Ольга Романовская - Ледяное сердце 2 Страница 32

- Если я прикажу, побежишь! - знакомые устрашающие крылья взметнулись над его спиной, напугав лошадь. Иссиня-черные с прищуром глаза с расширившимися зрачками попытались поймать ее взгляд, но девушка предчувствовала подобный оборот событий и сама перевоплотилась.

И тут ее ухо снова уловило этот короткий звенящий звук.

Герцог среагировал мгновенно, метнув в пространство рядом с ее головой поток смертоносной энергии. Волна холода обожгла ее щеки - какой же силы было заклинание?

Что-то темное, извиваясь, тяжело упало на землю.

Бесформенный сгусток мрака с пылающими ярко-алыми глазами.

- Ко мне, живо!

В этот раз Зара подчинилась, потому что при очередной вспышке света (Рандрин добил тварь) увидела того, кто на нее напал. Это было странное существо, и не демон, и не человек, и не животное. Мускулистое, поджарое, с размытыми контурами тела. Вместо ног - лапы со спрятанными, как у кошки, когтями, зато когти верхних конечностей (их было четыре, по форме - вполне человеческие) выставлены напоказ. Огромные, загнутые на концах, они были гораздо длиннее ее кинжала. Лицо напоминает лик демона, с тем отличием, что его черты вовсе не проработаны, а изо рта торчит парочка вампирьих клыков.

- Кто это? - испуганно прошептала девушка.

- Самые лучшие убийцы на свете. Эгены. Давай-ка спешимся и отошлем лошадей к ближайшему жилью - сейчас они нам только помеха.

- Ты думаешь... - холодея от страха, начала Зара.

- Я уверен. Он был не один.

Ничего, абсолютно ничего, кроме промелькнувшей тени, - и лошадь сеньориты Рандрин падает замертво с разорванной шеей. Как это было можно сделать за одно мгновенье -сломать позвоночник, вырвать куски мяса, отбросить несчастное животное вместе с всадницей на несколько ярдов? Не дожидаясь, пока то же самое проделают с ней, Зара резко взмыла вверх, раскрывая купол защитного заклинания. Не школьного, школьное тут не поможет.

Удар она ощутила всем телом и, не удержавшись, упала на землю. Эген с кроваво-красными глазами одновременно ударил когтями по невидимой преграде; по ней пошли трещины. Силен!

- Зара, держи защиту, больше ничего не делай!

Девушка судорожно кивнула, пытаясь отыскать глазами отца. Лучше бы не отыскала! Захотелось сразу зажмуриться и

убедить себя в том, что это сон.

Воздух был пропитан магией, она звенела в ушах, разрывала эгенов на куски, а они предпринимали все новые и новые попытки оборвать жизнь Рэнальда Рандрина. Но он не собирался так просто сдаваться, убивая всеми доступными ему способами.

Резкий удар крыльев - и один из эгенов падает со сломанной окровавленной шей. Не глядя, герцог добивает его ударом неизвестно откуда взявшегося меча (видимо, перенес его из личных покоев замка, потому что на прогулку Рэнальд его не брал), тут же огненной волной сносит еще двоих, ловит глаза четвертого и после мимолетного контакта отпускает в свободное падение безжизненное тело. Зара в первый раз видела, как убивают взглядом, в первый раз чувствовала на губах привкус смерти, ощущала ее запах, которым, казалось, было пропитано все вокруг.

А ее защитный купол становился все тоньше и наконец рухнул. Не дожидаясь, пока эген вонзит в нее свои когти, девушка впилась в него взглядом, пытаясь навязать свою волю. Вроде бы получилось, он замер на расстоянии всего нескольких футов от нее, но потом в ухмылке обнажил свои клыки. Судорожно взглотнув, Зара поняла, что контроля над его разумом не получила. Но почему? Разбираться не стала, не отпуская его глаз, резко метнулась в сторону и вверх. Мотнув головой, будто сбрасывая с себя невидимые путы, эген метнулся за ней. Он был быстр, невероятно быстр и легко уворачивался от ее заклинаний.

Когти больно чиркнули по руке, слава богам, по касательной! Зара ответила ледяным смерчем и ударом крыльев. От крыльев оказалось больше толку, чем от колдовства, они хотя бы оставили следы на теле эгена. Озверев, тот бросился на нее и сшиб на землю. Пущенная по воздуху болевая молния отсрочила смерть, подарила девушке несколько минут жизни.

Морщась от боли (плечи были разодраны до кости), Зара собрала максимально возможно мощный сгусток чистой

энергии и метнула его в эгена. 'Сдохни, сдохни же!' - шептала она, как заклинание.

Упал. Бесформенное пятно рухнуло рядом с ней, чуть не придавив. Мертв. Но, будто почуяв ее кровь, к Заре устремились другие.

Девушка бросила отчаянный взгляд на отца - он далеко, и вокруг него целая стая. Они молниями мелькают по воздуху, озаряя небо яркими синими, белыми и пурпурными вспышками.

А она здесь, и двое эгенов парят над ней, собираясь нанести свой последний удар. Воистину, идеальные убийцы, раз с ними не может справиться выпускница школы магии, одна из лучших на своем курсе. Без знаний первого уровня боевой магии у нее вообще не было бы шансов.

- Ее тоже убить? - прошелестел голос одного из эгенов.

- Она видела, она магиня, - ответил другой. - И в ней его кровь.

Так, значит, их наняли убить отца? Но кто? И как они догадались, что она его дочь?

Но искать ответы на вопросы было некогда, счет жизни пошел на минуты, а нанесенные эгеном раны высасывали из нее силы. Кажется, их когти пропитаны каким-то веществом, поглощающим энергию.

По-детски, трусливо, но разумно, ей с ними не справиться.

- Отец! - крик сорвался с ее губ одновременно с отчаянной попыткой уйти от столкновения со смертоносными когтями.

Рэнальд Рандрин дернулся, среагировал мгновенно: отыскав брешь в рядах нападавших, метнув через нее святящийся шар. Разорвавшись, он залил пространство нестерпимо ярким светом. Зара непроизвольно зажмурилась, а. когда открыла глаза, увидела как вспоротый мечом герцога труп одного из напавших на нее эгенов корчится в предсмертных судорогах. Другой был уже мертв, от него мало что осталось.

Девушка закрыла лицо руками, подавив в себе рвотный рефлекс; перед глазами все еще стояла бурая жижа,

вытекавшая из живота эгена. У нее был такой странный запах...

- Тихо, тихо, их всего четверо осталось, я справлюсь, - голос отца обволакивал, убаюкивал. - Сиди, не двигайся, ничего не делай, эти твари тебя больше не тронут. Нет, какой же я дурак, надо было заставить тебя уйти!

- Они за тобой охотятся, их наняли, - прошептала Зара.

- Знаю. Еще пять-десять минут, солнышко, и все будет кончено.

Герцог заслонил ее от слетевшихся к ним оставшихся в живых эгенов; его крылья были надежной защитой, за такими легко было спрятаться. На кинжалах-когтях застыли капельки бурой жидкости - значит, ими он тоже вспарывал эти тела.

Четыре эгена и он один. Неравные силы. Но Рэнальд Рандрин не даром считался сильнейшим магом королевства. Он не стал тратить время на одиночные поединки, он убил их сразу, обездвижив заклинанием окаменелости, а затем поочередно попотчевав взглядом э-эрри. Зара догадывалась, что отец сейчас использовал запретную магию - по телу пробежал холодок ужаса. Так и есть - соприкоснувшись с землей, тела эгенов обратились в пепел.