Формула власти. Новая эпоха - Анастасия Поклад Страница 43

— Какого смерча вы здесь устроили?!

— Решением большинства постановлено открыть двери обде! — объявил Валейка, и семигодка за его спиной размашисто тряхнул «знаменем». — Вы можете уйти через задние ворота или остаться и присягнуть Климэн Ченаре!

Но командующий не дрогнул. Он сдвинул брови и презрительно сплюнул на пол.

— Что еще за «решение большинства»? На плаху ваше большинство за такие решения! Предатели и бездельники!

— Не сотрясай воздух попусту, — вмешалась Выля, поняв, что воспитанника тот слушать не станет. — Уходите из Института, немедленно!

Командующий глянул на ее потрепанную форму.

— У себя в полевой разведке приказывать будешь! Я тебя вообще не знаю. Где здесь хоть один наставник или нормальный командир?

Воспитанники расступились, к дверям вышла наставница полетов, потрясая огромной связкой ключей, взятой у сторожа.

— В Институте больше нет орденского командования, — сообщила она. — Все ушли: господин директор, госпожа Наргелиса, секретари. Прочь с дороги, отзывай своих вояк и дай мне открыть двери обде.

Командующий сплюнул вторично и не двинулся с места.

— Да пусть эти штабисты уматывают к смерчам! Мы никуда не уйдем, так что сама убирай отсюда своих детей и не лезьте, когда вас защищают от обды! Трусы! Испугались так, что готовы сдаться без боя!

— Мы не испугались! — крикнул кто-то в толпе. — Мы все за обду!

— Ах, так? — рассвирепел командир и выхватил ортону, широко махнув ею перед собой. — У меня здесь две сотни отборных бойцов, и мы сдохнем, но ворота этой гадине не откроем! Убирайтесь из холла, если не хотите драки прямо сейчас! Мы здесь прошли Кайнис и Кивитэ!

У Выли тоже была ортона, но на нее девушка по большей части опиралась, чтобы не хромать, поэтому размахивать не стала, лишь выступила на два шага вперед, оказавшись с командующим лицом к лицу.

— Я тоже прошла Кайнис и Кивитэ, тридцать четыре смерча! А еще я с первых дней была «левой рукой» Климэн Ченары, и сделаю все, чтобы сегодня она вошла в Институт без боя!

Командующий открыл рот, чтобы возразить, но тут по лестнице с верхней галереи кубарем скатился один из стрелков.

— Войско обды!

— Открыть двери! — заорала Выля, и воспитанники ринулись к массивным створкам, тесня стражу.

— Не пускать! — прогремел командующий, выставляя ортону вперед. — К оружию! Мы убьем любого, кто сунется! Готовность стрелкам!

Волна воспитанников попятилась от лезвий и копий. Валейка выхватил свою саблю.

— На что вы надеетесь, защищая Орден? — воскликнула наставница истории. — Что война продлится еще пятьсот лет?

— Или что нас всех здесь забросают взрывчаткой? — добавила Выля. — Ты знаешь еще по Кайнису и Кивитэ, обда не станет церемониться! Она здесь все к смерчам разнесет!

Сверху донесся шум: лучники сражались друг с другом. В толпе воспитанников заплакала девочка.

— Уходите отсюда, — повторила наставница полетов. Валейка поднял саблю, решаясь драться.

— Ни за что, — стиснул зубы командующий и рубанул ортоной.

Выля сама не помнила, каким чудом успела вскинуть собственное оружие и пусть криво, но все же парировать удар. Валейка вскрикнул, его сабля с грохотом упала на каменные плиты, а сверху закапала кровь.

И у дверей началась свалка.

Впоследствии Выля не могла установить в памяти точную очередность событий. Казалось, все они слились в единый комок из криков, лязганья металла и топота ног. Наставница полетов бросила ключи куда-то под ноги и скрестила ортоны с командующим. Старшие воспитанники прижали стражу к дверям, отбирая оружие. Девочка в толпе плакала без остановки. Кто-то поднял с пола швабру с курткой на древке, теперь совсем похожую на знамя, потому что и древко, и желтую ткань обильно залила темно-алая кровь. Кто-то насадил собственную куртку на лезвие ортоны. Вниз с галерей спустились стрелки, но было непонятно, кому они собираются помогать…

Упавшего Валейку едва не затоптали в давке, но Выля успела помочь ему подняться. Юноша был бледен и держался за плечо. Пальцы скользили от крови.

— Ну и куда тебя понесло, «штабист»? — обругала его Выля.

— Я думал, что просчитал… — шепнул Валейка. — А летчиков этому учат?..

— Что нельзя саблей против ортоны махать? Не помню, но я в семнадцать такой дурой не была!

— Мне шестнадцать… Вылька, я умираю?

— Смерча с два! — отрезала Выля. — В полевой разведке на такие царапины даже девчонки плюют!

Валейка несколько приободрился и шататься перестал.

— Институт!.. — еле слышно донесся снаружи голос Климэн Ченары.

— Открыть ворота! — крикнули сразу несколько голосов.

— Ключи! — наставница полетов опустила ортону и зашарила глазами по полу. — Найдите ключи!

— Кто стрелял?!! — завопили с галереи. — Крокозябра твою матерь, кто стрелял?!

— Если они выстрелили в ответ на речь обды… — проговорил Валейка, держась за стену.

— …То нам конец, — закончила Выля. — Либо мы сию секунду открываем двери, либо нас забрасывают взрывчаткой. Иначе нам не доказать, что Институт сдается обде.

— Есть еще способ, — Валейка посмотрел наверх. — Видишь, там, на галерее над дверями палка от триколора? Надо его сбросить. По правилам, крепость, бросившая флаг, считается сдавшейся…

— Это в книжках для политиков, а не на войне, — буркнула Выля. — Но попробовать надо. Сиди здесь, в толпу не суйся.

— Вот еще! — Валейка отлепился от стены и пошатнулся. — Если в разведке даже девчонки… то я тем более! И со своей ногой ты одна по лестнице не заберешься!

— Друг у друга костыли, — фыркнула Выля, но спорить не стала. Кругом по-прежнему была давка и столпотворение, одни дрались, другие искали ключ, третьи бились в запертые двери. Организовать эту толпу было бы под силу разве что Климе.

Выле казалось, что прошло уже около получаса, и они с Валейкой не успеют. Но взрывы не раздавались. То ли обда медлила, что-то предчувствуя, то ли израненное ортонами время растянулось для Института в бесконечно-длинную ленту.

Триколор крепили на века. Видимо, чтобы никто из воспитанников не сумел его оторвать. Валейка обессиленно сполз на пол, уронив голову на грудь, Выля вся взмокла.

— Ключи! — крикнул чей-то заплаканный голос на том конце холла. — Мы нашли!

Выля в последний раз дернула за древко, раздался хруст, треск, и непокорный триколор с шелестом упал по ту сторону стены.

* * *

— …Как я потом на одной ноге спускалась с лестницы, таща на себе Валейку, это отдельная история. А остальное вы знаете, — закончила Выля свой рассказ.

Бывший кабинет главы Института был окутан вечерними сумерками. Уютно потрескивало пламя за кованой решеткой очага, горели приглушенным колдовским светом лампы. Клима сидела за столом в большом кресле с мягкой обивкой, а на стульях для посетителей расположились ее «руки»: левая и правая. Впервые за эти годы