Одной ногой в могиле - Фрост Джанин Страница 43

- Мне не терпится побольше узнать о вас, Аннет. Кости упомянул лишь вскользь, что вы платили за секс с ним, когда он был еще человеком.

Она холодно скривила губы:

- Как очаровательно, что вы зовете его новым именем. Как все его недавние знакомые.

Знакомые? У меня скрипнули зубы.

- Этим именем он представился мне при первой встрече. Все мы - то, чем стали, а не то, чем были.

«Он больше не твоя игрушка, поняла?»

- В самом деле? А я вот всегда считала, что люди никогда по-настоящему не меняются.

- Это мы еще посмотрим, - пробурчала я.

Мы прошли к выходу. Я, отягощенная многочисленными чемоданами, шла сзади и воспользовалась случаем изучить Аннет.

Волосы до плеч, светлого цвета, очень красивого на фоне кожи, - персик и сливки. Она была куда пышнее меня, и при том на три дюйма ниже моих пяти футов восьми дюймов. Будь она человеком, я бы дала ей сорок пять лет, но годы шли в плюс. Она излучала жаркую зрелую чувственность, перед которой юность казалась пустой тратой времени.

Кости, едва завидев меня под грузом багажа, бросился на помощь.

- Господи, Аннет, надо было сказать, сколько у тебя вещей!

- О, простите меня, Кэт, - фальшиво хихикнула Аннет. - Я привыкла путешествовать со слугами.

- Не стоит извинений, - с натугой выдавила я.

«Со слугами! За кого, черт побери, она меня принимает?» Наконец, сложив чемоданы в багажник, мы двинулись с места.

- Когда прибывают остальные? - поинтересовалась она, устраиваясь на сиденье.

Мы ехали в новой машине, так как Макс знал мой «вольво». Это был навороченный BMW. Надо будет спросить Кости, где он такой раздобыл.

- Сегодня и завтра. К пятнице, по моим расчетам, соберутся все.

Аннет фыркнула, хотя насморком явно не страдала:

- Послушай, Криспин, как это Белинда умудрилась попасться на крючок малютке Кэт? Я не виделась с ней с ее дня рождения шесть лет назад. Или пять?

- Попалась, потому что связалась с компанией, которая повадилась приводить домой живые обеды.

Его холодный тон заставил меня навострить уши, в то время как улыбка Аннет сделалась хитренькой.

- Ужасно. Должно быть, она сильно изменилась. А ведь всего пять лет прошло, как мы собирались втроем?

Кости послал ей гневный взгляд в зеркало заднего вида. Я тем временем переводила: «Собирались втроем». Ручаюсь, что не чай пить. А пять лет назад Кости был со мной.

- Отвечай на вопрос, милый. Пять или шесть лет прошло с тех пор, как вы трахались?

- Видите ли, Аннет, Кости уже рассказал мне, что имел Белинду. Спасибо, что сообщили мне о своем участии!

Кости свернул к обочине дороги и остановил машину.

- Я не потерплю такой грубости, Аннет, - сказал он, развернувшись к ней лицом. - Она, как видишь, прекрасно понимает твои намеки, но я не понимаю, зачем тебе понадобилось набрасываться на нее. Ты знаешь, что это было восемь лет назад, прежде, чем мы с ней повстречались, и я буду благодарен, если ты не станешь больше развлекать нас своими воспоминаниями.

Судя по голосу, он взбесился не меньше меня. Аннет бросила на меня взгляд и с наигранным простодушием подняла брови:

- Приношу извинения. Вероятно, я устала от долгого перелета и забылась.

- Котенок, - Кости перевел взгляд на меня, - ты довольна?

Нет, я не была довольна и с удовольствием вышвырнула бы ее величество со всем барахлом на обочину. Но это было бы ребячеством.

- Думаю, я смогу переварить немного воспоминаний. Для протокола: Аннет, я не желаю слышать повторений, касающихся «нас троих».

- Мне и в голову не пришло бы, - заверила она меня, но я видела, как блеснули в зеркале ее глаза.

Я готова была поклясться жизнью, что разговор не окончен.

Больше во время поездки ничего не произошло. К моему облегчению, Аннет заранее позаботилась о ночлеге и могла не оставаться у нас. На следующей неделе Кости собирался уведомить Джэна, что нашел меня, а неделей позже разыграть захват в плен трех моих капитанов. Я беспокоилась из-за Джэна и активных попыток отца добиться моей смерти, за своих людей и Кости, сумевшего добиться свободы. Но среди всех этих тревог мне виделись Белинда, Аннет и Кости, голышом изображающие кренделек. Чтоб ей провалиться! Только этого мне и не хватало!

Аннет, выслушав ту часть плана, в которой участвовали мои ребята, была очарована.

- Обычные люди? Добровольно отправляются в логово Джэна? Кости, ты должен мне их показать. Нельзя ли сегодня вместе поужинать?

- Надеюсь, она имеет в виду такой ужин, для которого еду ставят на стол, - пробормотала я.

- Кэт, именно это я и имела в виду! Не могу же я съесть вашу наживку? - хихикнула она.

Кости взглянул на меня, и я пожала плечами. Не такая уж плохая мысль познакомить их заранее. Возможно, тогда легче будет принять остальное Полчище Тьмы.

Или труднее. Это зависело от Аннет.

- Как хотите. Мне все равно. Если ребята согласятся, я захвачу их, когда поеду за Родни. Он тоже сегодня ужинает у нас.

- Родни? Упырь? - Как же низко я опустилась на тотемном столбе человечности, если радуюсь новой встрече с мертвоедом, хоть он и осложнит составление меню. - Мне он понравился. Совсем не сердился, сколько бы ни оскорбляла его моя мать.

Кости мельком улыбнулся мне. Он только что отнес багаж Аннет к ней в комнату. Она сидела за кухонным столом, попивая чаек. Я присела на кушетку с бокалом джин-тоника, в котором не так уж много осталось.

- Постой… - Мне совсем не хотелось обсуждать это при Королеве Сук, но шептаться было бы неприлично. - А он… я хотела сказать, он не сердится на меня… за тот раз?

В тот раз, когда я бросила Кости, мы ночевали в доме Родни. Они вдвоем ушли по делам, а когда, вернувшись, нашли его дом пустым, наверняка последовала неприятная сцена.

Кости подсел ко мне и прикончил мой бокал.

- Конечно не сердится. Но он затаил зло на Дона, который тебе угрожал, хотя тогда мы еще точно не знали, кто это. А что до твоей матери… Она не приобрела в его лице друга.

Я жиденько рассмеялась:

- Ей это редко удается.

Кости нагнулся ближе ко мне:

- Вообще-то, он тоже волнуется перед новой встречей с тобой, правда, по другой причине. Родни думает, что ты на него сердита за Дэнни.

А! Я и забыла. Убийство моего бывшего любовника не попало в список моих первоочередных забот. Бедный Дэнни! Он раз и навсегда пожалел, что соблазнил меня.

- Это, скорее, твоя работа, чем его, Кости. И мы с этим уже разобрались. Кроме того, он нам помогает.

- Я ему говорил, что ты так и скажешь.

Я шутливо ткнула его в грудь:

- Вообразил, что ты все знаешь?

Его руки гладили мою спину.

- Не все, но кое-что. Я точно знал, что влюбился в тебя с первой встречи. И что все сделаю, лишь бы добиться взаимности.

Чашка Аннет стукнула о стол.

- Пойду приму душ.

Кости даже не оглянулся на нее:

- Иди.

Дверь ванной с шумом закрылась.

- Ты все твердишь, что влюбился с первого взгляда, а сам тогда избил меня до беспамятства. И потом несколько недель только и делал, что грубил.

Кости хихикнул:

- На колотушки ты сама напросилась, а дай я слабину, превратила бы меня в подкаблучника. Понятно, я не показывал, как к тебе отношусь. Ты же видеть меня не могла.

- Зато теперь могу.

В доказательство я медленно провела языком по его шее. И добилась результата: он подхватил меня на руки и направился к лестнице.

Я ахнула, мгновенно поняв, что у него на уме:

- Погоди! Я же дразнилась. Нельзя, она услышит!

Несмотря на шум воды, это было все равно что пригласить ее к нам третьей. Кости не остановился, шагая через две ступеньки, и наверху уложил меня на кровать.

- Я не дразнился, и мне все равно.

Он стягивал с меня одежду и целовал, целовал…

- У нас всего час. Не будем тратить его даром.

30

- Чтобы заехать за Родни и прихватить твоих обормотов, мне понадобится около двух часов, Котенок. Тебя можно на это время оставить с Аннет?