Глеб Седых - Профессиональный побег Страница 29

Охотничий лагерь

— Эй, раб, ты где? Ну-ка, быстро ко мне, а не то я с тебя шкуру спущу! Если ты немедленно не вернешься, то пожалеешь, что вообще родился! Я тебя все равно найду, и тогда тебе не поздоровится! — кричала в бешенстве Аэлита в сторону леса, обнаружив, что ее подарок благополучно сбежал.

— Лита, милая, не расстраивайся. Я тебе нового куплю, лучше прежнего, — пыталась успокоить дочь старшая дроу.

— Я не хочу другого, мне нужен этот! Да как он вообще посмел от меня сбежать! — заливалась в истерике принцесса.

— В одном ты права, другого такого вряд ли найдешь. Мне даже не жалко было бы заплатить еще столько же, лишь бы вернуть Суо, — со вздохом проговорила Амаисель.

Тут на глаза принцессе попались охранники, и она перенесла весь гнев на них:

— А вы чего вылупились? Прошляпили пятнадцатилетнего пацана! Да я из вашего жалованья вычту все деньги, которых он стоил! И даже больше того, я вас всех по карцерам распихаю! Называется, лучшие солдаты в королевстве!

— Лита, не надо так хаять наших солдат, они сделали все, что было в их силах. Вон, даже лучшие егеря не смогли его выследить, и даже собаки не помогли. Животные сейчас в таком состоянии, что, скорее всего, к вечеру просто подохнут от поноса. Я еще никогда такого не видела, — с укоризной произнесла Амаисель.

— Да наплевать мне на собак, пусть хоть все сдохнут, только верните мне моего раба!

— Я уже выслала звезду магов и десять звезд егерей, чтобы они прочесали лес. А вон, кстати, и маги возвращаются, только вид у них какой-то потрепанный. Интересно, что с ними случилось?

Подошедшие маги были все в грязи и желтых листьях. Дойдя до Амаисель, они встали на колени, а старшая группы заговорила:

— Госпожа, мы не смогли найти вашего раба. Видимо, он умеет прятаться: следов его ауры много, но ни одни не ведут в глубь леса. Когда мы попытались проследить путь, по которому он прошел, то напоролись на ловушки. Похоже, он владеет навыками рейнджеров, а это значит, что мы не сможем его найти. Тут нужны лучшие следопыты.

— Хм, об этом продавец не говорил. И это очень странно: обычно товар тщательно проверяют перед продажей. Неужели его незаконно сделали рабом? Я-то думала, что его продали за долги, — удивленно проговорила Амаисель.

— Мама, мне наплевать, за что его продали. Я хочу вернуть его любой ценой. Объяви розыск, назначь награду и пошли вдогонку наемников. Короче, делай что хочешь, но чтобы мне его из-под земли достали. — Закончив свою речь, Аэлита вскочила в седло и, не дожидаясь охраны, рванула в сторону города.

— Похоже, что Суо достучался до сердечка моей дочери. Не зря я за него отдала такие деньги. Жаль, что он убежал. Он был бы хорошим мужем Аэлите, — задумчиво проговорила Амаисель.

Посмотрев вокруг, она подозвала заместителя начальника разведки.

— Ты все слышала? Тогда действуй и найди мне этого мальчишку, — отдала приказ Амаисель своему заместителю. — И разузнай о нем и его родне. Когда отыщете беглеца, схватите и доставьте его ко мне, даже если он окажется принцем. Правда, на такую удачу я не рассчитываю.

Глава 8

МЕСЯЦ СПУСТЯ

ГРАНИЦА ХАЛИФАТА АЗРА

Караван медленно двигался по южной степи. Прошло уже две недели с тех пор, как он пересек границу империи дроу. Двадцать фургонов с различными товарами сопровождали около тридцати охранников на конях и верблюдах. Периодически разведчики по двое отрывались от каравана и устремлялись к ближайшим холмам, чтобы проверить обстановку. Охрана в основном состояла из горячих южных воинов пустынь и нескольких полукровок-дроу, хотя командовал этой разномастной компанией огромный двухметровый носатый тролль с внушительного размера двуручником. Охранники, одетые в легкие кожаные доспехи с металлическими пластинами, были вооружены мечами, луками и арбалетами и имели небольшие щиты для защиты.

Наемники то и дело поглядывали в середину каравана, где двигалась великолепная карета, запряженная четверкой породистых лошадей. Рядом с каретой ехали четверо охранников-мужчин и молоденькая кареглазая длинноволосая девушка лет двадцати, одетая в серый охотничий костюм из эльфийской ткани, черные мягкие сапожки на низком каблучке и длинный белый плащ с капюшоном. За спиной у девушки был приторочен короткий составной лук, похожий на луки степняков, и колчан с пятьюдесятью стрелами. Плащ, который от пыли давно уже посерел, скрывал чинкуэду и несколько метательных ножей на специальном поясе. Передвигалась девица на вороном жеребце.

Из открывшегося окна кареты выглянула маленькая любопытная мордашка девочки явно восточной внешности, обрамленная черными локонами. На вид зеленоглазой девчушке было лет десять. Покрутив головой, пассажирка заметила девушку на коне, улыбнулась и громко закричала:

— Сузу, поиграй со мной, мне тут скучно!

— Госпожа, скоро будет привал, вот тогда и поиграем. А пока, пожалуйста, потерпите и не беспокойте свою мать, — попыталась строго отшить девчонку Сузу.

— Мама уже давно спит, а мне нечем заняться. Покатай меня на лошади, — обиженно заныла девочка.

Ближайший наемник, охранявший карету, возвел очи к небу и устало вздохнул. Теперь эта пигалица будет зудеть, пока ее не приструнит мать или не развлечет служанка. Уже целый месяц каждый день она изводила всех вокруг своими капризами. Небольшое облегчение наступило две недели назад, когда в пограничном городке к ней нанялась в служанки Сузу, которая каким-то образом всегда умудрялась успокоить мелкую занозу.

— Госпожа, я не могу вас покатать без разрешения матери. Поэтому потерпите до стоянки, — настойчиво повторила девушка.

— Ну, Сузу, ты же мне вчера обещала, — затянула прежнюю песню девчонка.

Девушка строго посмотрела на свою подопечную и подъехала вплотную к карете.

— Ляман, вчера я тебя катала. Если ты не будешь слушаться, то я не стану учить тебя бросать ножи. Ты обещала мне вести себя хорошо, так что потерпи, до привала осталось совсем немного, — тихо проговорила девушка.

— Хорошо, Сузу, я потерплю. Но тогда ты покатаешь меня и до, и после обеда. — И Ляман моментально скрылась внутри кареты.

Девушка, вздохнув, пристроилась рядом с одним из наемников.

— Сузуми, ты же отличный воин. И зачем тебе понадобилось идти в служанки к этой мелкой вредине? Могла бы без хлопот наняться в караван или телохранителем к какой-нибудь важной шишке, — спросил ехавший рядом мужчина.

— Понимаешь, Рашид, как-то само вышло. Я вообще не собиралась ехать в Азру. Но, видимо, боги так раскинули кости, раз я отправилась в это пекло, — ответила Сузу.