Ричард Кнаак - Ночь Дракона Страница 31

– Ронин взял то, о чем ты вспомнил, и превратил в это.

Ром фыркнул.

– Когда вы в последний раз использовали его для связи с волшебником?

– День назад.

– Ну, он не будет работать здесь по той же причине, по которой эльф крови до сих пор не дышит нам в шею.

Вериса нахмурилась и спрятала талисман обратно под нагрудник.

– Не слишком большая проблема, и может это к лучшему. Теперь я знаю, что он здесь. Зендарин ответит за все.

Ром вновь уловил ненависть в ее голосе

– Зендарин? Похоже, ты очень хорошо его знаешь.

Улыбка ее стала столь же беспощадна, как и голос.

– Лучше, чем кого бы то ни было, за исключением моих сестер – его семья тоже звалась Ветрокрылыми, потому как наши отцы были братьями, – ее рука гладила рукоятку меча. – И хотя мы с ним одной крови… Я положу конец омерзительной тяге моего кузена к магии, даже если это будет стоить мне жизни.

– Что-то не так, мой дорогой Зендарин? – спросила темная леди с легкой насмешкой.

– Вас, возможно, заинтересует это, – он указал посохом на место недалеко от нее, где она была занята изучением еще одного яйца.

Перегруженные скардины с облегчением сбросили на пол останки двух драконоров, которые они по приказу эльфа крови притащили с того места, где их обнаружили. Проделав это, покрытые чешуей существа быстро ретировались с глаз долой.

– Я уже видела мертвых драконоров. Как ты, должно быть, помнишь, мы до сих пор не избавились от паразитов-дворфов, с которыми ты уже должен был окончательно покончить.

Он пропустил ее замечание мимо ушей и ткнул сияющим концом посоха в один из трупов.

– Этот был убит дворфом… с помощью еще нескольких дворфов, о чем свидетельствуют множественные рубцы и раны поменьше, – затем Зендарин Ветрокрылый указал на другое тело. – Это сделал кто-то, обладающий оружием силы… и этот кто-то значительно превосходит паразитов Бронзобородых по росту.

Она обернулась к нему своей обожженной стороной.

– И по какой причине это должно быть важно для меня?

– Вы сказали, что он рядом, – тот, кого вы так хотели заманить сюда! Разве это не значит, что он поблизости?

Облаченная в черное дама рассмеялась – жутковатое зрелище.

– Ты думаешь, что это все, на что он способен? Зендарин, дорогой мой, когда он заявится сюда, то сделает это в гораздо более изысканной и в то же время могущественной манере, а не вот так…

– Тогда что… – он замолк, когда она прошла мимо него, чтобы осмотреть труп. Она провела длинной, изящной рукой вдоль всего тела, задержавшись над глоткой, и улыбнулась, откровенно восхищаясь виртуозной работой.

– Рука опытного воина, – отметила леди в черном. Ее ладонь неожиданно засветилась красным, и вновь она провела ею над горлом. – Так точно определить самое уязвимое место…

– Что вы делаете?

– Нахожу осколки истины, – ответила она, вставая. Когда сияние угасло, компаньон Зендарина протянула руку к нему. – И истина эта ближе к дому, чем ты мог подумать…

Зендарин не любил загадок, за исключением тех случаев, когда он сам загадывал их.

– Если знаешь что-то – выкладывай!

Она кинула на него взгляд, который мгновенно заставил эльфа крови замолчать.

– Помни, с кем разговариваешь, и внимательно следи за своим тоном! Я допускаю своеволие в субординации с твоей стороны, но даже мое терпение не безгранично…

Зендарин благоразумно промолчал и склонил голову в знак уважения.

– Так-то лучше, – она взмахнула рукой в сторону трупов. Из ее ладони вырвался шар пламени и, подлетев к телам, разделился надвое. Два шара поменьше коснулись тел. Трупы превратились в крошечные пожарища, сгорев дотла за несколько секунд.

Леди в черном глубоко вдохнула, ноздри ее затрепетали, лицо выражало черное удовольствие.

– Какой тонкий аромат, ты не находишь?

– У вас есть ответы для меня? – напомнил ей эльф крови.

Одной рукой она развеяла прах, который вылетел из комнаты, медленно спускаясь в неиспользуемые нижние глубины Грим Батола. Напоминанием о нем остался лишь маленький предмет… наконечник стрелы.

– Подними его, – когда он подчинился, она спросила, – выглядит знакомым?

Эльф крови усмехнулся.

– Он принадлежал высшему эльфу!

– Да, но это не все. Я узнала его. Должно быть, и ты сможешь.

– И я… – он перевернул наконечник, изучая работу. Материал не был похож на камень – скорее, белый жемчуг. Он должен был пронзать цель гораздо более эффективно, чем любая из стрел смертных. – Талассийская работа. Это метка часто использовалась главами следопытов Луносвета! Эльф крови не сражался бы против стражей, значит… здесь побывал выживший следопыт…

– Я нахожу различия между прогрессирующими ступенями развития эльфов малозначительными, – укрытая вуалью дама смотрела ему прямо в глаза. – И я уверена, что ты знаешь, кто ответственен за произошедшее. Это действительно интересно.

– Это не значит ничего… прохрипел он, отшвырнув наконечник прочь, словно тот загорелся у него в руках. – И останется ничем… Я прослежу за этим…

– Уж постарайся. Ничего – абсолютно ничего – не должно помешать нам, – она не сводила взгляда с эльфа крови, продолжая смотреть прямо ему в глаза. – Ты не настолько важен для меня, как достижение моей цели.

С этими словами она отвернулась от него и возвратилась к изучению яйца. Зендарин был взбешен тем, что разговор с ним прекратили так, как будто он был не значимей, чем обычный скардин, но всю свою злость он удержал под маской безразличия. Кроме того, был еще кое-кто, на ком он мог излить свою ярость. Как всегда импульсивная – что доказывалось ее союзом с волшебником и появлением потенциально могущественных полукровок – она сама пришла к нему вместо того, чтобы ждать, пока он найдет время вернуться к ее выродкам.

«Тем лучше, кузина моя, – думал Зендарин, широкими шагами покидая логово госпожи. – Быть может, ты открыла мне новый путь к магии, которой я жажду, – путь менее опасный и более индивидуальный… и больше я никому не буду подчиняться…»

Рев эхом отразился от стен пещер. «Дитя» вновь проголодалось. Леди без предупреждения или объяснения причин перестала кормить его, неожиданно заинтересовавшись изучением различных аспектов его роста. Однако они оба сошлись на том, что с приходом следующего вечера оно будет накормлено как следует. Зендарин даже согласился пожертвовать некоторую часть энергии посоха на это кормление, чтобы увидеть, как это может ускорить различные стороны развития их творения.

«Еще немного… Я смогу потерпеть ее еще немного, – решил он. – А потом… потом я смогу разделаться с ней и с тобой, дорогая кузина, и не только пожинать плоды затраченных мною в этом унылом месте времени и сил, но и довести до конца начатое дело, касающееся твоих маленьких выродков…»