Алексей Переяславцев - Возвращение неправильного попаданца или Негатор-5 Страница 24

Вернулся он через пять минут.

— А теперь, когда лишних нет, можно кое-что добавить. Впрочем… Шахур, у тебя уже есть выводы?

— Сначала вопросы. Скажи, командир, а какие кристаллы помимо тех, что ты перечислил, этим способом НЕЛЬЗЯ вырастить?

Ход мысли парня стал сразу ясен, но я решил подыграть:

— Точно нельзя: пириты…

Недовольные гримасы у обоих.

— …точнее сказать, можно, но технически очень сложно. Также алмазы, по той же причине. Но с теми еще больше трудностей.

— Кхм. Ну тогда вот что скажу: если… нет, когда… этот способ доведут до ума, можно по всей стране диктовать цены на кристаллы. Но как раз этого делать нельзя. Слишком много появится врагов. Вот разве что ввозить из-за Великого океана. А вообще дорабатывать технологию надо. Делать кристаллы фунтового веса… это сила.

— В целом согласен. Твое мнение, Сарат?

— Есть кое-что вдобавок. Того, кто в глазах магического сообщества окажется владельцем этой технологии, могут посчитать опасным для стабильности. Одного этого фактора достаточно для возникновения оппозиции Академии или даже внутри нее. Достаточно какой-то группе завладеть ею — ха! Массовое вооружение боевых магов. Массовое поднятие уровня всех вспомогательных магов, в том числе магов жизни. Высококачественные и вместе с тем недорогие амулеты.

— Все так, но каков вывод?

— Спрятать технологию там, где достать труднее всего. За океаном.

— Мысль верная, но… ребята, я скажу вам вот что. Наши секреты — они, конечно, секретные, но со временем их расколют. Это, надеюсь, понятно? Вот тебе пример, Сарат: тот древний классификатор кристаллов — ну, ты его знаешь — где гарантия, что он один только такой сохранился? Вот найдут второй экземпляр — и пожалуйста, накрылся наш секрет с кристаллами для телемагии и телепортации. Еще момент: уже сейчас Тофар знает, что есть камень для полировки. Я его зову «арканзас», а у южан наверняка есть свое название. Ручная полировка с его помощью — дело безнадежное по экономическим соображениям, да к тому же не применимо к кристаллам тверже кварца. Предел по твердости не обойти, конечно. Но ведь работу можно удешевить: машинная полировка, например. Пусть она будет дороже нашей, но не запредельно дорогой. Во всяком случае мы бы с вами смогли придумать что-то в этом роде. Вот к таким поворотам мы должны быть готовы.

(сцена, которую я видеть никак не мог)

Время шло, а бывший капитан портовой стражи не проявлялся ни на одном собрании Гильдии магов. Это само по себе могло бы вызвать подозрения, а в соединении с привходящими обстоятельствами — уж точно.

Помог случай. Тот, кому поручили проследить за неким Башшар-утхом, зарабатывал свой хлеб на должности мага в отряде стражи. Вот почему он наткнулся на это имя в документе по расследованию ограбления. Быстрая проверка показала, что данный стражник в чине сержанта и разыскиваемый Башшар-утх — одно и то же лицо. Поэтому не стоит удивляться произошедшей в трактире беседе, в которой участвовали, с одной стороны, вышеупомянутый Башшар, а с другой — улыбчивый, сердечный и вообще приятный во всех отношениях представитель Гильдии магов в ранге лиценциата. Башшар не знал лично этого достопочтенного, но встречал упоминания о нем в документах. Судя по имени (Гиссад) и по внешности, этот человек был чистокровным южанином. Разумеется, говорил он на южном диалекте.

Прежде всего обладатель зеленой ленты рассыпался в извинениях за беспокойство и уверил собеседника, что причины его (Башшара) ухода из портовой стражи совершенно неинтересны тому, кто его (Гиссада) послал. В подтверждение добрых намерений господин лиценциат выставил угощение: кувшин сладкого вина и тарелку с печеньем.

Надлежащие комплименты качеству вина и закуски были произнесены. После этого начался настоящий разговор. При этом один из собеседников не поленился проверить другого на правдивость и удивился отсутствию щита.

Со слов экс-капитана можно было сделать вывод, что мотивом была не столько тривиальная жажда наживы, сколько любопытство, возбужденное не особо внятным рассказом о пряностях в мешках. Башшар высказал догадку, что глубокочтимый Профес не так его понял и вследствие того приписал изъятие воровской добычи исключительно алчности. Последовал рассказ о затертом жезле и о непонятном амулете, действие которого (Башшар всеми силами старался быть объективным) было лишь предупреждением. Все дальнейшее объяснялось наличием слишком сильных улик против бывшего капитана и желанием начать новую карьеру с нуля. Что до тех двоих воров, то в данный момент они проходили трудотерапию в каменном карьере. Впрочем, они вряд ли они были ценны в качестве источника информации. И все сказанное было правдой.

Лиценциат прекрасно помнил инструкцию: ограничиться беседой и не скатываться в допрос — это и было исполнено. Единственное, что он добавил от себя, да и то через день: попросил лиценциата магии разума (знакомство еще с университетских времен) ненароком проверить — а есть ли вообще у Башшара магическая сила. Давняя подруга предоставила услугу бесплатно. Вердикт был беспощаден: магической силы меньше, чем у самого бесталанного ученика. И никаких признаков истощения.

Письменный отчет должен был попасть на стол к главе аналитической группы через неделю.

Для успешного создания прототипа оружия против смерчей мне нужны были двое: Хорот в качестве механика и Торот в качестве мага-телепортиста.

По некотором размышлении я решил не раскрывать полностью сущность задачи, и потому начал так:

— Ребята, вам предстоит создать новый тип гранатомета. Основные отличия от прежних вот какие: во-первых, снаряд будет намного больше…

На стол лег эскиз. Это был чугунный снаряд весом пять земных килограммов или пять с половиной местных фунтов.

— …во-вторых, гранатомет будет состоять из двух стволов, в каждый из которых будет закладываться по такому снаряду, но первый из снарядов будет в себе содержать маячок из галенита, а второй — просто болванка; в-третьих, наведение первого снаряда по тому же принципу, что и известное наведение по водной магии, но только воздушное. Дистанция — миля и больше.

Магистр магии телепортации понял с полуслова:

— Все ясно, сначала телепортация первого снаряда к цели, потом в него телепортируется второй, в результате сильный взрыв. Хочу сказать, очень сильный…

И еще какой! Поскольку задумана телепортация типа «металл-в-металл» — а межатомные связи в металле куда сильнее, чем в воде — то по моим оценкам, рвануть это должно, как пятьдесят килограммов тротила.