Александр Романов - Осенний марафон Страница 45

— Нет, — качнул головой второй из магов. — Еще не попали. Но вы стоите у входа в него. А значит — должны быть задержаны! Вы сдаетесь? Или нам применить силу?

Ага — в случае сопротивления… Да-да, помню эту хохму из «Мюнхаузена…». Только вот почему мне сейчас не смешно?

— Задержаны? — переспросил напряженным голосом Мэллон, принимая наиболее возможно гордый вид. — Насколько я знаю — любой чужак, появившийся у Врат без разрешения, должен быть убит на месте!

— Да, — последовал ответ. И я отчего-то не усомнился в нем ни на секунду. Но вот продолжения не ожидал: — Но у вас есть разрешение.

Оба-на… Я покосился на Мэллона. За тем только, чтобы увидеть, как он вопросительно смотрит на меня. Ага… Понятно. У него тоже нет.

— А вы нас — ни с кем не путаете? — спросил я на всякий случай.

— Нет, — ответил первый. Кто из них старший — я так и не понял. — Трудно допустить, что кто-то еще может летать, кроме воина воздуха. А таких воинов в Дворанне только один. Иначе бы мы знали об этом.

Ну ты смотри… Вот это получается выход из-за печки!.. Кто же это такие будут? Или я что-то пропустил из того, что мне рассказывали? Сердце Леса, говорите?..

— И кем же это разрешение подписано? — ядовито поинтересовался я: мне все еще было муторно.

— Разрешение дано Хозяйкой Крунира, — последовал ответ.

Что?.. Ах ты ж… ЕРШ ТВОЮ МЕТЬ!!

Блин…

Так вот где у них главная база! А я-то все понять не мог, почему все они — и Забава, и Хозяйка, и Старейшины — на деревенских не похожи… А уж тем более на первобытных охотников.

А чего им на них походить, если у них тут своя собственная Скрытая Страна? Не хуже Крунира. И уж во всяком случае в несколько раз больше. Может, и во все десять. Живи — не хочу…

Догадка моя подтвердилась в самом скором времени.

Пленители наши повели нас не к дыре в склоне холма. А совсем в другую сторону. Причем действительно повели скорее как гостей, чем пленников. С почетным эскортом, ага… Который по нечетным мог быть конвоем. Видимо, сегодня был нечетный день.

Мне, правда, некоторое удовольствие доставила их реакция, когда я уничтожил вертолет. Маги, блин… Простейшей деструктуризации никогда не видели… Но ничего — не разбежались. Крепкие ребята. Атак даже Мэллона проняло. Хотя он и старался не показывать виду.

На соседней полянке мы подобрали Сметака. Сидевшего там под охраной еще двоих бойцов с луками.

— Хозяин! — вскинулся он, когда мы появились.

Вид у него был настолько отчаянный, что я против воли и без всякого заднего умысла сказал:

— Не бойся — я с тобой!

Чем изрядно бедолагу ободрил. И рассмешил самого себя. Когда сообразил, что изрек. Вот так вот: ходишь, ходишь — а потом как брякнешь что-нибудь!..

Сопровождающие не стали выяснять причины моего смеха. Но еще какое-то время, пока мы шли через лес по весьма неприметной тропе, которую спокойно можно было принять за звериную, косились на меня подозрительно.

Похоже, что-то они про меня — джинна Высокого Неба — слышали уже. Причем, скорей всего, какие-нибудь байки. И сейчас пытались определить, где там выдумка, а где правда. Ну-ну… Пусть попробуют. Я и сам-то этого не знаю…

Шли мы не очень долго. С полчаса где-то.

Причем все вверх и наискосок по склону холма. Пока не вошли в облака и кругом все не затянулось плотным туманом, переходящим в морось. Вскорости после этого тропа вывела нас на самую настоящую дорогу. Врезанную в склон и вдоль обочины как забором огороженную лесом.

Дорога была выложена мощными каменными плитами и очень старыми: от множества прошедших ног на камне обозначились вроде как колеи. А вот на лошадях здесь ездили нечасто… Если вообще ездили.

Да, собственно, конница в здешних местах не шибко и нужна как род войск — ей развернуться негде. Ну разве что курьеров верховых можно использовать. А так — типичная римская дорога для переброски пехоты…

К замку мы вышли неожиданно. Оно и понятно — в тумане-то! Да и не видно было ни шиша… Фактически только нижнюю половину ворот. Но и того было достаточно, чтобы понять, что это именно крепостные ворота: сооружение весьма впечатляло.

В замке опять же не встретилось никаких дикарей в звериных шкурах. То есть в меховой одежде были. Но именно в одежде. Вполне цивилизованные, гм… жители. Я бы даже сказал — в униформе. Все того же зеленого цвета. Регулярная армия, однако…

Эльфы, мля… Чтоб их за ногу. Что я теперь должен обо всем этом думать? Если они, начиная от Забавы и Хозяйки, вешали мне лапшу на уши? Несчастные, обездоленные, лишенные злым колдуном Обецом родной земли, ага…

Хотя не будем зарываться: что творил в Крунире этот урод, — я видел сам. И уж подавно нисколько не жалею о пресечении его безмерно затянувшейся, трижды никому не нужной жизни…

Но теперь-то получается, что обо всей этой истории я не знаю практически ничего! А то, что знаю… Правдиво ли оно вообще?

Хотя в общих чертах — вроде да… А вот в деталях?

Из чего исходя мне вести разговор с этим Стражем Ворот? Или кто там будет с нами разговаривать? Почетный ли я эльф — к примеру! — за участие в убиении Черного Пластелина? Или — наоборот — злокозненный вражина, подлежащий немедленному уничтожению, — за убийство ихнего свежевыведенного Древнего Короля?

И ведь не объяснишь никому, что не собирался я его убивать… И вообще — на фиг бы он мне сдался, не кидайся дурак на меня с мечом! Я, знаете ли, не Христос. Принесенным быть в жертву не желаю…

А теперь что? Учитывая похищение это дурацкое? Это что — такой способ приглашения в гости? Или господа Первые желают мне сделать предложение, от которого я не смогу отказаться? Тогда чего они от меня могут хотеть?

Может быть, у них в запасе имеется еще один Древний Король? И им требуется возвести на престол именно его? Или просто сокрушить Остраву, как потерявшего ценность союзника в войне с Обецом?

Ну что же у джиннов-то за жизнь такая дурацкая?

Замок был стар. Очень стар.

Можно, наверное, даже сказать — суперстар… ага…

Стены, сложенные из огромных блоков и явно без всякого раствора. Но обработанных весьма чисто и пригнанных друг к другу с исключительной точностью.

Буквально мегалитическое сооружение.

Плавучий остров Обеца в Крунире, кстати, сделан был похожим манером…

И манера эта заметно отличалась от того, что я видел в Терете и Червенце. Тут на века строили. Монументально, мля…

И внутренний интерьер тоже был заметно другой.

И не в том дело, что стены из камня, а не из дерева. Это в общем-то не особо существенно. Но вот в Терете — можно даже сказать, «в лучших домах Терета и Червенца» — стены уже закрывали специальными панелями, штукатуркой или штофом. Применяли резные и рисованные карнизы…