Валерий Самохин - Турнир Страница 31

– Маэстро! – У паренька от удивления глаза полезли на лоб. – Это же каждый ведает! Сильный игрок может подправлять полет боло, ежели вдруг неверно пробьет. И чем он сильней, тем послушней бол.

– А часто бол становится черным?

Мальчишка восхищенно присвистнул.

– Это только в Имперской лиге случается. Но крайне редко, только у лучших игроков… А где вы такое видели? – Любопытство било через край, Тайши даже застыл в ожидании и перестал приплясывать.

– Да так… – ушел от ответа Антон, вспомнив свои опыты на гарнизонном поле. – А почему у вас все игроки как на подбор бугаи?

Паренек презрительно оттопырил нижнюю губу. Новый наставник стремительно падал в его глазах. Он уже знал, что маэстро прибыл из далекой страны и что у них играют совершенно иначе, но такого дилетантства не ожидал даже от чужеземца.

– А что маленьким делать на поле? Их же затопчут в один миг, костей не соберут, одни ошметки останутся.

В чем-то мальчишка был прав. Правила боло практически не отличались от привычного футбола, хотя сама игра была намного жестче. Не регби, конечно, но как минимум хоккей. Стоит чуть зазеваться, опустить глаза, и противник со всего размаха бьет в корпус, да так, что искры сыпятся из глаз. Лис уже успел испытать это на себе, пяток минут погоняв мяч со своими подопечными.

– Ладно, пойдем на поле, – сделав последнюю затяжку, он затушил сигарету и поднялся со стула. – Будем мозговать, что нам делать вечером… как рудников избежать.

На миг вспомнился коварный секретарь Гильдии, даже не предупредивший его о таком простом и незамысловатом факте: права на ошибку он не имел.

На поле тем временем ничего необычного не происходило. Игроки сидели в центре, перекидываясь камешками в какую-то детскую игру, радостно гонялся за мячом неутомимый варранг, да у дальней кромки возились с болом несколько юношей. Молодежный резерв, вспомнились Лису пояснения помощника. Его внимание привлек невысокий черноволосый игрок с очень неплохой техникой, резко выделяющийся на фоне остальных.

– Кто это? – спросил он у Тайши.

– Лайен, – мучительно сморщив лоб, через минуту выдал паренек. – Сын сапожника, что сидит на углу Цветочной улицы, башмаки тачает. Игрок хороший, но слишком уж легок и мал. В основной состав ему в жизни не пробиться.

Бросив еще один взгляд на черноволосого игрока, Лис ожесточенно заскреб в затылке. Задача, стоящая перед ним, поражала своей простотой: за несколько часов, оставшихся до игры, ему предстояло вбить в голову спортсменам азбучные истины футбола.

Окраина Сай-Дора, элитный квартал «Золотой берег»,

личный особняк милорда Канцлера,

седьмой день месяца харризан

До тринадцати лет она росла сорвиголовой, если только это слово применимо к дочери имперского Казначея. Не обращая внимания на нянек и попреки вельможных родителей, она лазила с мальчишками по отвесным скалам, прыгала в студеную воду Магны с высокого обрыва, острым ножом резала на мелкие полоски парадный кафтан старшего брата, когда тот отказывался брать ее с собой на охоту.

Тогда-то она впервые обратила свой взор на боло. Ее отец имел отдельную ложу на Главной арене столицы. Но Имперскую лигу она не любила. Ей никогда не нравились кровь и жестокость. Да, там можно полюбоваться на изысканное плетение Паутины игры, вдвойне притягательное для обладателя магического зрения. Да, там игроки не в пример мощнее, резче, умелее. Это все так, но…

Но ей нравилось другое боло – для черни. И пускай на стадионе вместо уютных кресел почерневшие от дождей и ветров деревянные скамьи, а вместо драгоценного шартреза подают дешевое пиво. Пускай. Здесь, хотя и очень редко, тоже случаются красивые плетения. И игроки бьются до самой последней песчинки в часах, не щадя сил и живота. К тому же ей наплевать на осуждающие взгляды почтенных матрон и сановитой знати. Наплевать!

Леся тяжело вздохнула, машинально поправила берет. В тринадцать лет все изменилось. Изменились взгляды друзей по детским играм, изменилась она сама. Гадкий утенок превратился в прекрасного лебедя. К совершеннолетию лебедь обзавелся стаей поклонников. И немудрено. Отполированная поверхность бронзового зеркала улыбалась отражением стройной красавицы с пухлыми алыми губами и бесовским взором синих очей. Строгий охотничий костюм, высокие сапоги из мягкой кожи и узкий кинжал на тонкой талии подчеркивали изящество стройной фигурки.

Но не потому вздыхала юная красавица. Сегодняшняя игра для ее любимой команды должна была стать последней. Дочь Казначея знала то, что недоступно верхушке аристократии, не говоря уже о простолюдинах. Столичному градоначальнику потребовалась земля для строительства дворца. Просто выкупить «Сайдорских ястребов» и снести арену он не рисковал по одной-единственной причине: разъяренная чернь взбунтовалась бы в одночасье. Старый интриган придумал простенькую комбинацию: год назад один из его прихлебателей купил команду, выгнал опытного наставника и продал лучших игроков. Теперь «Сайдорских ястребов» ждала недолгая и мучительная смерть.

Предстоящая игра для «ястребов» была решающей. В случае проигрыша новый владелец команды по «Уложению о торговой несостоятельности» должен был выставить ее на торги. Покупателей не ожидалось – ссориться с могущественным чиновником дураков не было. Игроков по контрактам за плохую игру (читай – убытки) ждала каторга, а на месте старенькой арены грозил появиться роскошный дворец.

Леся вновь вздохнула. Ее отцу наплевать с самого высокого шпиля на столичного правителя. Имперский Казначей раздавит его, не заметив. Но когда она попросила купить команду ей в подарок, отец долго молчал и хмурил брови. Деньги значения не имели, он просто не любил неразумные траты. Наконец после долгих уговоров отец согласился, но выставил простое условие: покупка состоится, если «Сайдорские ястребы» выиграют хотя бы одну игру. С момента разговора минуло два месяца. «Ястребы» сыграли десять матчей – и десять раз потерпели поражение.

Сегодня – день похорон ее любимой команды.

Западная арена столицы,

седьмой звон пополудни

Трибуны заполнились едва ли наполовину – бесконечная череда поражений привела к резкому снижению популярности местных любимцев. Лишь отъявленные фанаты пришли поддержать родную команду в решающей игре.

Гости выходили из раздевалки с веселыми улыбками, обменивались шутками. Соперники «ястребам» на один удар! Леся беззвучно выругалась. Но, когда на поле показались хозяева, легкое удивление шевельнулось в душе – таких решительных лиц у любимой команды она не видела давно!