Рудазов Александр - Шумерские ночи Страница 26

- И я тоже Креол! Мы оба Креолы! Ты мой отец, я твой сын!

- Ты просто лжец. Мой сын был гораздо ниже ростом и уже в плечах. Я отлично его помню.

- Папа, меня не было три года. Я вырос.

- Да?… Правда, что ли?… И сколько же тебе сейчас лет?

- Восемнадцать.

Архимаг поднялся из-за стола и внимательно осмотрел сына со всех сторон. Лоб Креола-старшего пошел морщинами, в глазах понемногу забрезжило узнавание.

А Креол- младший едва удерживался, чтобы не топнуть со всей силы ногой. Он всегда знал, что безразличен отцу, но раньше не понимал, до какой степени. Они не виделись всего три года -а родитель начисто забыл о самом его существовании!

- Хорошо, я согласен признать в тебе своего сына,- все еще с толикой сомнения произнес Креол-старший.- Но, как я припоминаю, ты должен сейчас находиться в городе Симурруме, постигать премудрости Искусства у… у…

- У магистра Халая Джи Беш.

- Вполне возможно. Мне нет дела до его имени. В любом случае, ты должен сейчас находиться там. Зачем ты явился сюда? У тебя должна быть по-настоящему веская причина, если ты посчитал возможным отвлечь меня от работы.

- Началась война,- пожал плечами Креол,- Халая призвали в армию. Он отослал нас домой.

- Кого это «нас»?

- Меня и Шамшуддина,- мотнул головой в сторону друга Креол.

- У меня что - два сына? - недоуменно моргнул Креол-старший,- Нет, не может быть… или?…

- Он мой побратим,- неохотно произнес Креол,- Мы смешали кровь… случайно, правда…

- В подробностях можешь не рассказывать,- остановил его отец,- Мне нет до этого никакого дела.

Воцарилось неловкое молчание. Креол-старший прошелся по комнате, с явным недовольством поглядывая на назойливую молодежь. Поразмышляв с полминуты, он кашлянул и спросил:

- Так, значит, вы намереваетесь какое-то время жить здесь?

- Да. Это ведь и мой дом тоже.

- Верно, верно… Ну что ж, хорошо, можете оставаться здесь сколько пожелаете. Но вам придется усвоить три правила.

- Помню я твои правила…- устало отмахнулся Креол.

- Возможно. А твоему побратиму они тоже известны?

- Я внимательно слушаю тебя, почтенный абгаль,- тихо произнес Шамшуддин.

- Твой побратим воспитан гораздо лучше тебя,- неодобрительно посмотрел на сына Креол-старший.- Такое впечатление, что ты воспитывался в гипару (гипару - загон для жертвенного скота при святилище), а не во дворце нашего рода.

Креол растянул губы в кривой улыбке, но ничего не сказал. Отец несколько секунд пристально разглядывал отпрыска, а потом произнес:

- Итак, первое - никакого шума. Если я услышу шум, то уничтожу его источник, не разбираясь, что это такое. Второе - о своей кормежке и всех прочих потребностях заботьтесь сами. У меня нет никакого желания возиться с несмышлеными отроками. Третье - в мои покои без крайней нужды не заходить. Я не люблю, когда меня беспокоят во время работы.

- Позволено ли мне будет спросить, какая может быть крайняя нужда? - почтительно спросил Шамшуддин.

- Пробуждение Ктулху. Если он начнет ломать крепостную стену, тогда можете войти. Только постучаться не забудьте. Вы поняли?

- Поняли, поняли…

- Мы поняли, почтенный абгаль.

- Тогда проваливайте отсюда и не докучайте мне больше. Я занят.

Дверь за Креолом и Шамшуддином еще не успела закрыться, а почтенный архимаг уже выкинул их из головы. Перо вновь забегало по пергаменту, выписывая маленькие значки-клинышки. Сегодня утром Креол-старший ухватил за хвост воистину потрясающую идею - нужно успеть оформить ее подобающим образом, пока не улетучилась. Если все получится, он наконец-то сможет преобразовывать металлы один в другой напрямую, одним лишь… как лучше назвать этот процесс? Пожалуй, вернее всего подойдет слово «убеждение».

Еще немного предварительных расчетов, и можно приступать к экспериментам.

- Отец - элементарист до мозга костей,- ворчливо произнес Креол-младший, шагая по коридору,- Он абсолютно не интересуется живыми существами. Я вообще не представляю, как он умудрился жениться и родить сына. Случайно, наверное, получилось.

Ученики мага бродили по Шахшанору довольно долго. Побывали в саду - огромном, но неухоженном, густо заросшем разнообразными растениями. Большинство из них высадил здесь дед Креола - мудрый Алкеалол. Рабы не смели даже прикасаться к его посадкам. Кто знает, что за свойства у этих растений, чем они грозят неосторожному растяпе?

На домашнем кладбище Креол посетил могилу матери. Он никогда ее не видел - прекрасная Бирдин умерла родами. Рабы рассказывали, что это была женщина удивительной красоты - с темно-ореховой кожей, каштановыми волосами и изумрудными глазами. Дочь простого водоноса и кушитской рабыни, она уже в пятнадцать лет стала наложницей архимага Креола. Тот не испытывал к Бирдин никаких чувств - просто решил обзавестись наследником, пока не состарился окончательно.

И вскоре наследник у него появился.

- Она была чуть постарше, чем я сейчас,- отстраненно произнес Креол, поливая могилу маслом.

- А сколько лет твоему отцу? - тихо спросил Шамшуддин, склонив голову в знак уважения перед покойной.

- Восемьдесят восемь.

- Правда?! - поразился Шамшуддин.- Он выглядит вдвое моложе!

- Он архимаг. Простому человеку до таких лет не дожить, но отец… отец - дело другое.

- А сколько же тогда лет твоему деду?

- Сто одиннадцать. Кстати, хочешь посмотреть его покои?

- Ты же говорил, что туда нельзя.

- Это в подвал нельзя. А в дедушкиных покоях я был много раз. В детстве я часто там играл, дедушка рассказывал мне сказки…

- Он - сказки? - удивился Шамшуддин.

- Да. Он их целую гибель знает. А некоторые даже специально для меня записал на таблички - чтобы я по ним учился читать. Хочешь посмотреть?

Конечно, Шамшуддин не мог отказаться от такого предложения. Опасливо озираясь, молодой кушит вошел вслед за побратимом в просторную комнату, выстланную мягким ковром. Пол и стены, мебель и утварь - все покрыто толстым слоем пыли. Прямо в стенах вырезаны полки со множеством свитков, глиняных табличек и различных странных предметов. Возле стола возвышается статуя загадочного животного - крылатая крыса размером с собаку.

- Это летательный артефакт,- сообщил Креол.- Дедушка над ним два года корпел.

- Эта штука летает? - удивился Шамшуддин.

- Летает, но толку от нее никакого. Это пробный вариант, маленький. Человека не поднимет. Зато потом дедушка сделал другую - величиной с лошадь.

- И где она?

- Там же, где и дедушка. Он теперь на ней ездит.

Шамшуддин задумчиво кивнул и уставился на два огромных зеркала, стоящих друг против друга. На миг показалось, будто в глубине одного что-то шевелится… но все тут же исчезло.