых Сет не упускал. Это могло ему пригодиться в будущем, если вдруг император передумает.

Такое развитие событий Скиталец не сбрасывал со счетов.

— А ещё культ… Слова про нестабильность в мире, — напомнил себе Сет. — Много факторов. Надо их учитывать. Я изолировал себя от всего на три месяца. За это время что угодно произойти может.

Его уже порывало вернуться обратно домой, но Скиталец чётко понимал, что если это сделает — обратно в Запретные Земли его уже не потянет. Мало того, что идти глубже у него не было особого желания, но даже линию границы тяжело изучать из-за их огромных размеров. Бесконечный туманный лес уже утомил.

Небольшой рык сбоку. Спрятавшаяся в кустах пантера ринулась на человека в предвкушении добычи. Юноша лишь сверкнул глазами, слитным движением доставая меч и разрубая её пополам. Шаг вперёд, и ему удалось избежать фонтана крови. Взмах, и капли слетели с меча, окрашивая пепельную траву алым. Ещё одно движение и клинок вернулся в ножны.

— Это скучно. Я не могу поглощать эти ядра и сражения с монстрами теряют логику. Мне бы…

Карие глаза сощурились в осознании того, что ему пришло в голову.

— Мне бы настоящих мастеров для сражения.

Теперь это не казалось ему диким. Скорее неизбежным. Ведь закрытый навык нужно пробуждать. Учитывая, что о нём Судьба ничего так и не сказала, Сет подозревал, что о нём знает лишь он. А раз так, то следует постепенно приближаться к заветной тысяче. Тысяча сильных мастеров, ядра которых ему нужны.

— Так и надо мыслить, — прошептала ему на ухо Рина. — Забудь про то, что надо убивать… Помни о том, что это необходимо тебе, чтобы стать сильнее… Ты ведь хочешь этого, верно?

Сет опустил голову, останавливаясь на месте.

— Скажи…

— Да?

— Есть ли у меня шансы? Если я начну охотиться на мастеров, это будет дорога невозрата.

Рина тихо засмеялась.

— Мальчишка, а ты сам как думаешь? Я была ровной такой же. Ровно до встречи с тобой… Ты моя ошибка.

Сет грустно улыбнулся, поднимая голову.

— Мне нужно просто не ошибаться, верно?

Глава 10 "Разлом Хаоса"

Дни вяло текли друг за другом. Бесконечно ниспадающий с небес снег укладывался одеялом по туманному лесу. Сет не испытывал проблем с перемещением, полностью погруженный в себя. Юноша тщательно наносил на карту всё больше территорий, отмечая точками примерные места, где можно было разбить лагерь будущим исследователям. На второй версии карты крестиками места смерти мастеров, которые ему удалось обнаружить.

Госпожа больше ему не докучала, оставляя слепок памяти Рины заниматься воспитанием социального характера Скитальца. Он слушал её, но не всегда принимал. Часто спорил и мог даже отстоять свою позицию. С каждым днём его желание не соглашаться лишь росло, но почему-то вместо гнева на лице учителя отражалась улыбка.

— Запомни, Сет. Нет важности в том, прав ты или нет. Главное — это твоя сила. Если ты велик, твои слова сами станут правдой для других, более слабых. Таковы правила большого мира.

— Я запомню, — нейтрально ответил человек, прислонившись плечом к дереву.

Карие глаза следили внимательно за шевелениям в кустах напротив. Очередное неизвестное ему волкоподобное животное пыталось скрыться, но для опытного охотника это было смехотворно. Мгновенное касание лука. Натяжение и выстрел, после которого костяное навершие плотно вонзилось в голову существа, убивая на месте. Сет подошёл, достал снаряд и отправился дальше, устало выдыхая.

— Путешествовать интересно. Но легко привыкнуть к теплу дома. К готовке, которую совершают за тебя, — произнёс он. — Честно говоря, одиночество… Отвратительно.

— Одиноким сопутствует удача чаще, ведь они сосредоточены на самих себя.

— Я уже отвечал своей госпоже. Я не согласен со многим. Давай не будем.

— Ладно, — покладисто согласилась идущая рядом с ним Рина. — Тем более, что впереди опасность.

— Что?! — Сет с недоумением уставился на парочку деревьев впереди. — Каким образом ты это поняла?

После этих слов человек уже понял, что хочет сказать призрак. Мгновение, и под его